Воля Параболы

Было очень жарко. Она была привязана к креслу кусачими ремнями, и могла лишь вертеть головой. Мир стал очень маленьким, превратился в серое яйцо с хитрыми огоньками и ниточками повсюду.

Через круглое окно она могла разглядеть только ночь, и небесные огни. Что-то было не так, и голоса людей звучали все громче, а потом стихли.

Её сильно тряхнуло, и она едва не выпала со своего сидения. Так она и крутилась, звала на помощь, но никто не отвечал. Только странные огоньки пищали и мигали. А потом все стихло.

Лайка смогла выбраться из кусачих ремней. Железное яйцо в которое её посадили люди больше не двигалось, и внутри все погасло. Она попыталась открыть окно, но лишь беспомощно поводила когтями по прочному стеклу. А там, за окном, большой синий шар покрывался темными пятнами. Лайка видела, что шар был очень маленький, а человек, обнимавший его очень большой.

А еще, она услышала всех этих других людей и животных. Они кричали и плакали, и от этого, Лайке стало очень грустно. Именно тогда, она впервые поняла, зачем её отправили так высоко. Она очень громко и грустно завыла. Достаточно громко, чтобы те, кто плавал в пустоте рядом с ней, услышал и сжалился.

* * *

Ольга заглянула собаке в глаза, и каким-то невероятным чудом разглядела в них разум.

— Это ты? — спросила девушка. — Ты посылаешь сигнал?

— Что? О чем ты говоришь? — удивился Ярослав.

— Собака. Она говорит со мной. У меня в голове. Я не знаю, как это объяснить.

Лайка гавкнула, как бы подтверждая сказанное.

«Быстрее… у нас не так много… времени…» — прозвучал голос.

— У нас была говорящая лошадь, — сказал Гир. — Пыталась сдать нас, во время осады академии. Та еще зараза была, — он на секунду задумался. — Я бы на вашем месте не особо доверял псине.

— Не обращай внимания, — Ольга почесала собаку за ухом. — Что он понимает. Так зачем нам туда?

«Сила разума… победа… усиление… нужно бежать».

— Лайка говорит, мы должны идти к психической ловушке!

— С каких пор Лайка у нас главная? — фыркнул хулиган.

Ярослав нахмурился. — Отряд царевича может быть все еще там. Не хотелось бы с ними столкнуться.

Ольга раскрыла рот и издала ровный стрекочущий звук, от которого парни вздрогнули, а старушка лишь зловеще ухмыльнулась.

— Слушайте, у нас как будто есть варианты. Нам разве не нужно победить эту штуку? — свирепо сказала она. — Я скорее подумаю, что кто-то из вас нарочно пытается загнать группу в тупик, чем обвиню несчастное животное.

— Я все понял, — сказал Гир. — Собака хочет нас поссорить.

Агния схватила его за ухо и дернула на себя. — Не спорь, негодный мальчишка. Ты бы уже сто раз сбегал и проверил, прячутся ли там враги.

— Ай, что ж вы творите?! — её прикосновение было ледяным.

— А ты не спорь со старшими!

— Она в чем-то права, — пожал плечами Ярослав. — Ты самый быстрый. Если что, сможешь вернуться.

— Ладно, ладно! Пойду вперед. — Гир потер отмороженное ухо и быстрым шагом ушел за поворот.

Стоило ему скрыться, за их спинами раздался рев. Враг достиг комнаты, резко выбил дверь и предстал перед группой. Комок гремлинов решил больше не заморачиваться с медлительным холодцом, и принял относительно человеческую форму.

Мощная широкоплечая фигура, высокий горб на спине. Треугольные уши и зубы. Огромные желтые глаза. Широкие, непропорциональные руки и кулаки, размером с голову. Длинный хвост с кисточкой. Монстр открыл рот, роняя на пол дымящиеся слюни.

Он поднял ладони вверх, собирая яркий прыгающий разряд.

— Это же… — недоуменно сказала Ольга.

— Ага, один в один, — пробормотал Ярослав. — Так вот, что они задумали.

Они успели выбежать из поля зрения чудовища до того, как шаровая молния покатилась по полу, и с треском взорвалась там, где еще пару секунд назад стояли игроки.

— По крайней мере, он всего лишь десятого уровня. Лайка говорит, мы сможем его уложить! — крикнула Ольга на бегу.

— Надеюсь, оригинал сможет, — проворчала Агния. — Боюсь, тех трех несчастных уже зажарило.

Монстр уперся кулаками в пол и издевательски захохотал.

Псевдоиспытатель — Уровень 10 — Электричество

* * *

Как выяснилось, луч это не самая большая наша проблема. Он был довольно сильный, но я смог более или менее нейтрализовать синий разряд выставив на пути несколько конструктов. Да и жижа, ранее блокировавшая нам путь наверх, перетекла и присоединилась к основной массе.

А вот тут, начинались плохие новости. Помимо того, что кооператив теперь превосходил меня в уровнях, он принял довольно оскорбительное обличие. Я-то уж думал, проснесло, когда Матфей не успел превратиться в меня, а тут вот оно как. Похоже, у нашего боя были зрители, и они вынесли для себя что-то полезное.

— Выглядит устрашающе, — сказала Умка.

— Спасибо, — вздохнул я. Псевдоиспытатель не терял времени. Мы отступали к открывшемуся проходу, но он переместился, оказавшись прямо перед нами. Так вообще нечестно.

Я нырнул вниз к полу, и, подобрав горсть красных кристаллов, оставшихся после первого раунда, метнул их в наглую, пучеглазую физиономию.