Волк по имени Зайка

Все из-за какой-то ерунды! Как это похоже на женщин – придавать столько значения пустякам!

Ну, погулял я немного, так это же мелочи. Я обязательно найду Заюшку и все ей объясню. И она вернется в Лес.

И все равно она – заяц…

И наши дети могут быть зайцами?

Разве это важно?

Ну… не хотелось бы. С другой стороны – я сильный и умный, дети обязательно пойдут в меня. В крайнем случае – перетерпим.

Нуу… зайцы – они же слабые. Хрупкие… Да нет!

Это просто единичный сбой. Иногда бывает, что и оборотень рождается нежизнеспособным. Но я же все равно люблю свою девочку! Она такая красивая, ни у кого другого такой жены не будет. Точно.

Я обязательно найду ее и заставлю себя выслушать. Она поймет. Она ведь меня любит, а если любишь – все простишь. Тем более то, чего и не было-то толком.

Леди Аделия Каренат

Было уже ближе к полуночи, когда я постучалась в покои лорда Ройла.

Открыл он не сразу – и я увидела, что он серьезно пьян.

Но не уходить же теперь?

Вот еще…

Попробуем пробиться к его уму.

– Лорд, вы разрешите мне войти?

Мужчина чуть пошатнулся, сфокусировал на мне взгляд – и кивнул.

– П-проходите. Выпьете со м-мной?

– Нет. – Я волновалась, и непритворно. – Мне надо с вами поговорить!

– О чем?

– Дайрин действительно ждала вашего ребенка?

Ройл шарахнулся сначала от меня, а потом ко мне. Схватил за плечи, встряхнул.

– Откуда ты это узнала?! Ну?!

Я зашипела.

– Лорд, мне больно!

– Ну?!

– Отпустите!!!

И оказалась почти отброшенной в кресло. Ройл навис надо мной, дыша в лицо винным перегаром.

– Говори…

Почти рычание. Я съежилась в кресле.

– Я подслушала, как они говорили об этом.

– Кто?!

– Колин и Шарк!

– Да?!

Ройл сделал шаг назад, плеснул себе вина.

– И что же они говорили? Рассказывай, девочка!

Я вздохнула.

– Я случайно услышала. Шла к Колину, а они у него разговаривали…

– О чем?!

– Шарк сказал, что Дайрин беременная от вас. А Колин сказал, что вы убили его мать, а потому и вам счастья не видать.

– Вот как?

– Шарк тогда сказал, что послушается своего лорда, но что ему делать – не знает. А Колин сказал, что надо последить за девкой, когда она от вас уходит. И подкараулить ее да научить уму-разуму.

– Вот как?!

Я закивала.

– А что еще ты слышала?

– Больше ничего. Но на Шарка натыкалась пару раз. И он определенно следил за Дайрин…

– Да, она мне говорила… С-суки!

Я с удовольствием смотрела на Ройла.

Бледный, злой, глаза горят… этого и требовалось!

Теперь последний штрих.

– Лорд, умоляю защитить меня! Если Колин узнает, он ведь…

Ройл чуть выдохнул.

– Не волнуйся, девочка. Я позабочусь о тебе…

Я вытерла слезинку. Плакать по необходимости нас мать обучила еще давно, спасибо, мамуля…

– Я понимаю, что вы предложили мне помолвку из жалости, я благодарна за нее… наверное, мне лучше будет уехать. Я понимаю ваше горе…

Ройл шагнул вперед, ко мне, тяжелые руки сомкнулись на плечах.

– Аделия, я не отказываюсь от своих обещаний. Леди, я прошу вас стать моей женой – еще раз.

Я опустила ресницы.

Теперь надо поломаться минут пять, только осторожно, упирая на его потерю, – и кивнуть.

Как же легко управлять мужчинами!

Колин

Ройл был весь черный, как туча. А за завтраком объявил, что отвезет тело Дайрин к ее родным и похоронит там. Она-де так хотела.

Удивительным было, что Аделия не сказала ни слова на этот счет – уже нарвалась? Если что-то не нравилось Ройлу, он становился совершенно бешеным. Орал, швырялся вещами – я помню.

Хорошо помню, как боялась его мама и как пряталась от него в потайном ходе.

Ты мне за это ответишь, мразь!

А пока…

– А визит короля? – возмутилась леди Элерия.

– Я приеду через два дня, – отрезал Ройл.

– Но…

– Забираю с собой десяток людей – остальные останутся в замке…

Почему-то я так и понял, что именно тот десяток, который состоит из пиратов. Впрочем, никто не плакал. Аделия даже ручкой помахала со стены, а когда Ройл уехал – развернулась да пошла к себе. Со мной она не разговаривала, демонстративно не замечая, – ну и пес с ней.

Меня все равно никто не волновал, кроме моей любимой девочки.

Моего боевого зайца.

Зая

Откуда взялся этот слуга? Только что Колин спускался к ужину, держа меня на руках, – и вдруг вырос как из стены.

– Лорд, ваша мать жива.

Юноша как на стену налетел.

– Что?!

– Я не мог подойти к вам, пока Ройл был в замке.

– Я тебя тут раньше не видел.

– Я не служу здесь. Я… наказан.

Боится, но не врет. Это я определила точно.

– За что?

– За трусость. Из боя сбежал, меня лорд из замка выгнал. Сказал, что я трусливая крыса и место мне в крысиной норе.

– И чего ж ты не ушел?

– Я бы ушел, да кому я на одной ноге нужен? Да и лоцман я неплохой, но по здешнему побережью, другого же не знаю… Семья опять же, дети…

Действительно, одной ноги у мужчины не было. Искусно вырезанная деревянная с настоящим башмаком, надетым на нее.

– И?

– Он меня приставил приглядывать за пленниками.

– Пленниками?

– Ваш отчим сговорился в пиратами, знаете?

– И что с того?

– Они гарлайном приторговывают, а иногда и живым товаром. По морю много кто плавает, за них можно выкуп получить, а где держать?

– И где же?