Волчонок. Родная стая

В отдалении послышался зов вожака. Волчица приподняла голову, повела ушами из стороны в сторону, чтобы уловить источник звука. Торопиться тут же бежать на призыв не стала. Стоит выждать, чтобы быть уверенной. Секунда сменяет другую, а потом вторую и третью… наконец, волчица все понимает. Легкой, пружинистой поступью, вскочив, двигается в ту сторону, откуда слышался призыв. Так и есть: у небольшого ручья, которому даже горный камень не преграда, собралась вся стая, если не считать волчат и совсем уж больных волков. Самка пристроилась немного в отдалении и принялась слушать.

Самец, ее избранник, которого ей было суждено выбрать самой природой, принял решение. Строго говоря, у волков почти все как у людей: также собираются, также слушают друг друга, только вместо слов пользуются системой знаков и звуков. Наверняка, это люди переняли у животных многие повадки, а не наоборот. Но в споры вспупать некогда, кто у кого что перенял, кто кого умнее, потому что решаются проблемы стаи. А проблем хватает. В этой местности, что они облюбовали, корма все меньше. К тому же волки с соседних территорий хотят перейти границу и напасть на их стаю. Там слишком много молодых и неопытных волков, а они привыкли отдаваться на волю бушующим в крови гормонам. Только бы отвоевывать, только бы отстаивать первенство. Нет, для ее Альфы это неверно. Он мудр и не одно поколение волчат вскормил, а потому не станет так рисковать. Они мигрируют. Найдут места, на которых больше пропитания и тише. Здешние, если так хотят, пусть дерутся друг с другом хоть до смерти.

Волчица посмотрела на вожака. В ее взгляде читался вопрос о том, что станет со слабыми и больными сородичами. Впрочем, это глупость. Не первая ведь миграция в ее жизни. Она знает, что если кто-то не в состоянии перемещаться, он просто вынужден оставаться на прежней территории, чтобы дожидаться смерти. Если и отыскивались смельчаки, которые хотели рискнуть и отправлялись в миграцию вместе со всеми, то куда чаще и скорее их настигала смерть. Рана или болезнь отнимали последние остатки сил.

Волки не из тех, кто бросают своих в беде, это вам не гиены и не кенгуру, но бывает, что изменить ничего уже нельзя. Приходится выбирать между стаей и несколькими сородичами. Альфа уже выбрал. И места жалости здесь нет. Есть инстинкт. Нужно оберегать стаю, не давать слабину, иначе твое место лихо займет какой-нибудь подросший волчонок. Пока на место вожака посягнуть никто не решился, но случиться может всякое, ведь это жизнь, которая особенно непредсказуема в дикой стороне, где правят всем и вся законы природы.

Именно эти законы определяют, кому умереть, а кому родиться. Насколько это невероятно, настолько же и неподвластно для любого живого существа. Все гармонично. Все так, как должно быть. Люди часто забывают про этот основной принцип Вселенной, а потом бывают недовольны тем, что происходит, или что получилось у них. Странные. С двуногими волчица столкнется еще не раз, сейчас не о том речь. Стоит позаботиться о волчатах, которые совсем недавно появились на свет. Восемь малышей, которых нужно кормить, которые ждут твоего тепла. Такие они славные! Мордочками зароются в мамину шерсть и сопят, а потом еще и дерутся, если молока кому-то досталось мало, за «лучший» сосок. Удивительно представлять сейчас, что скоро из этих малышей вырастут настоящие охотники, внушающие многим травоядным страх.

Движимая мыслью о детенышах, волчица направилась к логову. Надо сказать, что волчата в паре альфа были на особом счету. За их безопасностью и здоровьем должны следить все члены стаи. Особенно это касается самочек. Привилегией производить на свет потомство пользуется только главная самка и очень нечасто роль воспроизводства отдается какой-то другой волчице, например, если главная самка умирает… Поэтому-то волчата альфа-пары просто так не воспитываются. Можно сказать, что у них с десяток нянек. Даже у людей такое редко случается. Но, как ни странно, именно такое особенное положение малышей часто ставит их в угрожающее положение.

В любом сообществе, будь оно человеческим или животным, всегда есть бунтари. Те, кто стремится захватить власть, стать хозяином. Или хозяйкой. Случалось так, что волчица, которой хочется быть второй по значению после вожака, то есть составить ему пару, изобретала какую-нибудь хитрость для осуществления своего плана. Конечно, если такое определение подходит для животных. Если проще, то волчица истребляла волчат соперницы. Выжидала подходящего момента и убивала ничего не подозревающих детенышей. Когда это обнаруживали, часто поделать было уже ничего нельзя.