Волк среди воров

- Да нет, просто деньги нужны. Хочу за границу смотаться…

- В Китай, в монастырь Шаолиня?

- Отдохнуть на приличном курорте.

- Понятно… - Артем отвернулся.

На этот раз местом проведения поединков без правил был выбран развалившийся колхоз. Последний местный житель удрал отсюда давно. Хозяйство пришло в полное запустение. Единственным, что сохранилось исправно, был кусок асфальтированной дороги, соединяющий деревню с одним из второстепенных шоссе. Сейчас дорогу ненавязчиво перекрывала охрана, которой насчитывалось под три десятка «штыков». Зрителей, приглашенных на поединки, пропускали строго по списку и даже самые крутые машины подвергали тщательному досмотру. Их владельцы, в своей обычной, «дневной» жизни занимающие высокие посты и ворочающие огромными капиталами, смирили гонор и к вопросам обеспечения безопасности относились стоически. Безропотно открывали багажники и двери кабины, выворачивали карманы, позволяли копаться в личных вещах. Как поступают с теми, кто по каким-то причинам не прошел «фейс-контроль», Греков не знал. Может, таких не было вовсе. А может, их закапывали в ближайшем овраге…

Организатором спортивного праздника выступал Наиль Хитрый. Как выяснилось, в иерархии подпольного тотализатора он занимал не последнее место. Можно было как угодно относиться к такому занятию, но нельзя было не оценить его упорства, мужества и пробивных качеств: начинал-то рядовым бойцом и поднялся по многим ступеням, обойдя конкурентов. Правда, до верхнего этажа в этом укрытом от глаз кровавом мирке ему было еще, как до Луны на четвереньках. Пару раз Артем видел, как приезжали действительно серьезные «папы», и Наиль перед ними если и не лебезил, то был близок к этому состоянию.

На просьбу Артема пропихнуть его в какой-нибудь турнир, последовавшую через три дня после разговора в спортзале, Хитрый отреагировал с пониманием:

- Конечно, о чем разговор! Как твоя спортивная форма?

- Удовлетворительно.

- Подберем тебе противника не из самых. Первый бой, так сказать, рейтинговый. Покажешь себя - сможешь претендовать на приличные гонорары. Жить-то есть сейчас где?

Грек посмотрел с недоумением. Усмехнувшись, Наиль полез в ящик стола:

- Мы лаптем щи не хлебаем, в курсе важных новостей…

Из-под каких-то бумаг он вытащил мятую ксерокопию милицейской ориентировки: «За совершение особо тяжкого преступления 2 отделом УУР и Адмиралтейским РУВД разыскивается Греков Артем Александрович…»

- Оперативно работают! - Грек внимательно прочитал текст. Его приметы были указаны точно, и фотографию выбрали качественную. По такой даже сержант-первогодок узнает, не говоря об опытных сыскарях.

- Кто оперативно работает? Менты или мы?

- Вы оба. Ты знал, что я к тебе приду?

- Догадывался. Я не спрашиваю, зачем ты завалил этого «комитетчика», - но зачем было оставлять столько следов?

- Я не трогал его, это подстава.

- Опять? - Наиль разорвал документ на мелкие клочки, и бросил их в корзину под столом. - На рукоятке ножа, который они нашли на чердаке, твои отпечатки. Не мог, что ли, их протереть? Или хотя бы нож заныкал как следует… Я звонил тебе домой - никто не отвечает.

- Там сейчас пусто.

- Понял. Надежно спрятал?

Артем пожал плечами.

На то, чтобы уговорить мать и Анюту уехать, было затрачено много времени и много сил. Они и слышать ничего не хотели. Никакие аргументы не действовали. Может быть, из-за того, что обе женщины понимали: он врет. Анюта, дождавшись минуты, когда мать вышла из комнаты, так и сказала:

- С места не встану, пока не услышу всей правды.

Артем усилил нажим. Еще никогда в жизни он не был столь красноречив. Говорил, а воображение рисовало картину: милиция оцепляет дом и по-тихому выводит соседей, группа захвата вламывается в квартиру. Железная дверь для них - не преграда. Выворотят вместе с косяком, даже «Бл…!» сказать не успеешь. И вряд ли будут приглашать адвоката, чтоб тот грамотно разъяснил право задержанного не давать показаний.

Неизвестно, что побудило Анюту изменить свое мнение. Когда уже стало казаться, что все аргументы исчерпаны и что она действительно никуда не поедет, пока он не признается, - а поедет ли, услышав признание, тоже вопрос, еще свежа история о том, как он рассказал про загул с Наилем, - в этот самый момент она покладисто согласилась:

- Хорошо. Иду паковать наши вещи.

- Побыстрее, пожалуйста!

За совершенно безумные деньги наняли машину до Сланцев. Подвернулась старая представительская иномарка. В салоне было просторно, и весь багаж - три объемистых сумки - поместился в багажник. Вот только водила болтал не по делу. Он, очевидно, считал себя обязанным компенсировать отсутствие магнитолы и чесал языком всю дорогу, иной раз используя не самую нормативную лексику. После того как Артем выразительно на него посмотрел, парень стал следить за базаром.

Гаишный пост проскочили свободно. Позже, на трассе, их тормознули за превышение скорости. Но пассажирами никто не интересовался. Быстренько составили протокол на водителя и отпустили. Когда патрульная машина скрылась за изгибом дороги, водила придавил газ: