Читаем Волк по имени Зайка полностью

Волк по имени Зайка

В большом зале лежало тело Дайрин.

Ройл сидел рядом, и лицо у него было – краше в гроб кладут. Ей-ей, я даже чуть ему посочувствовал. Видимо, он ее действительно любил.

А я мать любил. И отца.

Все закономерно. Отнимая что-то у других – жди, что отнимут и у тебя. Увидев меня, он поднял голову, но потом опять отвел взгляд и замер. Жрец читал молитвы.

Ко мне подошел Шарк.

– Ничего там нет. Я точно ничего не нашел.

– Она сама?

– Нет. Помогли ей. А вот кто…

– Неприятно думать, что по замку разгуливает убийца, – вмешалась леди Элерия.

– Леди, – я церемонно поклонился, леди потрепала по голове заюшку и улыбнулась мне, – вы же знаете, охрана стоит не везде…

– Знаю. На воротах, да. Внизу, в общем зале у входной двери – тоже. Но – снаружи.

– Еще у покоев, лорд, – вмешался Шарк.

Я фыркнул.

– Стоит – громко сказано. То отходят, то приходят…

– Так люди ж не без греха, лорд.

– Вы сейчас не о том говорите. Несколько человек внизу и Колин? И все?

– Нет, леди. Ройл приказал, чтобы дозорные пару раз за ночь обходили замок по коридорам. Они и нашли тело.

– Мог кто-то их пропустить…

– Затаиться, ударить и сбежать? Вполне.

– Но кому и зачем это понадобилось? Если бы с лестницы спустили Ройла – я бы поняла. – Леди Элерия недоумевала. – А эта-то девка… Ну, красивая была. И что? Если б всех красивых уничтожали – жить бы грустно стало.

Тут я был с ней полностью согласен. И…

– Леди, вы займетесь похоронами?

Элерия чуть скривила тонкие губы.

– Разумеется, я могу… Ладно. Сейчас поговорю с Ройлом. Это происшествие выбило людей из колеи, а нам ни к чему бардак в преддверии королевского визита.

– Леди, я вас обожаю.

Я подхватил тонкую кисть и запечатлел на ней пылкий поцелуй. Элерия усмехнулась.

– Льстец.

– Вам нельзя польстить, леди. Любые похвалы, расточаемые вам, окажутся правдой, – куртуазно ответил я. И смылся на конюшню.

Но и там мне не дали пожить спокойно.

– Колин?

Аделия.

Раш ее побери! Принесла нелегкая!

– Нам нужно поговорить.

Обмылок нервно передернул ушами. Я погладил зашипевшую заюшку и повернулся к девушке.

– Если вам нужно поговорить со мной, леди, я вас слушаю.

Может, оскорбится и уберется? Увы, так мне не повезло.

Леди Аделия Каренат

Колин смотрел без всякой приязни. Я ответила ему серьезным взглядом. Нам действительно надо было поговорить, пусть он так и не думал.

– Ты собираешься отвезти меня к отцу. Когда?

– После королевского визита.

– Колин, почему ты не хочешь на мне жениться? Что со мной не так?

– А что, Ройл уже отказался от невесты? – Иронии в его голосе было хоть отбавляй.

Я стиснула кулачки.

– Это ведь не Ройл виноват. Ты прекрасно знал, что у нас ничего не было. Но ты специально провоцировал ситуацию, ты выражался так, что моя репутация оказалась погубленной, ты говорил гадости… зачем?

– А зачем я тебе нужен? И не надо говорить о любви. Ты меня не любишь.

– Почему же? Ты спас меня, и да – я почти полюбила тебя. Могла бы полюбить.

– Могла и полюбила – это вещи разные, Аделия. – Колин потер лоб. – Пойми меня правильно. Ты молодая, симпатичная, неглупая. И безусловно, кому-то повезет с тобой. Но не мне.

– Почему?

– Я не люблю тебя.

– Лорды не по любви женятся. Ты это сам знаешь.

Колин сверкнул глазами.

– И не полюблю. И не хочу жить с нелюбимой всю жизнь.

– Это не аргумент.

– Тогда вот тебе факт, – огрызнулся парень. – Мне не нужна жадная стерва, которая будет думать только о себе, всегда о себе и никогда обо мне.

– Что?!

Я аж задохнулась. Да как он смеет?! Негодяй!

– Что слышала. Вот что ты хорошего сделала? Да, ты не выдала меня своему отцу – спасибо. Но это от тебя ничего не потребовало. Ни сил, ни чего-то другого. И спроси себя: ты не выдала меня, чтобы помочь мне – или чтобы навредить сестрам? Как же, тебя выдают замуж за негодяя, а одна из них получает меня.

– Да как ты смеешь?!

Не то чтобы он был сильно не прав. В тот момент я так не думала, очень хотелось отцу насолить. Но это в тот момент. Уже потом мне понравился Колин, потом…

– Смею. Потому что ты принялась меня преследовать. Упорно. Я старался дать понять, что между нами возможна только дружба – ты меня не поняла. Вот как и что тебе еще сказать? Я уже предупреждал, и не раз, но ты меня не слышишь. Ты не желаешь меня услышать, тебе важнее то, что ты себе придумала. А я… мое мнение вообще не учитывается. Я не желаю себе такую жену. Я хочу крепкий тыл, а не акулу в ванной.

– Все сводится к твоей нелюбви и моему характеру? – решила зачем-то уточнить я.

– К твоей склонности предавать. Если Шарк мне предан – то он мне и служит. А ты, если тебе это выгодно, будешь подпевать любому. Хоть Рылу, хоть Мылу…

– Тварь!

Я вылетела из конюшни и попыталась отдышаться за углом, где меня никто не видел.

Ты меня не хочешь, так?

Ты готов спать со служанкой, но не со мной?

Ты считаешь, что я подлая предательница?

Тогда мне и жалеть тебя незачем.

Ты поплатишься за свои поступки, клянусь!