Волчонок. Путь домой. Том 1 (СИ)

Если питаться только своими запасами, то мне хватит больше чем на месяц. И это включая остатки сухпайков которые я взял из дому. Боги и звёзды, как же давно это было... Два месяца уж точно прошло, или даже больше. Вроде бы и совсем ничего, а как будто сто лет прошло. Сегодняшний ужин я запивал обычным бесхитростным слегка подслащённым морсом из ягод домена ледяной стужи. Проверять пригодность обитателей местного леса в пищу особого желания не было. Хотя возможно кого-то и зажарю на пробу. Давно уже ничего с костра не ел.

От окружающего леса веяло явной угрюмой угрозой. Мрачной грозовой тучей он стелился вокруг меня на некотором отдалении от «каменного цветка», который послужил мне укрытием. Это совершенно не тот лес, к которому я привык. Что в нормальном зрении, что в потоках ци источаемых лесом приятного было мало. Окружающая долина представляла собою каменную чашу неимоверных размеров. И на дне этой чаши своеобразным узором росли леса. Вид сверху был куда более живописным не смотря на зловещую ауру.

Скуммы были похожи на помесь бульдогов и кротов, только с гладкой кожей. За предоставленное доказательство их убийства аборигены давали по десять медных монет за каждого. Истребляя этих зверей, можно было отбить часть затрат на путешествие сюда. И это, не считая трофеев и возможные ядра. Вылупляясь из чего-то на подобие яиц, скуммы тут же вступали в схватку со своими собратьями. По итогу из яйцеклада выживал только один. Скуммы набирали ранг пожирая других, таким образом из гнезда выбирался уже достаточно матёрый зверь. Потом шла непродолжительная стадия взросления, когда скумм бегал по округе один пожирая всё что движется. Преодолев эту стадию, скуммы могли сбиваться в стаю для охоты на монстров сильнее и крупнее себя. По завершению этой стадии, если стая ещё сохранялась, то повторялся сценарий как при вылуплении. После чего они снова какое-то время ходили по долинам в одиночку. Потом наступала стадия зрелости, когда уцелевшие к тому времени скуммы находили себе пару и искали место что бы устроить яйцеклад. И при всём при этом они были крайне плодовитые.

Всё это я вспоминал из вчерашнего рассказа распорядителя поселения или кто это был. На поверку оказалось, что тот посёлок был и не посёлком вовсе, а своеобразной аутентичной гостиницей для приезжих, вроде меня. Повод для этих воспоминаний был веский. Почти подо мной была не самая маленькая стая скуммов. Восемь особей. Судя по лапам, по деревьям они лазить не могли. Наверное. У медведя лапы тоже такие, что не скажешь, что умеет, а лазит. Сидя в ветвях дерева и кутаясь в тени я размышлял о том, что же мне делать. Перестрелять их или пропустить? Вот в чём вопрос. Трое из них уже начали покрываться роговыми наростами и похоже, что имели уже ядра. А остальные были чуть моложе или чуть менее откормлены. Возможно, они не умеют лазить по деревьям. Возмоно они не допрыгнут до меня. Но сомневаюсь, что они будут сидеть и ждать, что я всех их перебью. Будут грызть дерево? Или скроются в зарослях и устроят засаду? Вряд ли просто сбегут. Поиск всё новой и новой пищи у них базовый инстинкт. А тут я весь такой красивый, кило на сорок чистого мяса.

Всё оказалось чуть проще чем я боялся. Стоило их немного пропустить, а потом подбить лапу одному из них, чтобы посмотреть на их реакцию на атаку, как его тут же разорвали и съели другие члены стаи. Таким образом удалось уменьшить стаю на половину. Остальные подранками кружились в смертельном танце выгадывая удобный момент для своей атаки и избегая чужой. Используя духовое ружьё, я остался незамеченным. Даже аурический шлейф, который заменял тут пороховые газы при выстреле, не выходил дальше ветвей. Возможно именно эти звери и не способны видеть движение ци в окружающем мире, но будет ошибкой думать, то абсолютно все звери не способны на это. Таким образом пусть я буду считать, что абсолютно все звери способны видеть потоки ци, чем один раз облажаюсь, так как это может стоить мне жизни. Мне потребовалась вся моя выдержка что бы не выдать себя поспешностью и подбивая того или иного зверя оставляя другим возможность добить «случайно оступившегося». Последнего я добил точным выстрелом в глаз. Было не просто, но осталось самое сложное - собрать трофеи. Сначала я хотел по привычке разделать их прямо на месте и уже занёс короткий клинок Дзонго, чтобы вспороть шкуру, но подумав убрал труп зверя в перстень и поспешил найти место, где можно будет хотя бы визуально контролировать окружающее пространство. Где-то в той стороне я видел каменистую излучину ручья, деревьев там мало, но зато достаточно много валунов.