Волей Повелителя Перемен

– Ну что, друг мой, – криво усмехнулся я, усаживаясь в кресло. Разумеется, Иримэ я тоже предложил сесть, но она покачала головой, и заняла уже привычное место за моим правым плечом, – должен сказать, что у тебя есть некий выбор. Он состоит в следующем, – я старательно не замечал злобного шипения «высокой договаривающейся стороны», – либо сейчас тебе дают пинок в зад, и ты вылетаешь из каталажки ласточкой. И будешь полностью свободен, как та самая птичка. Сможешь даже успеть на площадь, где будут пороть твоих друзей…

– Что ты хочешь за то, чтобы меня выпороли вместе с ними? – злобно прохрипел Крыс.

– Присягу, – твердо ответил я. Все-таки, как я и ожидал, парнишка оказался умен… и понял, чем я на самом деле ему угрожаю.

Поколебавшись, Юлиуш все-таки принес присягу. Видимо, оценил, как встретят его свежевыпоротые друзья, когда он явится к ним без единой полоски на теле. Но боевой дух -3, за шаг до мятежа, и отношения на уровне даже не «Неприязнь», а «Враждебность» – не позволяли рассчитывать на хоть какую-нибудь лояльность данного персонажа. Признаться, я пожалел, что при генерации аватара не взял магию Разума. Все-таки, я уже убедился, что из всего разнообразия доступных мне заклятий я чаще всего использую призыв Смотрящего. И сейчас та же Эмпатия, доступная Кэре, могла бы мне очень помочь. Но, ничего уже не поделаешь. Слишком уж вкусные плюшки я уже получил, чтобы идти на реролл… Да и шанс добыть-таки эту книгу, так или иначе – отнюдь не нулевой… Хотя и невелик. Однако прямо сейчас придется обходиться без нее.

– Что ты хочешь за службу? – поинтересовался я.

– То, что я хочу – ты мне дать не сможешь, – вызверился Крыс.

– А ты попробуй сказать, – отозвался я. – Глядишь, что и придумаю.

– Новое лицо, взамен вот этого, – Юлиуш прикоснулся к изуродовавшим его шрамам.

– Тогда у тебя есть выбор, – криво усмехнулся я. – Либо я попытаюсь дать тебе это лицо прямо сейчас… но шанс этого не пережить – у тебя примерно пять из десяти. Либо ты ждешь, пока я получу доступ к более безопасному заклинанию… но когда это будет – знает разве что Изменяющий пути.

– Сейчас! – от яростной надежды, сверкнувшей в глазах парня, я чуть было не отшатнулся. – Я хочу сейчас!

Я вытянул руку в его сторону, и под внимательным и заинтересованным взглядом Иримэ произнес заклинание Мутация. Окно выбора открылось передо мной. Как я и сказал Юлиушу, вероятность летальной мутации для выбора «Лицедел» была лишь чуть меньше пятидесяти процентов. А в графе «потеря человечности» стояли два вопросительных знака. Видимо, степень нечеловечности получившегося мутанта будет зависеть от того, что за лицо соорудит себе новоявленный лицедел. Впрочем, выживет Крыс или умрет… меня равно устраивают оба исхода. И я подтверждаю выбор.

Как он кричал… Крыса корежило и корчило, волны боли прокатывались по его телу, заставляя эльфийку отвернуться. Впрочем, мне наблюдать за муками человека было ничуть не более приятно. Но я держался. Репутация жесткого и немилосердного владыки временами может спасти множество жизней. В итоге, как ни странно, Юлиуш выжил.

– Ну и что? – спросил он, ощупывая никуда не девшиеся шрамы. – Ни чего же не изменилось!

В свое время вариант с мутацией в Лицедела меня заинтересовал, так что по форумам я разыскал рекомендации о том, как этой мутацией пользоваться.

– Представь себе любое лицо, которое тебе нравится, – посоветовал я.

Юлиуш напрягся, что-то себе воображая… А потом быстрая волна изменений смыла его лицо, и сложилась… в него же самого, но лет на пять помладше и без малейших следов уродливых шрамов.

– Это… это… – Крыс ощупывал руками гладкую кожу там, где только что были шрамы. – Я… мне нужно…

Поняв то, что парень столь безуспешно пытался сформулировать, я прибег к Малому проявлению Всетворящего и вызвал из небытия зеркало. Заглянув в него, Юлиуш застыл, как будто в моих руках было широко известное зеркало Еиналеж.

– Это же я… – пробормотал Юлиуш. – Но какой-то я…

– Молодой? – вклинился я. – Каким себя представил – таким и стал.

– Точно! – теперь на новом лице Юлиуша расплылась радостная улыбка. – Вот только… – улыбка погасла, и грустная гримаса исчезла в очередной волне изменений, которая вернула на лицо парня уже знакомые шрамы. – Лесь и Кобель – парни временами умные. Поймут, кто и за что мне новой рожей заплатил. А так… Зайду в Храм, поговорю со святой Аминтой, во грехах покаюсь, помолюсь Владыке Света о милосердии… глядишь, и рассосутся шрамы. Особенно – если у всех, кто от моей злобы пострадал – прощения попрошу, не кривя душой.

Я кивнул. Все-таки, умный парень – Юлиуш Штур. Возможно, с ним приятно будет иметь дело. Тем более, что в списке моих бойцов он оказался записан в класс «Ученик Гильдии воров. Шпион». Ученики гильдии воров могли соответствовать бойцам первого или второго рангов. Юлиуш, судя по имеющимся характеристикам, был 2-го ранга. И, похоже, ему немного осталось до превращения в подмастерье и 3-го ранга.