Волд Аскер и блюз дальнего космоса

Алуки не очень охотно согласилась остаться. Потом она затребовала знак принадлежности к моей команде. Я подумал, что для того, чтобы я мог передавать через неё сообщения и чтобы она пользовалась хоть каким-нибудь авторитетом среди своих, ей действительно пригодится знак отличия. Пошуровав в карманах, я обнаружил бейджик на верёвочке, тот, что нам выдали местные военные для ношения пропуска. Пропуск я оставил себе, а в бейджик засунул эмблему Охранителей Жизни. Алука приняла бейджик с каким-то двойственным чувством: с одной стороны, она ему обрадовалась, с другой стороны, прикасалась она к нему так, будто это была ядовитая змея.

Остальные "рабы" смотрели на неё с явной завистью. Алука побежала к остальным коллегам с криком: "Господин назначил меня старшей рабыней!".

Будь я проклят. Наверное, я уже проклят.

Глава 49. Блестящий ошейник для изделия высоких технологий

Планета ПС-10004 находилась очень, очень, очень далеко. Нам пришлось прыгать три раза (обычно нам хватает одного, даже для прыжка до Земли). После каждого такого прыжка нам становилось настолько плохо, что приходилось отдыхать по десять — двадцать часов. В итоге к цели мы прибыли только через трое суток. Комплекс зданий на спутнике планеты открыл для нас шлюз. Шлюз был таких размеров, что хватило бы на вчетверо больший корабль, чем Аис. А они тут широко живут, не скрываются. Находятся прямо на виду у всей планеты. Мы себе такого позволить не можем.

К нам на борт поднялось трое меланхоличных пожилых мужиков, на хвостах чёрные бантики. На их фоне сразу стало ясно, насколько молодыми и красивыми были "рабы" на корабле, даже пилоты выглядели намного более симпатичными. Мы немало удивили гостей, когда заговорили с ними на их языке. Впрочем, из меланхолии их это не вывело.

Оказалось, что они не являлись в полном смысле охранителями жизни, как мы. Это был просто очень древний религиозный монашеский орден. Их встретили в незапамятные времена даже не наши разведчики, а соседи соседей наших соседей, и, не разобравшись в сути дела, приняли их за охранителей жизни. Но они были очень похожи: правила их организации требовали полного личного беззлобия и неучастия в делах планет. Они только собирали и хранили информацию. В крайнем случае, они могли помочь советом, но никаких планов они не придумывали и не внедряли, они только находили аналогии в прошлом. Однако, даже в таком, "урезанном" варианте система обеспечила устойчивый гуманитарный рост их планеты. В настоящее время их цивилизация расползлась на три десятка соседних звёздных систем (до этого необитаемых) и длила своё существование без каких-либо серьёзных потрясений, что было само по себе большой редкостью. Все хищные кланы обходили этот участок космоса по большому радиусу.

Планета на языке аборигенов называлась "Паспаркиулинаяеа". Во всяком случае, после долгих попыток именно такой вариант транскрипции монахи признали наиболее близким. Мы продолжали называть планету "Писа тыща четыре". Между делом монахи спросили, сколько и какого народа было на аварийном корабле. Когда мы сказали, что красно — синие молодые люди, безмятежность с монахов сразу слетела.

— Ой-ой-ой, — дружно простонали они, а хвосты у них застучали по ногам. Потом старший немного подумал и спросил:

— А ошейники у них на шее были?

— Нет.

— Ой-ой-ой! — опять простонали монахи.

— А металлические полоски у них на лбу ни у кого не светились?

Я ответил, что у одной.

— Ой-ой-ой!

— А кого она выбрала?

— Меня.

— Ой-ой-ой!

— Они роботы? И почему вы всё время стонете? — спросил я.

— Нет, они обычные люди, — о причинах своих ой-ой монахи распространяться не стали. Они мужественно выдержали долгий перелёт, но за всё время выучили едва десяток слов на интерлингве, хотя очень старались. Что красноречиво говорило об их способностях и о способностях Алуки.

За шесть суток нашего отсутствия красно — синие пассажиры уже начали ходить в школы. Правительство Арумики распределило их по приёмным семьям и по разным школам, по десять — пятнадцать особей на школу. Красно-синяя молодёжь уже успела удивить местных тем, что за два дня освоила почти весь словарь местного языка.

Проблемы начались сразу по прилёту. Двое молодых людей — те, что оставались со мной и с пилотом в первый раз, — притащили Алуки и устроили грандиозный скандал. Они возмущались тем, что Алуки смеет что-то говорить другим рабам в то время, как она является только моей рабыней, и что для управления коллективом есть они, старшие. Алуки дала им высказаться, а затем форменным образом зарычала на них:

— В отсутствие господ рабы должны подчиняться тому рабу, у которого есть господин! Вы нарушаете все традиции и правила!

— Мы не дома! Ты не обучена управлять другими рабами! Ты рабыня только этого господина!

В таком духе они рычали друг на друга некоторое время — очевидно, не в первый раз.