Воля Параболы

Высокий мужчина в сверкающих доспехах навис над ним. Стоял обычный вечер в Эссо, и лучи палящего солнца залили маленький дворик дома в трущобах. Филипп с ужасом смотрел на странного гостя, без сомнения, явившегося из богатых районов.

— Я ищу женщину по имени Вера, — воин снял шлем и сурово посмотрел на Филиппа. — Она живет здесь?

Пораженный зрелищем, мальчик только и смог, что кивнуть.

— Скажи своей матери, — с каким-то презрением сказал сияющий воин, закручивая пальцами густые пшеничные усы. — Царь желает видеть её в своих покоях.

Ребенок не мог заставить себя пошевелиться. Перед ним будто сияло яростное солнце, сошедшее с небес. Филипп сделал шаг назад, и неуклюже оступился, плюхнувшись на пятую точку.

— Филя, что там… — женщина в простой одежде вышла из дома, и увидев воина, побледнела. — Нет…

Дальше, все как будто скрыла горячая дымка. Из того вечера, Филипп помнил как мать бросилась на колени перед воином, и прижала сына лицом к сухой земле. Он слышал, как она причитала, просила и умоляла. Хотела отдать все деньги, продать дом. Она предлагала воину такие вещи, о существовании которых Филипп узнал только через много лет, и содрогнулся, вспомнив об этом дне.

Но воин был непреклонен. Через полчаса, странный зверь уже вез их на своей спине к каменным облакам, туда, где во дворце молодая царская династия Эссо еще только училась диктовать другим, таким же молодым странам свою непреклонную, железную волю.

Воин сидел впереди, и Филипп не мог отвести от него взгляда, хотя блики солнца на металле резали глаза.

Его жизнь изменилась в тот момент навсегда, но для него все затмил жестокий слепящий свет.

* * *

Враги не заставили себя ждать. Стоило ему приблизиться к воротам, за которыми скрывалась лестница, гремлины нескончаемым потоком повалили из всех доступных дверок и люков.

Что ж, он ожидал этого. Не давая противникам передышки, Филипп сделал несколько выпадов ножом, отправляя в полет смертоносные зигзаги. Армия рассыпалась, чтобы тут же собраться по команде уже не одного, а двух шаманов.

— Правильно, — хмыкнул Филипп. — С одним вы теперь со мной точно не справитесь.

Несколько самых смелых коротышек стремительно окружили его, и бросились на спину. Царевич даже не обернулся.

Яркие вспышки озарили коридор, а от нападавших не осталось и следа. На потрепанной рубахе Филиппа остались несколько прожженых дыр, из под которых торчали круглые конструкты. Как только гремлин коснулся одного, лучи выстрелили во все стороны, не позволяя подобраться с тыла.

— Я учусь на своих ошибках, — гордо сказал он. — Надеюсь, что вы тоже.

* * *

Это был совсем не праздничный день. Для кого-то другого закатили бы фестиваль на неделю, но Филиппа ожидала лишь формальная церемония. Отец не хотел привлекать внимания к тому, что произойдет, и царевич это прекрасно понимал. Ему и самому хотелось забыть, но кто же ему позволит?

Царевич открыл меню, посмотрел на красную строчку почти в самом низу статистики.

Коэффициент получения опыта (-75 %)

Сегодня, в районе полудня, ему исполнится восемнадцать, и если бы он был обычным ребенком, таким как все… Ладно, даже таким как его братья и сестры, эта строчка бы исчезла в тот же миг, как он достигнет совершеннолетия. Но она не исчезнет.

Эта слабось останется с ним навсегда и будет вечно заставлять его стараться в пять раз сильнее, чем все остальные.

Филипп поднял глаза. Насмешливая улыбка служанки сменилась наигранным уважением.

— Вас уже ждут господин, — сказала она дрожащим голосом.

Он уверен, сейчас эта женщина боится его, потому что у него есть власть. Но как человек, как игрок, она понимает что он настолько ниже её, что просто смешно. За несколько дней, эта служанка может стать такой же сильной как он, а ведь у него ушло почти восемь лет, чтобы стать таким, какой он сейчас.

Филиппу захотелось прострелить этой безродной дуре колено.

— Мои братья уже там? — спросил он сдерживаясь.

— Насколько я знаю, господин Варфоломей еще не прибыл.

Прекрасно. Старшего может не быть на церемонии. Ему исполнилось восемнадцать месяц назад, и он уже успел набрать семь уровней с тех пор. Нет, Филипп точно бы не выдержал и направил бы луч в эту самодовольную рожу. Само собой, брат бы отделался легким ожогом, а все остальные еще сильнее задрали бы носы.

Яркий луч пронзил пространство, вспыхнув прямо над ухом служанки. Девушка вскрикнула и испуганно прижала блестящее медное блюдо к груди. Опаленная прядь волос упала на пол.

— Комар, — холодно сказал Филипп. — Не хочу, чтобы мои слуги ходили в волдырях. Иди, скажи отцу, что я скоро буду, — скомандовал он.

— С-спасибо, господин, — промямлила служанка, спиной протискиваясь через дверь. Когда та захлопнулась, Филипп метнул в нее сапог.

* * *

— Я ненавижу людей, которые недооценивают меня, — сказал царевич, прикладывая руки к люкам гремлинов на противоположных стенах. В его ладонях загорелся янтарный свет. Стекающаяся энергия готовящегося к выстрелу параболоида. — А особенно, я ненавижу тех, кто недооценивает меня, будучи гораздо слабее. Так что, вы, жалкие мобы, совершили очень большую ошибку.