Волчонок и его друзья. Книга первая. За проливом

Когда Волчонок (ну и имечко!) притащил выцарапанного из плена рохлю, Вилем, пусть и удивился, но совсем чуть-чуть – сильный маг этот рыжий. Даже лечить может. Его исцелил, а ведь рана была такая, что хоть сразу в гроб ложись. Но Вучко своей волшбой его спас. А потом, когда рыжему удалось за ночь поставить на ноги совсем уж безнадежного Русти (точнее, теперь его зовут Дири), в нем яркими всполохами вспыхнула надежда. Неужели покалеченная рука, несколько лет как плетью висящая без движения, будет исцелена? Но надежда вскоре умерла, не умеет рыжий, оказывается, лечить такие ранения. Здесь нужен настоящий маг-лекарь, только где такого возьмешь? Правда, в Ландоре живет такой лекарь, но говорят, что к его помощи мало кто обращается – уж больно услуги мага дорого стоят. Эх, найти бы ключик к зарытым сокровищам! Золото есть, много золота, а ключа нет, и не будет. Так что расстроил Вилема этот Вучко, очень расстроил – маг, у которого получается вылечивать серьезные ранения, от которых запросто можно умереть, не умеет ничего другого.

Зато как боевой маг рыжий весьма неплох. Неподалеку от Висячих камней Вучко сумел поразить чужого мага, который до этого выжег дыру в груди Вилема. А вчера каким-то образом сумел освободить из плена рохлю, хотя на пристани было два десятка солдат. Умелый воин этот рыжий, да только одному с таким количеством врагов не справиться, иначе с чего бы он от них бежал?

А теперь, оказывается, в плену еще один дружок рыжего имеется, и Вучко опять задумал спасение. На что рассчитывает? На внезапность? Зачем-то костер разжег, день-то теплый. И еще дров велел насобирать и в амбаре сложить. Он хочет поджечь амбар и под прикрытием пламени каким-то образом выкрасть дружка? Безрассудство, вот что это такое.

Хорошо хоть рыжий отослал его вместе с рохлей подальше от поместья, иначе пришлось бы самому думать об исчезновении из опасного места. Но Вилем не стал далеко уходить, он подыскал для рохли укромное лесное местечко, а сам, найдя на пригорке хороший участок для наблюдения, залег в ожидании предстоящей развязки. Но долго лежать ему не пришлось – появились солдаты. С наблюдательного пункта Вилем увидел, как с нескольких сторон показались солдаты, числом вовсе не в два-три десятка человек, а на порядок больше – несколько сотен воинов, которые начали брать поместье в кольцо. И еще были люди, направленные на патрулирование окрестностей.

Оставаться вблизи от поместья стало опасно, в принципе, что сейчас произойдет, Вилему ясно – рыжего если не убьют, то наверняка схватят. И мальчишку Дири тоже. Смотреть нечего, нужно уходить, пока кольцо не захлопнулось, и он бесшумно покинул опасную зону. Подобрав Эйрида, Вилем направился к северу, но далеко уходить не стал – нужно определиться, что делать с рохлей.

В принципе, было два варианта действий. Можно сдать его солдатам за определенную плату. Эйрид им почему-то нужен. Вопрос только в том, сколько заплатят и заплатят ли вообще. Если бы солдат было пара десятков, тогда еще можно попытаться продать рохлю, но их, оказывается, несколько сотен. Слишком серьезные люди, чтобы ему заплатить. Отберут пленника, а его, Вилема, зарежут.

Есть другой вариант, как поступить. Зарезать рохлю самому. Или на крайний случай отпустить, пусть идет, куда хочет. То, что парень попадет в руки солдат, это ясно, но тогда не захотят ли те поохотиться и на него, Вилема? Мало ли что им придет в голову. Поэтому лучше зарезать, а самому исчезнуть. Пожалуй, это оптимальный вариант.

Он взглянул на Эйрида и потянулся к ножу, но когда правая рука достигла рукояти, а сам он, уже заходил к парню со спины, чтобы удобнее перерезать тому горло, рохля, до этого удрученно сидевший на лесном пеньке, вдруг заговорил.

- Странная у меня жизнь. С младенчества я почти всю ее провел в клетке. Небо видел редко, да и то маленький кусочек через тюремную решетку, а когда перевели глубоко в подвал, то даже забыл, как оно выглядит. Зато последний год провел в бегах, неба и солнца насмотрелся. Почти все время в бегах, все бегу и за мной бегут, ищут, поймать хотят. Ты знаешь, Вилем, а я ведь эрграсс. Серьезно. Если быть точным, эрграсс без замка и земель. Без вассалов. А мог быть сейчас даже тарграссом, это как фортуна бы повернулась. Не веришь? Я бы тоже не верил. Мне и самому кажется, что все это сказки. Я ведь сын эрграсса Верни, того самого. Когда я родился, он восстание поднял, и если бы не помощь Рилии, то отец стал бы тарграссом Силетии. Вот потому за мной и охотятся. Я про свое происхождение молчал, скрывал от всех. Только Вучко с самого начала знал. И помогал мне. Я ведь думал, что смогу исчезнуть, уйдя куда подальше, затерявшись вот хотя бы на этом острове. Но нет, нашли меня и здесь. Теперь скрывать свою тайну нет причин, это уже и не тайна. Если с Вучко что-то случится, то мне не жить. Не хочу снова в Гатилию, лучше умереть на свободе, глядя на небо, на солнце. Ты сможешь меня убить? Понимаешь, я себя не смогу, не получится.