Волд Аскер и симфония дальнего космоса

Местный телепорт меня удивил. Мало того, что он был постоянно действующим, в нем ещё и не было никаких вакуумных камер! Просто вертикально установленный круг метра четыре в диаметре, в котором мерцает нечто, похожее на воду. С одной стороны входишь на базе у Богини, а с другой выходишь на учебной базе. И никаких неприятных ощущений.

Через неделю господин капитан Аса Пу призвал нас к себе. Всю эту неделю мы занимались тем, что устанавливали на корабль оружие, полученное из мастерских Богини, и учились им пользоваться. Ещё мы пытались добиться от местных оружейников, чтобы они изготовили снаряды для наших электромагнитных пушек. Было много административной возни и технических проблем, но в итоге нам удалось доказать, что это не такое уж и плохое оружие, и получить новые снаряды. Наши орудийные погреба здорово полегчали во время двух предыдущих драк, когда мы сражались под крылышком у Воина.

Господин капитан поставил нам боевую задачу.

— Ваши успехи произвели впечатление. Вы идете уничтожать арунейских кроликов. Это такие зверьки, которые обитают на островах в системе Аруна. Отсюда и название. Их нашествие угрожает выживанию местного населения, которое находится под покровительством Богини. Выходите завтра. Получить двойной комплект зарядов к излучателям. С вами пойдет наблюдатель из числа серой… хм… из числа Постигателей Истины. Его имя Вургх Хаге. При этих словах стоявший в тени небольшой парнишка человекообразного вида вышел и поклонился. Он был очень похож на человека, только глазки были очень маленькие. С воздуха вас будет прикрывать звено под командованием Сладкой Конфетки.

— Кто-кто? — моему изумлению не было предела. Мало того, что нас завтра гонят воевать с неизвестными чудовищами, без подготовки, так ещё и с воздуха нас будет прикрывать неизвестно кто. Я же с ними даже ни разу не виделся! А как же условные знаки, система сигналов? При такой организации они разбомбят в первую очередь нас, свои всегда ближе.

— Сладкая Конфетка. Это, кстати, не имя, а название подвида их разумного вида. Но тут все её зовут именно так. Она — командир звена штурмовиков.

— А переговорить, уточнить планы с ней нельзя?

— Нет. Она сейчас на одной атмосферной планете, отрабатывает слётанность звена. В курс дела вас введет сержант Баргунгах Бак Чиу У. Вы найдете его в следующем боксе. Вся операция должна быть проведена четко, организованно и с высокой эффективностью.

Так они ещё и новички! Кошмар! Вот попали! Вот и попробуй, проведи операцию "с четкой организованностью и высокой эффективностью" при таких исходных.

Сержант Баргунгах Бак Чиу У принадлежал к тому же виду, что и господин старший падхаша. Он действительно сидел в указанном боксе и неторопливо принимал какую-то жидкость с тремя дружками — сержантами. Я доложился по всей форме и попросил вводные об арунейских кроликах. При словах "арунейские кролики" сержанты как-то странно задергались, а один отвернулся и изменил цвет.

— Арунейские кролики — страшные звери, — торжественно произнес Баргунгах Бак Чиу У.

— Редкая группа возвращается с охоты за ними без потерь, — в тон ему подпел другой сержант. Остальные согласно покивали кто чем мог.

Таким образом они поиздевались надо мною ещё пару минут, а затем смилостивились и переслали по коммуникатору описание. Я прочитал описание. Вроде ничего особого, травоядное животное. Ну подумаешь, вырастает до двух метров и трехсот килограмм, так это разве много? Излучатели танки пробивают.

— И что в них такого опасного? — переспросил я.

— Редкая группа возвращается с охоты за ними без потерь, — повторил слова своего друга сержант Баргунгах, — послезавтра сам увидишь.

Транспортный корабль огромных размеров принял нашего Аиса в трюм и перенес нас в систему Аруны. Отпускать нас в одиночное плавание никто не торопился. Телепорт нам включать запретили, за чем надзирал самолично господин Вургх Хаге из "серой плесени". Пока мы переносились в трюме корабля, Аис нервничал, не любит он, когда его волокут куда-то без его ведома. Когда трюм открылся, он тут же определился по звездам и успокоился.

Сладкая Конфетка и её штурмовики идут на другом корабле. Поговорить с ней мне так и не дали. Если они не задеваются куда-нибудь по дороге и не опоздают часов на шесть, я сильно удивлюсь.

— Значит так, высаживаемся с корабля на тросах, — проинструктировал я своих перед вылетом, — это для того, чтобы ни одна из зверюг не могла запрыгнуть в корабль. Я смотрю на полдень по ходу движения корабля, Птитр на три часа, Грумгор на девять. Бий У на пять, Фиу на семь. Остальные выходят второй волной и дублируют нас. Стоунсенс, Суэви и жидкость код 556781 остаются на корабле.

Планета медленно приближалась. Мы отсоединились от носителя и пошли на снижение. Вот и острова арунейских кроликов. Высадились мы красиво, в указанной точке, дружно соскользнули на тросах. Сразу начались проблемы. Никто не сказал нам, что трава на этих островах высокая. Очень высокая. Даже я еле видел Птитра и остальных.

— Я ничего не вижу, — доложился Фиу.

— Стой на месте. Пусть Бий У возьмёт тебя на плечи.