– Я вижу, ты носишь обручальное кольцо, Надин. Тебе не кажется это несколько странным?
Она отложила в сторону нож и, вытянув перед собой левую руку, недоуменно стала ее разглядывать. Потом взглянула на меня и, пожав плечами, спросила невинным тоном:
– Почему? Мы ведь с тобой пока еще женаты или нет?
– Думаю, да, – медленно кивнул я. – Что ты делала вчера вечером?
– Ходила на концерт рок-группы «Земля, ветер и огонь». С подругами! – последовал быстрый ответ. Последние два слова должны были служить ей алиби.
Поджав губы, я кивнул:
– Ну да, с подругами. Это с какими же?
– С Донной и Офелией, – последовал еще один быстрый ответ.
Донна Шлезингер. Ах, эта паршивая сука! Она тоже поучаствовала в этом, ну конечно! Герцогиня дружила с ней еще со школы. Тогда эта Донна крутила роман с одним из самых близких друзей Майкла Буррико.
– Ну и как? Тебе понравился концерт? – небрежно поинтересовался я.
– Нормально, – пожала она плечами, – ничего особенного. – И тут же сменила тему разговора. – Я надеялась увидеть сегодня детей.
– А где ты ночевала, прости за любопытство? – спросил я.
– У Офелии, – с готовностью ответила она. – А что?
– После концерта ты сразу поехала к Офелии? – скептически поинтересовался я. – И никуда не заехала? Ну поужинать или еще что?
Она отрицательно покачала головой:
– Нет, я сразу поехала к Офелии без всяких остановок.
Наступило молчание, во время которого мне отчаянно хотелось поверить ей. Почему? Этого я объяснить не мог, хотя тут наверняка была замешана причудливая мужская природа – тщеславие, дурацкая гордость, нежелание быть отвергнутым прекрасной женщиной. Да, несмотря ни на что, моя мужская гордость все еще пыталась убедить меня в супружеской верности Герцогини, в том, что все это одно большое недоразумение.
Сделав еще один глубокий вдох, я стал смотреть на огонь, заново разжигая в себе ярость, ненависть и праведный гнев.
– Как поживает Майкл Буррико? – спросил я и сразу перевел глаза с камина на лицо Герцогини.
От неожиданности она отшатнулась назад.
– Майкл Буррико? – с недоверием переспросила она. – Откуда мне знать?
Герцогиня смотрела на меня пустым, ничего не выражавшим взглядом, и мне снова захотелось поверить ей. Да, именно так.
Но я знал, что она нагло лжет.
– Когда ты в последний раз виделась с ним, Надин? Говори! Сколько прошло дней, недель или часов? Говори же, черт тебя дери!
Герцогиня опустила голову и, глядя в сторону, сказала:
– Не понимаю, о чем ты. Кто-то дал тебе неверную информацию.
– Мерзкая лгунья! – выпалил я. – Совсем завралась, дрянь!
Она молча продолжала смотреть в пол.
– Посмотри на меня! – заорал я, вскакивая с оттоманки. Она подняла на меня глаза. – Посмотри мне в глаза, – продолжал орать я, – и скажи, что вчера ты не была в доме Майкла Буррико! Давай, скажи!
Она отрицательно покачала головой:
– Я… я там не была. Меня там не было!
В ее голосе не было паники.
– Я не знаю, о чем ты говоришь! – продолжала она. – Зачем ты это делаешь?
Я угрожающе шагнул к ней.
– Клянись жизнью детей, что тебя не было у Майкла Буррико прошлой ночью! – я в ярости сжал кулаки. – Клянись мне, Надин!
– Да ты просто псих! – пробормотала она, снова отводя взгляд. – Ты следишь за мной. – Она снова посмотрела на меня. – Я хочу, чтобы ты убрался вон из этого дома. Я хочу развод! – она вызывающе вскинула подбородок.
Я сделал еще один шаг и оказался менее чем в трех футах от нее.
– Ты… похотливая сука! – прошипел я. – Дрянная, подлая, гулящая, меркантильная тварь! Я не следил за тобой! Мне позвонила невеста Майкла Буррико. Вот как я узнал, где ты вчера была… паршивая дрянь!
– Да пошел ты! – взвизгнула она. – Как ты смеешь обвинять
С этими словами она соскочила с секретера и сделала шаг в моем направлении, сокращая дистанцию между нами. Теперь мы стояли в двух футах друг от друга.
– Убирайся вон из моей
– Из
– Я найму лучшего адвоката! – взвизгнула она.
– Ага, на мои деньги! – заорал я в ответ.
Она сжала кулаки.
– Да пошел ты на хрен! Жулик чертов! Все твои деньги краденые! Чтоб ты сдох в тюрьме!
Она шагнула ко мне, словно собираясь ударить, но неожиданно сделала то, чего я не смогу забыть до конца своих дней. Абсолютно спокойно она опустила руки вдоль тела, откинула назад голову, открывая самое уязвимое место своей длинной белой шеи, и сказала: