Волк. Окончательное решение

Постучал себя пальцем по виску. Но придется загрузить искин по полной программе.

— А… Экипажи? Сам знаешь, проблемы у нас с народом…

— Нам, главное, провести их червоточину. А там наши помогут.

— Наши? В смысле — люди?

— С чего ты взял?!

Кузнецов даже обиделся:

— Наши — это все. Союз трех народов! Кого дадут, те и станут за штурвал. Нас сейчас почти двести чело… Прости, разумных. Хотя бы по одному на корабль — уже двести штук. Не слабый флот. А учитывая пламенные алмазы, практически неуязвимые. Если повезет, найдем еще народ в клан. Тоже прибавится. На худой конец, наймем перегонные команды. Все-равно для тех время здесь не изменится.

Аррах покрутил в воздухе рукой перенятым у Александра жестом.

— Тоже вариант. Заблокировать все системы, только контроль над искином, которому прописать ограниченное подчинение пилоту. Может пройти. Что же, я поддерживаю. Когда объявим?

— Нашим? Завтра же. Общий сбор после завтрака, и сделаем объявление.

Внезапно саури ухмыльнулся:

— А с Настой что?

— Да ничего. Не хочет — не надо.

— Думаешь, семья ее не примет?

— Причем тут семья? Это моя жизнь, и решать мне. Но ты прав — сейчас во мне говорят дурные амбиции. И… Я действительно привык к тому, что девчонки за мной бегают. Хотя дело, собственно говоря, вовсе не в том, что я им нравлюсь. Их привлекает положение в империи и клане, и то, что я один из очень и очень малого количества противоположного пола среди Пришедших Извне.

— Рад, что ты это понимаешь, друг.

— Разве я давал повод усомниться в моей разумности?

— И не раз, Саша. Не раз.

Саури вновь ухмыльнулся и отключился. Александр устало вздохнул, затем принял душ, улегся в постель. Вот только заснуть не мог еще очень и очень долго…

После возвращения из плена и доклада императору прошло не так много времени, чтобы девушка успела забыть о вожде клана, который держал ее в рабстве. И вспоминала она его, к своей собственной досаде, куда чаще, чем ей хотелось, невольно сравнивая его с теми дарками-мужчинами, что ее окружали. От дел, которыми она занималась раньше, ее, естественно, отстранили, и сейчас она бесцельно проводила дни в резиденции. Дни проходили впустую, про сиятельную Антанариэль словно забыли. Но однажды во дворец прибыл посланец. Ее нашли в библиотеке, где дарка пыталась найти хоть что-нибудь, что поможет ей разобраться с чужаками. За ней примчался слуга, и девушка поспешила к главе рода, который ожидал ее в главном зале. Курьер передал ей запечатанный тубус с посланием самого императора и удалился. Когда дарка осталась одна с главой рода, то вскрыла хранилище, настроенное на ее генетический код и торопливо пробежав глазами текст, ахнула. Пожилой мужчина вопросительно взглянул на девушку, и та поспешила объяснить:

— Приказ императора — отправиться на станцию «Веселая» в пространстве изгоев, встретиться с главой Пришедших Извне, и договориться о передаче нам их технологий. Корабль и сопровождение будут меня ожидать на территории личного императорского космодрома.

Старик тяжело вздохнул — глава рода был прожженным интриганом, иначе бы не смог столько времени продержаться у власти.

— Что, владыка?

Антанариэль насторожилась. Тот нехотя ответил:

— Ты понимаешь, что будет с родом, если ты провалишь миссию?

Дарка кивнула. Неудовольствие императора обойдется роду Ваатариэль очень и очень дорого. Его вообще могут расформировать…

— Тогда что мне делать, владыка? Насколько я изучила человека, тот… Не согласится. Моя миссия заранее обречена на провал…

Произнеся эти слова дарка похолодела. Значит… Старки снова вздохнул:

— Я попробую помочь. У меня есть кое-какие связи, и тебе будет организована аудиенция у самого…

…О ком шла речь, было понятно…

— Попроси уточнений. Что конкретно его интересует. Цена, которую империя согласна заплатить за это. Разумная, естественно. И…

Глава рода вновь вздохнул, завершая инструктаж:

— Чем будет платить наш род, если переговоры не увенчаются успехом.

Антанариэль кивнула в знак согласия. Но старик не закончил:

— Еще я бы посоветовал тебе вспомнить в мелочах все, что ты знаешь о человеке. Поискать его сильные и слабые стороны. Найти уязвимое место…

— Владыка! Несмотря на столько времени, проведенное с ним, я вообще не смогла найти не одного логического поступка в его действиях! Хотя все было настолько эффективно по результативности…

— Никакой логики?

Пожилой дарк задумался. Затем в его глаза что-то мелькнуло и он спросил:

— У него есть самка его вида?

Антанариэль решительно мотнула головой в знаке отрицания.

— Нет, владыка. Ни его вида, ни другого.

И вздрогнула, поняв, на что намекает глава рода.

— Вы хотите, чтобы я… Соблазнила его?! Человека?!!

— Он не согласится, чтобы ему не предложили. Но может пойти на это для близкого ему существа. Для его спасения. Стань таким ему, и ты выполнишь поручение императора. Не сможешь… Тут все зависит от того, какое наказание выберет наш повелитель…