Волд Аскер и симфония дальнего космоса

— Скажите, а почему вы решили написать книгу правил? — как-то раз спросил меня один из исследователей.

— Ну я же вам рассказывал: на первом занятии я не смог внятно объяснить, чем хорошее отличается от плохого, так я и стал об этом думать.

— А какова конечная цель вашего стремления?

— Как какова? Мы же собирались устанавливать порядок и счастье во всей Вселенной, но никто из наших не был к этому готов. Вдруг бы мы оказались неуспешными?

Они опять переглянулись.

— К Богине? — спросил один из них другого.

— Мы просим Вас пройти к Богине. Она хотела поговорить с вами, — обратились Постигатели ко мне.

Если просят, отчего бы не пойти?

Богиня приняла нас в том же зале приемов, в котором проходила наша первая встреча. Серые ребята выстроились строем, старший из них представил меня и добавил: "Вот тот, о котором мы вам говорили, Богиня".

Богиня задала мне те же самые вопросы о книге: про что она должна была быть, почему я решил её писать, какие трудности возникли и что я думаю вообще по этому поводу. Я кое-как ответил.

— Предлагаю вам перейти в Постигатели Истины, — неожиданно огорошила меня предложением Богиня.

— Что? Меня? В сер… в Постигатели Истины? Да я же простой летчик, куда мне в идеологи? Мне бы что-нибудь конкретное, мне от этих общих слов только дурно становится. А потом, у меня свой корабль, — перспектива оказаться одним из "серой плесени" меня напугала. Что скажут ребята?

— В мире очень мало людей, способных думать о сути происходящего, а особенно о добре и зле. Даже среди тех, кто приходит к нам из любви к созиданию и попадает в Постигатели Истины, находится очень мало желающих думать об этих предметах. Большинство предпочитает заниматься техникой или наукой. Ты же думал о проблемах преображения сути по собственной воле! А у нас есть много наработок, которые будут интересны для тебя. У нас катастрофическая нехватка тех, кто способен расти в этой области. Даже среди идеологов большинство не желает интересоваться ничем, кроме толкования и исполнения данных сверху законов. Соглашайся, обещаю, что будет только конкретное, только такое, что ты сможешь записать в свою книжку, — принялась уговаривать меня Богиня, включив всё свое обаяние. Она! Уговаривать меня освоить их технологии! Я мысленно дал себе пинка. Зачем я здесь, если не для того, чтобы освоить и передать на Землю новые технологии? Конечно, надо соглашаться.

И я согласился. Мне тут же выдали с армейского склада серую накидку и мигалку на голову, а затем отвели к начальнику курса, господину падхаше Пуии И. Господин падхаша посокрушался, что учебный год начался три месяца назад, но выразил уверенность, что я смогу всех догнать. Мне выдали кучу литературы на запоминающем камне и велели осваивать. Я потом померил её размер в наших единицах, оказалось 4 гигабайта, и это без картинок. Мне её полжизни читать придется.

Богиня взяла с меня обещание не передавать на Землю никакой информации без совета с ней или со старшими идеологами.

— Не потому, что я боюсь Земли или мне жалко технологии, которые я хотела бы сохранить только для себя. Просто некоторые технологии могут быть опаснее для вас в большей степени, чем для меня, — объяснила она.

Я обещал. Богиня на это сказала, что приданного нам идеолога отзовут, а я останусь на корабле главным проводником и толкователем политики Богини.

То ли это невиданное доверие, то ли наивность, то ли они нам на корабль поставили "жучка".

Ошарашенный, сидел я в корабле, не зная, как объяснить моему летающему цирку новые перемены. Раздался шум, и вся моя банда ввалилась в шлюз, восторженно обсуждая последние бои в зале соревнований.

— Волд, ты зачем спёр у Вургх Хаге серую накидку? И зачем нацепил проблесковый маяк на голову, испытываешь, что ли? — завопил Валли, едва завидев меня.

— А он не спёр. Это, похоже, Волд превратился в серую плесень. Больше нам не нужен чужой тормоз… Ой, извини, Волд, я не хотел, чтобы это так прозвучало, — Фиу, как всегда, образец догадливости и тактичности.

— Да! Нам больше не нужен чужой тормоз! Теперь у нас есть свой собственный! — восторженно завыл Грумгор: — Ура, Волда повысили! Теперь будем ходить по коридорам в его тени, и пусть кто попробует нас толкнуть!

От дальнейшего обсуждения этой темы меня спас сигнал боевой тревоги.

— Значит так, у нас срочное задание, от самой Богини, — старший падхаша Арунгаха Бак Чиу У был сама деловитость. То, что я принял за жировые складки, было на самом деле конечностями, которые он мог использовать в любом качестве — рук, ног или подставок. В описываемый момент Арунгаха Бак Чиу У семенил на них то влево, то вправо, оглядывая всю нашу роту.