Волк. Рождение

  И замерла, увидев в моей постели мечущуюся в бреду Мауру. Мгновенный взгляд на меня, и, убедившись, что я цел, просто устал с дороги, мама склонилась над кроватью, потрогала лоб, отшатнулась:

  - Это не чума?

  - Нет. Простыла. А перед этим долго голодала, поэтому... Надо её пропарить хорошенько. Можешь помочь? Я бы сам...

  - Атти!

  Резко оборвала меня матушка, потом напряглась:

  - Так это твоя знакомая, к которой ты ездил?

  - Мама! Все разговоры потом, сейчас надо её поднять на ноги!

  - Хорошо.

  Доса Аруанн кивает в знак согласия.

  - Сейчас кликну служанку, и мы вместе сделаем всё, что надо. Надо позвать слуг, чтобы они отнесли девушку в баню...

  - Я сам!

  Подхватываю бредящую Мауру на руки и иду вперёд. Следом спешит мама. Слышу, как за спиной она командует:

  - Лия, со мной!

  И писк девчушки:

  - Да, доса...

  ...Вваливаюсь в предбанник, скидываю кое-как сапоги. Потом шлёпаю в парилку. Там нечем дышать - истопники стараются на совесть. Опускаю женщину на полок, потом достаю полотенце, стелю, осторожно вынимаю девушку из плаща. Укладываю на ткань, забираю плащ, слышу ойканье, поднимаю глаза - матушка уже в одной прозрачной рубашке, а девчонка совсем раздета и прикрывается руками. С досадой бросаю, поскольку только этого мне хватало...

  - А, вот же... Она там.

  Показываю большим пальцем назад, подхватываю на ходу сапоги и выхожу в коридорчик. Потом натягиваю обувь, надо бы и самому сполоснуться... Перебираюсь в мужскую, то есть, мою личную, половину. Раздеваюсь, плюхаюсь в бассейн, полный тёплой воды. С ожесточением тру мочалкой кожу. В пути я почти не спал. Так что глаза слипаются сами... А в воде так хорошо, так приятно... Но тут раздаётся писклявый голос юной служанки:

  - Сьере граф! Сьере граф! Доса Аруанн зовёт вас. Надо нести вашу гостью обратно...

  - Сейчас буду.

   Отвечаю я, быстро выметаюсь из воды. Торопливо вытираю тело. Надо же, уснул в бассейне. Как только не нахлебался воды... Выхожу в предбанник. Там уже одетая мама, девчонка тоже. Маура укутана не только в плащ, но и в кучу мягких полотенец.

  - Не застуди её опять, Атти.

   Молча подхватываю вдову на руки, несу.

  - Ты куда?!

  - К себе, ма. И не надо ничего говорить.

  Мам замолкает, потом вздыхает:

  - Ну, вот...

  Опять укладываю Мауру на постель. Кто-то озаботился уже сменить постельное бельё. Тянусь к плащу. Но меня бьют по рукам. Это мама.

  - И тебе не стыдно?!

  - И что? Я взрослый мужчина. Она - свободная женщина. И пусть только кто-нибудь посмеет сказать хоть слово...

  Дёргаю щекой.

  - А как же твоя любовь к Лиэй, о которой ты прожужжал мне все уши?!

  - Ма, это совсем другое. И не надо больше вспоминать дель Тумиан, если не хочешь меня обидеть...

  Разворачиваю плащ, разматываю полотенца, хвала Высочайшему, на Мауре нижняя рубашка. Так-с... Удивлённо смотрю на маму, а та, как ни в чём не бывало, пожимает плечами:

  - Ну, да... Я нашла твой альбом в кабинете... Вот и решила попробовать...

  Невольно улыбаюсь - фасон я взял у одной из своих знакомых в прошлой жизни, до середины бёдер, вроде распашонки, полупрозрачная...

  - Что-нибудь ещё понравилось?

  Матушка краснеет, потом кивает в знак согласия, но тут же спохватывается:

  - Не заморозь девчонку снова, дуболом!

  Торопливо укрываю тело одеялом, благо в комнате не просто тепло, а жарко! Камин раскочегарен на всю мощь. Трогаю лоб уже нормально, ровно дышащей женщины, но мама меня прерывает:

  - Думаю, к утру она очнётся. Только будет ещё слаба...

  - Спасибо тебе.

  - Ты же мой сын, Атти...

  Походит к креслу. Усаживается с решительным видом, потом заявляет:

  - А теперь давай рассказывай, с самого начала и всё по порядку. Пока не узнаю всё - не уйду!..

  Иногда моя матушка упрямством превосходит носорога. Того, что животное. Поэтому деваться некуда. Наливаю себе из стоящего на столе графина лёгкого вина.

  - Тебе тоже?

  Мама кивает в знак согласия. Наполняю сосуд и ей. Затем сажусь рядом, и, сделав глоток, начинаю:

  - Её зовут Маура дель Конти. Баронесса дель Конти, что по соседству с Лари. Помнишь мою первую поездку к сьере Ушуру? Тогда ещё он принял меня в Гильдию?

  Матушка кивает.

  - Тогда Маура влепила мне пощёчину. При всех. Ну а когда я был на Совете, она заняла у меня немного денег...

  - И не отдала?!

  Матушка напрягается, но я делаю очередной глоток, затем отвечаю:

  - Отдала. Но вот такого результата я никак не мог ожидать!

  Показываю подбородком на кровать, в которой, ура, уже спит крепким, но, похоже, нормальным, сном, Маура.

  ... В общем, девушка продала абсолютно всё, лишь бы погасить долг вовремя: сервов, скот урожай. Всё, что возможно... Когда я нашёл её в замке, то внутри не было никого живого, никакой пищи, и она уже готова была расстаться с жизнью. Четыре дня у неё во рту не было ни крошки...

   - Бедняжка... Как бы мне не приходилось тяжело раньше, но я никогда не доходила до такого...

  Мама вздыхает.

  - И что ты собираешься делать дальше?

  Пожимаю плечами:

  - Особых талантов у неё нет. Умений - тоже. Зато красива. Оставлю при себе.

  - Надеюсь, глупостей не наделаешь?

  - Ма, я же говорил - я уже взрослый, граф, как-никак. Она - одинокая женщина.

  - Ой, сынок... Смотри...

  Я гляжу на пляшущий в топке огонь: