Волд Аскер и симфония дальнего космоса

На этот вопрос я ему мог ответить с легкостью: невмешательство в дела планет было основным принципом Космопола.

— Это ваши политики сейчас так говорят, — засмеялся Дадлада, — само ваше присутствие является изменяющим действием. Когда порабощенные народы увидят, что можно жить иначе, они захотят изменений. И скажи мне на милость, в чём тогда разница? Поверхность планеты, не поверхность планеты? Если уж считать что-то незаконным, то для всех случаев. Вы, земляне, будете изменять те планеты, которые встретите, по своему образцу, вы не сможете иначе. Кстати, а если работорговля будет признана законным делом, сможешь ты быть честным таможенным офицером и ежедневно проверять, уплачена ли пошлина за каждого перевезённого раба?

Пока я наперегонки хлопал ртом и глазами, в разговор вступил древообразный Птитр:

— А почему это обращение в рабов надо запретить? Неполноценные народы надо завоевывать и обращать в рабство. Они не заслуживают свободы. Долг каждого честного сына своего народа — отдать все свои силы и жизнь ради того, чтобы его государство поработило все окружающие неполноценные народы. Я горд тем, что с детства много тренировался ради того, чтобы принести своему миру наибольшую силу!

— А как ты отличишь полноценные народы от неполноценных? — удивленно спросил у него я. Никогда не подозревал за Птитром такой агрессивности, а ведь я прожил с ним уже больше пяти месяцев.

Птитр призадумался.

— Несколько месяцев назад, до прилета землян, я бы ответил на этот вопрос без сомнений. Полноценные народы — это такие, у которых цвет кожи белый, как у моего народа. Остальные — неполноценные. Но теперь я сомневаюсь в ответе. Землян и многие другие виды я бы отнес к полноценным народам, а вот Бабуса и тех, кто вместе с ним кидался камнями — к неполноценным.

Я автоматически отметил, что Птитр относит себя к светлокожим, в то время как цвет его поверхности древесно-коричневый. Впрочем, у них могут быть разные представления о светлой коже. Мы, люди, тоже не совсем белые, хотя и считаем себя белокожими.

За меня вступился Бий У, очень тихий и почти незаметный курсант. Он относился к очень экзотическому виду, который состоял из трех полов. Всех детей и все питательные вещества у них производит третий род, малоподвижные существа, набитые различными устройствами для переваривания пищи и запаса питательных веществ. Мужчины и женщины у них не имеют ни зубов, ни желудка, они загружают добытую пищу в третьего и получают от него готовое к усвоению пастообразное молочко. Рта у них нет, вместо рта у них маленькое отверстие на том месте, где у человека пупок. Ребята рассказывали, что когда Бий У ест, то просто вставляет тюбик с едой в это отверстие и всасывает пищу. Говорят, со стороны очень забавно за этим наблюдать. Рта на лице у этого вида нет, разговаривают они носом. Модулирующие звук органы у них расположены под челюстными костями, как у земных лягушек — ревунов. Все освободившееся пространство занимают мышцы и костяная броня. За счёт этого удельная мощность у них намного выше, чем у человека. Что Бий У творит на турнике — это просто загляденье!

— Ну что вы замучили Волда очевидными вопросами? — сказал он, — Порядок — это когда борются с грабителями, уважают старших, когда честные девушки никогда не разговаривают с чужими, никогда не берут чужую добычу и каждый день моют свою кормилицу.

Фиу хрюкнул. У меня зародились нехорошие подозрения.

— Бий, — спросил я, — а ты мужчина или женщина?

— Не "Бий", а "Бий У", — ответила она, — и я честная девушка — охотница. Мужчины сидят около кормилицы, болтают о сути жизни и учат детей. "Бий" меня будут звать только после того, как я повстречаю мужчину моей мечты.

— А, понятно, — удивленно протянул я.

Надо сказать, что Бий У намного выше меня и шире, по весу она превосходит меня, наверно, раза в три. И вся эта масса состоит из сплошных мышц и брони. У Бий У темная кожа, три глаза, сурово глядящих из-под нависающих надбровных дуг, и маленькие рожки сверху. Одним словом, страх и ужас. Её обходят по стеночке все. Образ честной девочки ей совсем не идет.

— Никогда больше не буду разговаривать с незнакомцами, — пообещал Фиу, отбивая подачу, — может, по возвращении назад король признает меня честной девушкой.

Половина курсантов, слышавших реплику Фиу, засмеялась, а вторая половина посмотрела на него с недоумением.

— Фиу — человек с честью, — возгласила Бий У.

Фиу галантно поклонился и сказал: "К вашим услугам", ради чего ему пришлось пропустить очередной мяч.

— Мне до выигрыша остался один мяч, — предупредил его Грумгор.