Через час, одетые в маскхалаты и затянутые в сбрую, мы грузились на борт работяги войны МИ-8. Нас сразу предупредили, что десантироваться будем по штурмовому, а делать это в темноте было опасно. Не хватало, чтобы кто-то повредил ногу… Летели долго, вертолет кренился то влево, то вправо, то поднимаясь, то опять ныряя вниз. Но вот резко затормозился и завис, начал спускаться. Механик открыл дверь и закричал:
— Высота полтора метра! Камней мало! Песок!
— Идет! — также закричала я и махнула рукой, давая команду на высадку.
Первыми покинули борт снайпера. Марина шла второй. Перекатившись, она вскочила, тут же отбежала в сторону и залегла, припав к оптике с ночным виденьем. У нее тоже был прибор ночного виденья, но в данный момент он им мешал.
Десантировались мы за пол минуты. Вертолет накренился и, взяв курс на север, вскоре исчез, а потом уже и затих. Мы же рассредоточились и заняли круговую оборону. Прислушались. Я также, как и снайпера, осматривала местность через оптику. Мы находились на ровной площадке, зажатой со всех сторон горами. По крайней мере, так виделось через оптику. Но между гор были проходы, ведь «вертушка» ушла между скал.
— Тихий, ко мне! — сказала я в микрофон.
Егор появился из темноты как тень.
— Первая тройка, ко мне!
Мы укрылись, и я развернула карту. Зажгли фонарь. Я определилась на местности. Выбрала направление. В последний момент я все же решила взять навигаторы.
— Ангел, Сова и Дрон, забили маршрут. Вы головной дозор, — я посмотрела на них, но они даже глазом не повели. — Через пять минут выдвигаемся. Когда дойдете до этой скалы, доложите. Все — пять минут. Вторая тройка в арьергарде. Дистанция пятьдесят метров.
Егор шел в хвосте отряда, я — в голове.
— Это Дрон, у нас движение.
— Что за движение? — я подняла руку. Все встали.
— Пока не ясно, в зеленке.
— Проверить!
— Есть! — а вскоре опять: — Это горные козлы.
— Продолжаем движение.
Двигаться ночью было опасно тем, что можно было не заметить растяжек или мин, которых тут как грибов. Еще со времен СССР. Хотя тут не минировали так, как на юге.
Минут через сорок головной дозор доложил, что уперся в отвесную стену. Мы сменили курс и двинулись вдоль нее. Судя по карте, в километре была возможность подняться. Если нет, то придется делать крюк примерно километров в десять. Но нам повезло, по узкой расщелине мы поднялись на сотню метров выше. Тут уже таких скал не было, мы вышли на плоскогорье. Сделали десятиминутный привал.
Когда поднялись наверх, небо на востоке уже стало светлеть, вырисовывая верхушки гор. Они выглядели как великаны. Шли несколько часов, то поднимаясь на небольшие возвышенности, то спускаясь вниз. Уже давно рассвело, и скорость движения увеличилась. Выбрав место в стороне от тропы, среди камней, я дала команду:
— Привал тридцать минут. Снайперам занять позиции. Пулемет в ту точку, — я указала на возвышенность.
Я удивлялась своей выносливости. Да, устала, ноги гудели, спина гудела, но я чувствовала в себе силы. Но вот грудь… От долгой ходьбы, прыжков и скачков лямки на бюстгальтере ослабли, и теперь тяжелые груди тянули и так нагруженные плечи, к тому же свободно болтались и были мокрые от пота. И я уже чувствовала, что натерла соски, они начали болеть.
Я разложила карту. Ко мне подсел Егор. Он хотел что-то сказать, но тут раздался голос в наушнике.
— Это Сова, по нашему следу вижу движение.
— Поняла, иду, — я поднялась к ней и достала бинокль.
Она указала рукой направление. Я долго рассматривала низенький кустарник, на какой она указала.
— Ага, вижу.
Вика оторвалась от оптики, бросила на меня взгляд и, повернув винтовку в ту сторону, куда я смотрела, опять припала к оптике. Среди камней мелькнула фигура человека, вот он вышел на открытый участок. За спиной гранатомет, в руках автомат, камуфляж, на голове кепка.
— Странно, и кто это?
— Духи?
— Они так не одеваются, хотя сейчас тут все есть: и арабы, и европейцы. «Аль-Каида» всех в себя втягивает.
За ним показались еще человек пять, потом еще столько же. Они двигались по нашему маршруту, а так как я увела отряд в сторону метров на двести, по идее они должны были пройти мимо. Но все равно я дала команду к бою. Прятаться было поздно — открытое пространство, уходившее в гору. Тропа как раз лежала по спирали этой, поросшей мелким кустарником горы.
— Посчитай количество, — я отдала ей бинокль, а сама села за камень и развернула карту.
Послышался шорох, рядом плюхнулся Егор.
— Возможно, случайность. Например, караван возвращается.
— Согласна. Так вот, в этом районе западнее нас расположен отряд Аль Масуда численностью примерно пятьдесят стволов. Возможно, это и есть его люди, и направляются они, если не по нашу душу, то в наш район.
— Сорок три человека. Два навьюченных осла, на одном вижу ДШК, — доложила Вика. — Идут спокойно, никакой нервозности.
— Есть, принял, — ответила я и обратилась к Егору: — Что думаешь?
Он лег рядом с Викой и осмотрел в бинокль.
— Идут без охранения.
— А если бы за нами? Шли бы они так, без авангарда?