Вольдемар Старинов 3 (СИ)

– И иртинский палач, который вдруг проявляет жалость к людям, – закончил Володя. Риола обиженно засопела, у нее отняли те слова, которые пыталась сказать она. – Не переживай, говорят, самые страшные и безжалостные убийцы очень сентиментальны. Любят кошечек, собачек, детей.

– Зачем вы так, герцог? – Похоже, девушка обиделась всерьез.

– Но разве вы не собирались сказать тоже самое?

– И все же…

– Когда эти слова говоришь про себя сам – они бьют не так больно, чем когда их обращает к тебе кто-то другой.

На этот раз Володя не стал отворачиваться, и первой сдалась Риола. Покраснела, резко развернулась и выскочила из дома.

– Тебе не стоило так делать, – вздохнул герцог.

– Не смог удержаться, – буркнул Володя. – Мне не хотелось услышать что-то такое от нее.

Герцог неожиданно улыбнулся.

– Ну раз так, – хлопнул он Володю по плечу, – тогда все хорошо. Если бы она тебе совсем не понравилась, тебе было бы все равно, что она говорит.

Володя задумался. И правда, какая разница, что она ему сказала бы?

– Давайте разберемся с этим вопросом как можно скорее, – вздохнул Володя.

– Конечно, – полностью согласился герцог Алазорский. – Тем более в свете наших договоренностей и происходящих событий мы с графом не можем задерживаться здесь надолго.

На этот раз в кабинете кроме графа и герцога присутствовала и Риола. Володя подвинул ей мягкое кресло, а сам сел около стола для совещаний. Герцог и граф простроились напротив. Девушка заинтересованно оглядывалась, вертя головой во все стороны. Видно такая обстановка для нее в новинку. Никто ей не мешал, давая возможность осмотреться.

– Здесь очень необычно, – заключила она.

– Я сам очень необычный, – без тени юмора отозвался Володя, а герцог кивнул, словно соглашаясь.

– Ваша светлость, могу я задать вам неприятный вопрос?

– Что на самом деле случилось в замке графа Иртинского?

Риола чуть поколебалась, потом кивнула.

– Да.

– А вы разве уже не верите в официальную версию?

– В нее не верит никто из тех, кто знает вас лично. И вы ничего не сделали с семьей бывшего герцога, хотя любой другой на вашем месте отдал бы их королевскому правосудию.

Володя откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.

– Вы читали древние саги про героев? – поинтересовался он. – Например, сагу и графе Нимвеле?

– А какое это имеет отношение к графу Иртинскому? – нахмурилась девушка.

– До того случая я понятия не имел о существования этих саг. Я все-таки иностранец, но насколько я понял, они обязательны для изучения подрастающего поколения аристократии.

– Ну да… Помнится, отец тоже заставлял меня их учить. Но они мне никогда не нравились, особенно этот граф Нимвел. Зануда еще тот. А общается исключительно высокопарными фразами, даже когда в кусты отправляется.

Володя расхохотался и даже захлопал. Девушка смутилась, покраснела и отвернулась. Хмыкнул граф Танзани.

– Простите… я…

Князь махнул рукой.

– Знаете, что я подумал, когда увидел вас впервые, Риола? «Вот искренняя девушка, которая всегда скажет то, что думает. Она стоит больше, всех этих расфуфыренных аристократок при дворе». Я рад, что мое первое впечатление не было ошибочным.

Похоже, Риола окончательно растерялась и заерзала, не зная, куда девать руки и как скрыть красное лицо. Володя пришел ей на помощь.

– Тут я с вами согласен. Граф действительно зануда. Только это не беда графа, а того, кто писал ту сагу. У автора очень странное представление о героях. Однако дело не в главных героях, а в их спутниках, в том числе их женах и детях.

Девушка нахмурилась, видно вспоминая.

– Да уж, – ее даже передернуло.

– Ну а граф Иртинский, говорят, всегда восхищался героями саг и даже следовал их примеру. Во всем.

Риола нахмурилась.

– Вы хотите сказать, что семьи осажденных убили себя сами? Дети, жены?

– Если граф сошел с ума на своих сагах, это не значит, что сошли с ума и остальные. Однако против вооруженных людей у женщин и детей не было никаких шансов.

– Подождите. – Риола потрясла головой. – Вы хотите сказать, что граф Иртинский сам… всех… жену, детей…

– В сагах ведь жены и дети следовали за героем и в жизни и в смерти, – отозвался Володя.

Риола еще сильнее затрясла головой.

– Это какое-то сумасшествие! Я не могу…

– Я там был, Риола, – вдруг заговорил Танзани. – Я вошел в тот зал сразу за герцогом. Если бы граф Иртинский выжил, клянусь, я бы лично снес ему голову… если бы сумел опередить князя.

– Если вы все это видели, – обернулась к нему девушка, – почему вы мне не сказали? Я же спрашивала!

– Я хотел, чтобы вам об этом рассказал герцог Торендский лично. Вы слишком уж предвзято к нему отнеслись, когда до вас дошли слухи.

– А эти слухи?