Волд Аскер и блюз дальнего космоса

— Стоп — стоп! Здесь нет никаких хозяев и рабов! Все вы сейчас — свободные люди, которые подчиняются только законам этого государства! Если Алуки вздумала считать себя моей рабыней и я не смог уговорить её в обратном — это проблема, но это ничего не значит. Мне действительно нужен кто-то, кто будет передавать информацию всем пассажирам, и выбрал для этого Алуки просто потому, что она хорошо говорила на моём языке. Всё, что вам нужно — это выбрать руководство вашей колонии. Скорее всего, вам придётся пробыть здесь некоторое время — мы пока не можем перекинуть вас обратно и не знаем, как долгий перелёт отразится на вашем здоровье после первого перелёта.

— Выборы? — дружно удивилась троица, поджав хвосты. Старшая девушка удивлённо добавила:

— Но вы же дали ей ошейник.

Я обратил внимание на то, что при этом она обвила хвостом ноги парня.

— Я ей что…?

Старшие "рабы" дружно уставилась на бейджик. Монахи, не проронившие за время всего разговора ни слова, опять повторили свой "ой-ой-ой".

— Тогда пусть лучше Алука будет старшей, — неожиданно быстро согласились старшие "рабы".

— Вы проведёте выборы и выберите главного — того, кто будет принимать все решения, связанные с вашей общиной, и троих помощников. В случае разногласий решение будет считаться принятым, если двое из троих помощников проголосуют за него, мнение главного не учитывается. Понятно? Начинайте прямо сейчас, — с этими словами я выгнал старших из класса (беседа происходила в школе, в которую теперь ходили старшие "рабы").

— Алуки, что там за ерунда про ошейник?

Алуки разразилась слезами. Сквозь рыдания мне едва удалось расслышать:

— Я всегда мечтала, что у меня будет господин, которому я смогу с любовью служить, и наконец хоть что-то начнётся. Я мечтала, что господин даст мне бронзовый ошейник, а может быть, даже серебряный, а господин дал мне… верёвочку! — после этого сквозь рыдания уже было невозможно расслышать ничего.

Монахи сочли нужным пояснить:

— Господин, купивший раба, должен дать ему ошейник, чтобы все видели, чья это собственность и что этот раб находится при деле. Любимым рабам дают золотой. Для раба, имеющего господина, появиться на людях без ошейника — большой позор. Это как для некоторых людей появиться без одежды. Это может означать, например, что господин наказал раба за плохое поведение и лишил его права служить его дому. Это крайний предел стыда для раба. Верёвочный ошейник дают тем, кого хотят пристыдить.

— Но я её не покупал! Алуки, неужели ты не хочешь стать свободной? Смотри, здесь есть целая планета, где нет никаких рабов. Ты сможешь стать кем захочешь и делать всё, что захочешь. Может быть, учить детей, а может быть, строить корабли. Местные хорошо к вам относятся, со временем семью заведёшь, детей, дом.

— Зачем мне семья и дом, если это не служит чему-то большему, чем жизнь, например, славе дома господина?

— Она не сможет, — решил "расколоться" младший из монахов, — она не сможет перестать быть рабой после того, как её на это запрограммировали. Я знаю, я сам разрабатывал эти системы. Поэтому они и проходят по документам как роботы — людей продавать нельзя, а эти как бы не совсем люди.

— Её… что? Запрограммировали?

— У нашего вида все процессы в мозгу имеют электромагнитный характер, а с программированием и электричеством мы знакомы очень давно. Научиться программировать людей было не так уж и сложно.

— Так ты — создатель рабов?

— Нет, капитан, вы слишком хорошо обо мне думаете. Над этой технологией работает много организаций, тысячи людей. Знаете, над устройством, которое переносит информацию в мозг — несколько тысяч, над последовательностью команд, которые заставляют хотеть и мечтать…

— Я знаю, что такое программирование.

— Над программированием ещё несколько тысяч, над системной увязкой с инстинктами — еще несколько сотен, над сопровождением ошибок в программировании — тоже несколько сотен. Я работал над программированием, недолго. Так вот, рабы после перепрограммирования могут хотеть и мечтать только о том, чтобы услужить господину. Это для них высшее счастье, а похвала господина вызывает выделение гормонов радости и выделение гормонов сексуального удовольствия, в небольших количествах. Если вы её прогоните или не примите услуг, она может затосковать до смерти.

— Да вы там с ума все посходили, что ли, живых людей программировать? Это же крайняя степень бесчеловечности!