Волк по имени Зайка

— Вот. А с тобой… либо ты ходил бы за ее титьками, либо она тебя с отчимом стравила, а то и в храм затащила…

— Вот еще! На шлюхах я только не женился!

Колин фыркнул с таким отвращением, что лайри Элерия рассмеялась.

— Не зарекайся. Такие могут сломать кого угодно.

— Я верю, лайри. Но…

— не зарекайся.

Я тоже фыркнула. Если бы Дайрин попробовала соблазнить Колина — досталось бы ей по полной. Клочьями волос не отделалась бы. Когти у меня оч-чень даже острые.

— ладно. А Аделия?

— Полагаю, она к тебе за тем же самым шла.

— Соблазнить меня?!

— Почему нет? А наткнувшись на эту шлюху — взбесилась.

— Ну и что с ними теперь делать?

— Обеих бы прогнать, но ведь не получится?

— Никак.

— и Ройл свою девку в обиду не даст, и Аделию тебе гнать некуда… м-да. Ситуация… Накажи их как-нибудь, чтобы прочувствовали, там, полы мыть заставь, или еще чего — и будь осторожнее. Будь очень осторожен.

Когда старуха ушла, Колин рассеянно погладил меня.

— Заинька, милая, а ведь это только начало!

И мне казалось, что он — прав.

Лайса.

Я смотрела с холма на замок.

Торвальд-холл, так-то. Дошла, добралась…

Где-то там сидит эта мерзкая тварь, которая хочет отобрать у меня Райшена. Мне же надо пробраться внутрь замка, и…

В человеческом обличье?

Нет, увольте. Люди — жадные грязные твари. Да и к тому же я слишком приметна, слишком хороша собой. И просто так в замки никто не приходит, тем более такие красивые девушки, как я. Меня обязательно остановят и расспросят на воротах. А вот в облике лисы я проскользну куда угодно. Да и найти своего врага… врагиню, будет куда как легче.

Я тщательно принюхивалась к доносящимся ароматам.

Люди, пища, лошади, свиньи, собаки, птица…

Собаки… Хотя что могут против меня эти домашние шавки? Животные вообще не любят оборотней, только так спрячутся. А я пройду. Сложно ли найти в замке одного зайца и перервать ему глотку?

Непросто, но возможно. Я очень постараюсь это сделать.

Ты у меня кровью захлебнешься, мерзкая крольчиха…

Во рту стало солоно от прорезавшихся клыков, пришлось раздосадовано сплюнуть кровь в сторону. М-да, я теряю контроль над ипостасью. Это плохо, очень плохо.

Ничего страшного.

Когда я убью зайчиху и слизну ее кровь со своих пальцев — я опять стану такой же, как и всегда. Спокойной, сильной, красивой лисицей.

Я смогу вернуться домой, к Райшену.

Скорее бы…

Колин.

Остаток дня мы осматривали замок. От подвала до чердака. От башни до темниц. Начали с башни и постепенно спускались вниз. Зая сидела у меня на плече, поводила ушками. Рыло с нами не пошел, но отправил своего начальника стражи, некоего Ваэрда Латари, судя по морде (лицом это назвать язык не поворачивался) — того еще подлеца.

Везде в замке было чисто. Зая пару раз давала понять, что что-то нащупала, но в остальном…

Комнаты отпирались, кладовые показывались вместе с содержимым… и придраться было не к чему! Такой же порядок царил и в конторских книгах, которые ждали меня в комнате. Идеальный.

А в душе звенела тревожная струна.

Не то, не там, не так…

Что-то в окружающем мире было неправильно. Очень неправильно…

В остальном же…

Аделия приходила ко мне ближе к вечеру. С примочками она не успела, поэтому примерно половина ее лица расцветала чудовищным синяком. Дайрин ее качественно приложила о столбик кровати, пытаясь заткнуть. Хорошо хоть зубы целы остались.

Сама Дайрин упорно терла полы в зале.

Лайри Элерия, проходя мимо, грозила ей пальцем. Рыло пытался вступиться за свою любовницу, но тут коса нашла на камень. Я принялся возмущаться, что простолюдинку надо бы вообще плетями гнать из замка, что это немыслимо, что нас слуги слушаться перестанут… короче — ему пришлось плюнуть и уступить. Хотя бы такое, но наказание, а то ведь правда — посмешищем станем. И он в том числе.

Лайри Элерия успешно распоряжалась, вселяя надежду, что замок будет готов к приезду короля в ближайшее время. А уж когда он там приедет — Четырехликому известно.

И весь день я не мог дождаться, когда мы окажемся наедине.

Но наконец можно было запереть дверь, ссадить заюшку на кровать и чуть отойти в сторону.

— Можешь стать человеком?

Зверушка принюхалась, смешно шевельнула ушками — и принялась превращаться.

Зая.

Целый день ходьбы по замку. А результат?

Ну, нашла я в двух местах тайники. Засекла чутьем — и что?

Колину я, конечно, об этом скажу, но толку-то с того? Перекинуться? Ну, можно. Рядом же никого нет…

Мысли хватило. Через секунду я развалилась на кровати. Колин рассматривал меня с восхищением.

— Какая же ты красивая…

— Лучше этой черноволосой Дайрин?

— Намного!

Я улыбнулась Колину. Завернулась в покрывало. Пока я еще не попробовала превратиться в кого-то другого — лучше не провоцировать мужчину. Вдруг мне надо пока быть девушкой?

Точно ведь нигде ничего не сказано…

— Как тебе денек?

— Ужасно, — с чувством высказалась я. — Знаешь, такое ощущение, что в замке готовились к твоему приезду и замели все следы.

Колин только плечами пожал.

— Вполне возможно. Ройл знал, что я приеду и мог только догадываться — с кем? А то, что после моей гибели было бы расследование — неудивительно. Я лойрио, а не плебей с помойки.

— Хм-м…