Воля Параболы

— Так что там у тебя за магия? — грубо спросил мужик в грязной майке, прислонившись к двери сарая. Он закурил, и стряхнул пепел в грязную болотную воду. Мелкие летающие ящеры противно кричали в небе над деревянными лодками.

Чумазый мальчишка с маленьким барабаном на спине заикался, но подавил страх и ответил. — Музыка, господин.

— Пффт, так ты баффер. — мужик расплылся беззубой улыбкой. — У нас, таких как ты хоть жопой ешь, — он погасил сигарету о лоб мальчишки. — Шел бы ты отсюда.

— Вы не понимаете, — сказал мальчик, сжимая кулаки. — Я покажу.

Мужик развернулся, не обращая никакого внимания на пацана. У него за спиной раздались первые, робкие звуки барабана. Когда он обернется, то увидит нечто настолько странное, что на всю оставшуюся жизнь это ощущение страха перед неизвестным будет пытать его во сне.

* * *

Он топнул ногой, перенаправляя энергию от столкновения в свои ладони. Громко хлопнул, трансформируя эту энергию в темную, клубящуюся ауру. Хлопнул еще раз. Повторил комбинацию, а затем хлопнул еще два раза, формируя простенький ритм.

Как только звум стал чистым и резким, прямо перед лицом монстра вспыхнул мрачный сигил, после чего та же самая аура охватила сгусток.

Уховертка

Базовое звуковое заклинание. Уменьшает две случайные характеристики противника на 10/Увеличивает две случайные характеристики союзника на 10. Длительность — 15 минут.

Ярослав спешно провел комбинацию вновь, еще больше снижая боевую эффективность приближавшегося существа. Как минимум одна из уховерток подействовала как надо. Сгусток стал заметно медленнее.

— Ничего себе, — хмыкнул Гир. — Дебафф два раза подряд пробил. Неплохо, при разнице в семь уровней.

— А то! — гордо сказал Ярослав. — Ты же не думал, что обычного человека посадят в эту клетку? Есть у меня пара хитростей.

Гир и Ярослав резко бросились в разные стороны. Барабанщик тяжело дыша побежал наверх, а хулиган решил, не теряя времени отвесить люлей остабленному противнику.

— Эй, мы что, драться не будем? — озадачено спросил Гир.

— Я планирую подождать, пока не станет ясно, что там с командиром, — сказал Ярослав. — А ты сам думай!

Гир остановился. Ком находился от него примерно в пяти метрах, и игрок мог преодолеть это расстояние за два рывка. Но блин, Ярослав в данной ситуации поступал мудрее. Нужно было дождаться возвращения Испытателя. Одним ударом сейчас ситуацию не изменить. Сплюнув с раздражением на пол, Гир тоже отправился наверх. Пригнувшись, он увернулся от темного снаряда. Пятно черной энергии разбилось о стену и погасило факел.

Когда они добрались до конца подъема, чудовище только приближалось к середине.

— Лучше нам здесь не стоять. Скоро мой дебафф развеется, — сказал Ярослав.

— Мы не сможем вечно от него бегать, — сказала Ольга.

— Я даю Грише полчаса, — усмехнулся Гир. — За это время, он точно либо справится, либо помрет.

— Если он помрет, — парировала девушка. — То у нас вообще не будет смысла сопротивляться.

— Тем более.

— Пригнитесь! — неожиданно крикнул Ярослав, и, обхватив Агнию и Ольгу руками, прижал их к полу. Лайка соскочила с рук девушке и зарычала. Над их головами пролетел гремлин с кинжалом. Второго Гир поймал за нос, и, вырвав кинжал из рук, им же и распылил. Покрутил черную железку в руках и отбросил в сторону.

— Ах ты мерзкое создание, — проворчала старушка и растолкала соратников. — Я тебе сейчас устрою.

Агния встала на самом краю, около спуска, и развела руки в стороны. Ее соратники поежились от дуновения ледяного ветра. Ольге на руку приземлилась снежинка.

— Метка льда… — прошептала девушка. Она попыталась отогнать от себя неприятные воспоминания.

Морозный ветер покатился вниз по склону, превращая пол в прозрачную ледяную поверхность. Там, где поток коснулся кооператива, серая масса покрылась инеем и стала еще менее гибкой. Те гремлины, что готовились выпрыгнуть вперед, шлепнулись на лед, и кубарем слетели обратно.

— Вам не кажется, что эти парни были гораздо опаснее, когда просто действовали сообща? — спросил Ярослав, вспоминая слова Гриши.

— Нда, я тоже не думаю, что этот холодец мог раскатать двух прокачанных игроков, — ответил Гир. — Что-то здесь не чисто.

— Они играют с нами, — Сказала Агния. — У этих засранцев есть еще пара тузов в рукаве.

— Значит, единственный правильный вариант — не играть по их правилам.

Ярослав распахнул одну из дверей, находившихся в комнате. — Отступаем прямо к лестнице. Либо мы разберемся с ними там, либо они принесут свои самые крутые игрушки. Тогда отступим наверх.

Словно услышав их слова, кооператив еще яростнее забурлил и начал менять форму.

— А вот и первый сюрприз! — обрадовался Гир.

— Да не стойте вы столбом, бежим отсюда!

Перед тем, как убежать, Ольга снова подхватила Лайку на руки, и в голове у девушки тут же раздался жуткий металлический треск. Лишь спустя пару секунд, она начала различать в нем слова…

«…налево… переход на развилке… психическая ловушка… каменное лицо… нужно туда…»

Она помотала головой, не в силах понять, кто пытается с ней общаться.

* * *