Вольер

Игнатий Христофорович словно бы задумался на минуту, словно бы взвешивал против и за, словно бы оценивал присутствующих в его доме людей.

– Хорошо, – наконец произнес он будто бы вынужденно. И повторил: – Хорошо!.. Альда Понс – моя старая приятельница. «Старая», конечно, в кавычках. Но суть в том, что и она – из Вольера. Много лет назад. В Провансальской Галлии, под Нарбонной. Один из самых ярких ВЫХОДОВ эпохи. Если кто и сможет помочь, то, скорее всего, госпожа Понс.

Господи, ну почему? Амалии Павловне хотелось закричать, но разве возможно при всех? Ну почему они никогда не слушают? Милый, добрый человек, бедный мой Игнаша. Для молодых точно тролль‑злодей, что всякий раз норовит прийти на светский бал и все испортить. Но вот ведь. О госпоже Понс она, конечно, знала. Не передать и то, с каким выражением Гортензий таращил глаза, от изумления утратившие свой естественный косой разрез. Да и Карлуша с ним заодно! А чего они ждали? Что Игнаша с импульсной, лабораторной пушкой в руках по ночам охотится на бывших обитателей Вольера? Нет для него значения, где кто жил и когда кем рожден был. А вот кем стал, это самое важное! Глупенькие, ах какие еще глупенькие!

– Послушайте, послушайте! – Амалия Павловна не могла не сказать. – Я думаю отправиться на «Монаду». О, не смотрите так! И непременно в одиночестве, да‑да! Не перечьте мне теперь, прошу вас. Нужно переговорить с Фавном, у меня это получится, я так считаю. Пока не могу объяснить зачем, но это нужно и очень.

– Вы с ума сошли, Амалия Павловна! То есть я хочу сказать, подобное мероприятие просто опасно. Вероятно, он одержимый социопат с трансформированным сознанием. Бог весть чего можно от него ожидать, – воспротивился ее намерению Гортензий и удивился, почему все остальные молчат.

– Он не одержимый. Мне кажется, тогда, много лет назад, что‑то неправильно произошло. Или не так пошло с его осуждением, – возразила ему Амалия Павловна, видно было – она готова к любому отпору и не позволит чинить себе препятствий.

Игнатий Христофорович и Карл сказали, вдруг и не сговариваясь, на два голоса:

– Конечно, Лала, слетай туда непременно.

– Слетай, да. Разузнай заодно про женскую особь из Вольера, которую он держит при себе. Может быть важно.

Амалия Павловна кивнула обоим согласно.

Рехнулись начисто. Снова подумал Гортензий. Но поперек выступить не успел.

– Тогда договорились. Я займусь госпожой Понс. Амалия берет на себя Фавна. Карл будет наш координатор‑аналитик. А вам, Гортензий, остается главное – активный розыск на местах, – Игнатий Христофорович посмотрел с хитринкой: – Надеюсь, не против?

Ему досталось самое трудное, зато и самое интересное. Еще бы он был против! Все‑таки как умеет Игнат найти для каждого свой ключик и, что намного важнее, замок к этому ключу.

– Начну прочесывать Большое Ковно. Потолкаюсь в «Оксюмороне». Уж если там не знают?.. Кстати и к слову, у них на Подиуме какой‑то молоденький поэт объявился недавно. Носятся с ним, будто с синей птицей счастья. Этакий пришлый трубадур. Кх‑ха! – он хохотнул невольно, точно соизмерял их недавние трудно подъемные хлопоты с невинными забавами беспечной юности.

А дальше случилось нечто, для Гортензия совсем непонятное.

– Что?!! Что‑о?!! Поэт, вы сказали?! Немедленно найдите сего поэта! Не откладывая! – Игнатий Христофорович столь резко подкинул свое тело с магнитного кресла, что сиденье его, потеряв весовой контроль, свернулось в силовую точку. Чуть было не плюхнулся обратно оземь – вот комедии‑то было бы! Удержался вовремя, и не до смеха сейчас. – Найдите его, непременно найдите! Я умолять готов! Ох‑хо‑хо! Поэт! Многое отчасти теперь для меня прояснилось.

Но Игнатий Христофорович так и не сообщил, что именно.

Пегас и химера

Серебряная капля искрилась на солнце, плавные, извилистые линии потоков света вспыхивали, перетекали по ее поверхности, образуя будто бы блистающую водную гладь невиданной, непроницаемой чистоты. Тим, запыхавшись и с трудом переводя дух, все никак не мог оторвать глаз от ее враждебной ему, таинственной тверди.

– Проспали, драгоценный бард? Вдохновенная ночь или?! – поддел его «польский панич», вдруг возникший откуда‑то сбоку.

Только теперь Тим смог собраться с мыслями, отвлечь себя от завороженного созерцания Коридора, – все уж собрались давно, наверное, он задерживал отбытие. Пришлось извиняться.

– Трудился до рассвета, – виновато произнес он, и это было правдой, причем такой, которая уважительная.

– Вы сх‑обираетесь путешествовать так? – поинтересовался у него Лизеру, недоуменным черным взглядом окинув его щуплую фигурку.