Воля дракона. Современная фантастика Польши

– …и вместе с тем оставил на Земле свои биообразцы, чтобы заразить оставшихся.

– Правильно рассуждал. То же самое сделал Кочевник. Благодаря Хмелевскому он пронес свой фрагмент сюда, на Белоголового Орлана.

– И Номад выиграл этот поединок.

– Да, он распаковался в пленников, которых вы забрали, в биоранжировочные залы корабля. Ты сам видел, как отреагировали на это Святовит и Перун. – Они оба посмотрели на лежащее между ними тело. Утята притягивали взгляд. – Кочевник распаковался, когда понял, что Орлан нашел то, что вы здесь искали.

Бальбина удивила его. И минутой позже еще больше удивил тигр. Он снова начал слизывать кровь Перуна с пола. Руссту почувствовал, что сходит с ума.

– Значит, Святовит был прав? – спросил он. – Найдя здесь таких же, как он или Номад?

– И да и нет. Святовит плохо знал, что искать. Потому и не нашел. Те, кого искал Святовит, первыми вас нашли.

– Кто они? – Руссту от волнения чуть не подскочил с пола.

– Их можно назвать родственниками тринадцати земных качеств.

– Родители?

– Скорее отдаленная родня. Но эти аналогии так убоги, что от них мало толку. Чистая риторика.

– Чего они хотят?

– А чего могут хотеть? Чего бы ты хотел на их месте?

– Ты знаешь, о чем я спрашиваю, Бальбина.

– Номад не знает, чего они хотят. Дали о себе знать менее чем через год после Второго Пробуждения. Беря во внимание масштаб, можно сказать – мгновенно. Думаю, что известие, послание ждало на Земле уже давно. Тем более, что его мог получить только Номад. И Святовит, хоть и с ошибками, по-своему. Он знал, где искать, и больше ничего.

– А Номад? Что он мог?

Бальбина широко улыбнулась.

– На самом деле ничего. Правда, он мог сообразить, что получился контакт.

Тигр оглянулся на нее. Но Руссту больше не дал себя обмануть. Этот жест предназначался ему.

– Они на Нептуне?

– В структуре Тритона.

– Луны Нептуна.

– Да. Замерзшего приблуды, появившегося издалека и давшего Нептуну себя схватить.

– Это случилось так давно…

Она покачала головой. Руссту переваривал эту информацию.

– Номад с ними договорится? – спросил он наконец.

– Вы сделаете это вместе. Он, Святовит и Перун, ну и мы, люди.

– Мы. Люди.

– Те, кто понял послание даже лучше Святовита.

Руссту задумался.

– Астромантики, – сказал он наконец. Именно они под напористым руководством его матери с самого начала верили, что найдут в сети тех, ради кого организована Экспедиция.

– Да, – призналась Бальбина. – Встреча будет в цифранжах…

– …которые будут ходить под биооперационной памятью Тритона, – закончил Бабик.

Она покачала головой.

– Номад знает, как это сделать.

Руссту подумал о Брайет.

– Ты сказала, что они живы.

– Язычники? Да. И гладиаторы, – добавила она с ехидной улыбкой.

Руссту посмотрел на плюшевого тигра, увлеченного лужей перед ним.

– Он может дать бессмертие, – тихо сказал он, будто не хотел ему мешать.

– Сейчас еще нет, – ответила она очень серьезно. – Но уже скоро.

– И говорит, что не хочет быть богом. – Руссту долго искал нужные слова. – Это… знание. Оно должно быть нашим.

– И будет, – кивнула Бальбина. – Он хочет отдать его вам. К сожалению.

Они надолго замолчали. Руссту старался не смотреть на мертвого Перуна. Но по-прежнему не вставал с пола.

– Ты, Номад… – Он обратился наконец прямо к тигру. – Тебя пронес профессор Хмелевский, ранее работавший в «Колхозе». Ты… – Он на мгновение запнулся. – Ты – Екатерина?

– Мы все вышли из нее, – с теплотой ответил плюшевый тигр. – Вы – в некотором смысле тоже.

Несколько мгновений он смотрел в глаза Бабику своим тупым тряпичным взглядом. Затем, медленно прошлепав мимо, исчез за поворотом коридора.

Инвинцибилий

Они стояли на смотровой площадке космодрома в виртуальной среде обитания Брайет и прощались друг с другом. Странное это было прощание. И вместе с тем очень человечное. Наверное, поэтому я вспоминаю его с любовью.

Прощались на безопасном расстоянии, по ту сторону взлетно-посадочных полос. Инвинцибилий готовился уезжать. Он мигал фарами в ночное небо, стонал и рыдал разогретыми двигателями, словно не мог дождаться начала путешествия. По правде говоря, так оно и было.

Экипаж ракеты уже был внутри, на своих местах. И лишь ждал начальство. А его как раз провожали Руссту и Бальбина.

Брайет Моджеевская взяла в свои руки замерзшие руки сына.

– Вот и все, Руссту. – Она улыбалась ему глазами, как ребенку. – Спасибо.

– Поблагодаришь, когда вернешься. (Верил ли он в это?)

– Да… – Она посмотрела на стоящих рядом Матфея и странного человека в поношенном пыльнике. В нескольких метрах Бальбина, одетая в зимний комбинезон и большую шерстяную шапку, бросалась снежками в плюшевого тигра. Номад переносил это со стоическим спокойствием.

– Будь с ней осторожен, Руссту.

Тигр получил снежком по морде и закашлялся. Девочка засмеялась.

– Ты запрограммировала регресс?

– Я просто помогла. По ее просьбе. Так ей легче переносить ограниченное сознание.

– Пожалуй.

– Руссту? – спросила она через минуту.

– Да?

– Я просмотрела записи с Арконы.

– Да? – Он не смотрел на нее. Смотрел на Инвинцибилия.

– Ты хочешь, чтобы я… Хочешь ли ты, чтобы Алла вернулась?