Волчонок и его друзья. Книга первая. За проливом

- Я видел его магию. Тогда, в Нантере. Это было страшно, мне показалось, что я вижу живое воплощение бога-громовержца. Это был Вучко. Он кидал молнии, швырял всполохами огня. И глаза его горели огнем. Я не знаю, есть ли более сильная магия в мире. Наверное, должна быть, но мама про такую не говорила. А она знала толк в магии, хотя сама почти не владела.

- И ты хочешь сказать, что он справится с таким количеством солдат?

- Нет, не думаю. Но прорваться может попытаться. Ты говоришь, что солдаты окружили поместье? Они же не все на одном месте. Кто впереди, кто сзади или сбоку. Если выбрать направление бегства, то на пути окажется совсем немного воинов. Десять, двадцать. А Вучко быстро бегает.

- В него будут стрелять.

- Он защитится.

- А если стрелы магией напитаны?

Эйрид немного сник.

- Я не знаю. Давай подождем на том месте, о котором говорил Вучко. Пойдем туда, и если появятся солдаты, тогда ты меня убьешь, а сам уйдешь.

Вилем не мог решиться, не мог ни убить, ни согласиться с доводами Эйрида. Не верил он в Волчонка. Это каким же ловким надо быть, чтобы пробиться сквозь кольцо и не оказаться нашпигованным стрелами и болтами? Не верил. А убить рука не поднималась. Точнее поднималась несколько раз, но удара, завершающего историю знакомства с сыном эрграсса, так и не сделала. Почему? Может быть, в его сердце теплилась благодарность к рыжему Волчонку за исцеление, что тот совершил? И не важно, что к Висячим камням пришлось идти из-за желания Волчонка. Не пошел бы Вилем, то не нарвался бы на почти смертельный удар мага. Но ведь и Волчонок его вылечил совершенно бескорыстно. Сам подставился, настолько был ослаблен лечением. И будь там еще враги, те запросто смогли бы захватить Волчонка.

- Ладно, - Вилем засунул нож в кожаные ножны, - пойдем, здесь нечего делать…

На обусловленное место они пришли еще засветло. Там же переночевали и большую часть следующего дня ждали появления Волчонка. Но тот все не шел, и Вилем решил остаться здесь еще на одну ночь, а уж утром… А что утром? Уйти-то он уйдет, но что делать с Эйридом? Этого Вилем так и не решил. А ближе к вечеру (впрочем, до него еще далеко, дни сейчас стоят самые длинные) появился Волчонок, помогающий идти отчаянно хромающему незнакомому парнишке. Ну, и Дири тоже был.

Эйрид, который весь день был смурным, обрадовался, бросился обниматься к Волчонку, да и Аррика радостным вниманием не обделил. Точно так же Дири собрался было обнять Вилема, но в последний момент парнишка чего-то засмущался и ограничился довольным хлопком по его здоровой руке.

Пока Дири, захлебываясь от восторга, рассказывал, как Волчонок перебил не одну тысячу вражеских солдат (причем число их неуклонно росло по мере пересказа), сам Вучко принялся за лечение ноги Аррика.

Рассказ Дири захватывал внимание, а рассказчик был настолько убедительно напорист, что Вилему уже хотелось верить во все чудеса, сотворенные Волчонком, несмотря на то, что рассказ Дири был самой настоящей выдумкой. Сказки и страшилки, которые рассказывают малым детям, были намного правдивее услышанного сейчас. Что произошло на самом деле и как Волчонку удалось уйти, да еще и освободить из плена хромого мальчишку, прихватив его с собой, можно будет попытаться узнать чуть позже, когда страсти от удачно проведенного дела немного остынут. Не иначе, как запалил амбар со всем поместьем вместе взятым и под шумок пожара скрылся. Паленым от Волчонка так и тянет. А у Дири лицо и руки в саже и правый рукав куртки обгорелый – раньше этого у мальца не было.

Кстати, насколько Дири правдив, могла рассказать снисходительная улыбка Волчонка и столь же ярко читаемое неприятие, написанное на лице Аррика. Или хромому почему-то не нравился Дири?

Продолжению рассказа помешало появление шести вооруженных людей, в которых Вилем признал солдат, что окружали поместье. Нет, самих чужаков он не узнал, да и не запоминал он лица врагов Волчонка. Но внешний вид, одинаковые знаки, пришитые на куртки, были теми же самыми, что он сумел заметить у солдат близ поместья. Значит, шли по следу.

С одной стороны, шесть хорошо вооруженных сильных мужчин. А с другой всего-навсего пятеро беглецов, из которых двое еще совсем мальцы, один слабак и лишь рыжий мог конкурировать с появившимися чужаками, но и он выглядел очень усталым. Плюс сам Вилем, калека с одной здоровой рукой, двумя дротиками в сумке, которая валяется далеко в стороне. Ну, еще и нож на поясе.

Одно хорошо, солдаты вооружены только мечами, ни луков, ни арбалетов нет. Да и сами чужаки крепкие, довольно массивные мужчины, значит, бегают не очень быстро. И в лесу, вероятно, не лучшим образом ориентируются. Вилем немного подогнул ноги, чтобы легче было вскочить и броситься в лес. Рыжий тоже быстро бегает. Дири? У мальца шанс уйти, пожалуй, тоже был. А вот Эйрид, не говоря о хромавшем Аррике, не уйдет.

Сейчас, как только солдаты оголят клинки, он, швырнув в лицо ближайшему из чужаков землей, смешанной с лесным мусором, бросится в лес. Правая ладонь уже зажала набранный мусор, теперь оставалось определить, кто же окажется рядом с ним?