Волк (ЛП)

Прости, Бутч, — подумал Ви, смотря на образ из памяти. Ты должен уйти. Это слишком личное, даже для тебя.

Как бы сильно Ви не нуждался в присутствии копа в своей жизни, насколько бы близок не был к Брату, был на этой планете всего один человек, кто увидит эту его сторону. И, разумеется, видение кивнуло… хотя причина этой уступчивости была не в том, что Вишес его просто визуализировал. Настоящий Бутч тоже бы понял это.

Бутч Которого В Действительности Там Не Было встал и поднял руку, словно прощался с Джейн, словно они пришли сюда вдвоем и спланировали это. А потом он кивнул Ви с мрачной любовью на лице. Когда он отвернулся и открыл дверь… оказалось, что Не Присутствующая Марисса стояла в коридоре снаружи, с обеспокоенностью на лице, словно она волновалось о Ви, боялась, что он не в порядке.

Она также кивнула Джейн и подняла руку Вишесу. «Я люблю тебя» — казалось, она прошептала именно это.

— Я тоже люблю вас обоих, — сказал он паре.

Потом дверь закрылась, мир снаружи исчез, и остались только он и Джейн… и черная дыра в центре его души, пустота, которую она уже во многом исцелила, но которую ничто и никто, даже ее настоящая любовь не могли заполнить.

В пасть зверя, — подумал он. Проглоченный и переваренный.

А после? Он почувствует себя лучше, как происходит после вскрытого воспаления.

Ви снова посмотрел на Джейн. Но это была не Джейн. Она была хранителем его ночных кошмаров, и он нуждался в том, чтобы она открыла этот проклятый сейф.

Она ждала. И ждала. В огромной ужасной паузе, его гнев рос под кожей, ее анонимность дала ему возможность наложить на ее лицо чужие черты, другие образы, принадлежащие врагам, которые не имели отношения к Обществу Лессенинг и войне и были связаны с желанием сломать его, когда он был ребенком.

Черты его отца, Бладлеттера.

Обнажив клыки, Ви прорычал:

— Катись к дьяволу…

Он закричал так громко, что заревели собственные барабанные перепонки.

Глава 23

Рио мечтала о душе на пути в эту чистую, но древнюю уборную. Душ ей не дали, но она смогла почистить зубы, благодаря чему преобразилась. И сейчас она в одиночестве сидела на больничной койке, рядом с ней горел ладан, а пациент в другом конце помещения шумно дышал за ширмой. Медсестра в мантии была здесь, когда они вернулись, но сейчас снова ушла. Как и Люк.

После того как он снова устроил её на горизонтальной плоскости и напряжено переговорил с женщиной в Дальнем углу, было ясно, что он не хотел уходить. Но им обоим пришлось удалиться.

Люк сказал ей, что скоро вернётся. Что бы это ни значило.

Лёжа на боку — единственный вариант с её раной на затылке — Рио была истощена, но на чеку, прислушивалась к шорохам, изучала тени за коробками. С каждой минутой она набиралась сил… может, это было самовнушение, может, преданность своему делу. Может, причина в шуме над головой… передвижениях, слева направо, на колёсиках. Тележки, решила она.

Но голосов не было. И она не могла утверждать, что слышала шаги.

Ей нужно выбираться из этой койки и…

Дверь открылась, и по размеру фигуры в проёме она узнала Люка… О, и он был с тележкой, на таких подавали еду в доме для престарелых. Может, перемещение таких же тележек доносилось сверху? Он тянул её за собой, тихое вррр и бам — бам от колёс звучало слишком громко в тишине.

Люк не заговорил, пока не подошёл к ней, и говорил он тихо. Она не знала, было ли дело в пациенте за ширмой… Или потому что он скрывался от кого — то. С другой стороны, ей здесь не место, наверняка, он защищал её.

Или себя — за то, что приютил чужака.

— Я принёс тебе душ, — сказал он. — Еда уже в пути.

Рио улыбнулась.

— Ты читаешь мои мысли, да?

Он стоял над ней и, казалось, сканировал её органы, окидывая взглядом с головы до пят.

— Ты выглядишь лучше.

— Да.

Он кивнул и сёл рядом с ней.

— Я не буду смотреть.

— На что… а. — Она пожала плечами. — Я не стесняюсь своего тела. Всём пофиг, не так ли? Это всего лишь анатомия.

— Медицинский взгляд на голое тело.

Она махнула рукой.

— Мы же в клинике. Вроде как.

Люк подтянул тележку ближе. На ней сверху стояла больше чаша, а от воды исходил лёгкий пар. Он также принёс брусок мыла и полотенце для рук, которое было в пятнах, но сложено так, словно только из стирки.

— Дай мне полотенце. — Она протянула руку. — Я сама разберусь.

Люк кивнул так, словно испытал облегчение, и намочил махровую ткань. Отжав её, он вложил тёплый свёрток в её руки.

Было невероятно приятно прижать влажную ткань к лицу и повести вниз по шее. Тепло быстро испарилось, и они с Люком выработали систему передачи влажного свертка из рук в руки. Когда Рио дошла до грудины, то осознала, что в какой — то момент её переодели в рубашку со свободной проймой. Её собственная — разрезанная — вместе с флисом была внизу, и она смахнула ткань…

Она удивилась жалящей боли. Хотя не должна была.

Разве ножевая рана, даже неглубокая, могла исцелиться за несколько часов?