Вскоре я поняла, насколько удобнее стало груди. Дискомфорт от сжатия прошел, она была плотно прижата к телу и двигалась синхронно с грудной клеткой. Я даже вздохнула облегчено… Я остановила арьергард на десять минут — на душе было неспокойно. А минут через тридцать арьергард доложил, что за нами идут. И почти сразу радист — что «Скала» на связи.
— Минуту! — ответила я в портативную рацию арьергарду и взяла наушники у радиста.
— «Буря» на связи, слушаю тебя, «Скала».
— Начинаю подъем, высота метров шестьдесят, склон крутой, но каменистый, можно попробовать без снаряжения.
— «Скала», у нас хвост, ускорься, сбрось веревки.
— Понял тебя, «Буря», до связи.
— Беркут, слышишь меня? — сказала я уже в портативную рацию.
— Слышу, «Буря».
— Что у вас?
— Пятнадцать человек, по виду талибы: все бородатые, в чалмах и халатах. Оружие: два пулемета ПК и «калаши», у каждого «муха».
— Ускоряемся. Всё, до связи… Шире шаг! — дала я команду.
Хвост максимум в пятнадцати минутах. Не успеем подняться, на подъеме они нас перещелкают как орехи. А тут еще Егор вышел на связь и доложил, что склон сыпется. А значит, времени уйдет больше. Но как нас обнаружили? Варианта два: либо кто-то сдал, либо услышали «вертушку».
Мы двигались по неширокой тропе, метров в двадцать. Справа нависала стена, а слева на сотню метров вниз уходила пропасть и ни одного кустика, сплошные камни… В наушнике щелкнуло. Я включила его.
— Это «Скала», как слышишь?
— Слышу хорошо, мы рядом.
— Я уже почти наверху.
— Долго, «Скала», долго. Видимо, нам не успеть. Буду принимать бой, подготовь подъем, до связи!.. Парни, внимание! Всем одеть глушители!
Я увидела хорошее место для засады. Справа было расширение тропы, до скалы метров пятьдесят, а у самой скалы местность усеяна большими валунами.
— Занять позиции, — дала я команду. — Огонь по моей команде. Ребятки, постараться надо так, чтобы они не успели ответить. Пулемет в бой не вступает. Шум нам не нужен.
Вскоре появился арьергард. Направив их к валунам, я дала им команду замаскироваться и одеть глушители… А вскоре показались и преследователи. Они почти бежали друг за другом, вытянувшись метров на сорок.
— Работаем с хвоста колонны. Огонь!
Послышались еле слышные хлопки, человек восемь сразу повалились на землю, передние сразу и не сообразили, что же произошло, и еще продолжали двигаться вперед. Тут кто-то из ребят выстрелил в перед. Идущий третьим, взмахнув руками, повалился на землю. Идущий за ним закричал, но было поздно. Земля вокруг них вздыбилась фонтанчиками. Ребята поливали их очередями… Мы быстро проверили на наличие живых, я добила одного раненого. Тела и оружие скинули в пропасть. Забрав только «мухи», мы бегом бросились вперед.
— «Скала», что у тебя? — на бегу спросила я.
— Все готово, веревки скинул. У меня все тихо.
— Понял, буду через пять минут.
Но бежали еще минут десять. Хорошо, что тропа шла на спуск. По веревкам поднимались быстро. Правда, уже на середине пути я совсем выбилась из сил. Они меня покинули. Пропустив вперед всех, кто шел за мной, я обвязала себя концом веревки.
Стыдно, но выеживаться мне сейчас не хотелось. Не тот случай. Сверху начали выбирать веревку, затягивая меня наверх. И вот уже чьи-то руки схватили меня за ремни разгрузки и практически выдернули наверх. Я упала на камни совершенно без сил. Ноги тряслись, дыхание сбилось. Кто-то развязал веревку. Я осмотрелась. Рядом сидел Егор. Ребята, что только что поднялись, также сидели или лежали. Трое сматывали веревки.
— Сейчас, Егор, отдышусь. Фух. Вот это кросс! Разведку провел?
— Да, все тихо.
— Установи пару ловушек на случай погони.
— Уже устанавливают.
Я села на задницу, сняла с себя «муху» и подала ему. Не по Сеньке ноша. Встав на ноги, я еще чувствовала, как они трясутся в коленях. Совершенно выбилась из сил.
Мы находились на большом плато, зажатом среди гор, которые располагались вокруг нас вдали, белея снежными шапками. Достав бинокль, я осмотрела местность. Затем достала карту и, сверившись с компасом, вновь припала к биноклю. Километрах в пяти вниз, куда уходило плато, можно было различить темную полосу зеленки. За ней вновь начинался подъем, уходивший к горизонту и упиравшийся в горы. Зеленка пересекала плато.
— Егор, возьми ребят, проверь ту зеленку, — я посмотрела на небо, солнце уже стояло в зените, и жара была градусов тридцать, — на наличие места для отдыха. Все, выполняй!
— Сделаю, командир! Парни, минута, уходим!
Через минуту их уже не было. Мы выдвинулись через десять минут, оставив для наблюдения тройку бойцов. Силы еще не восстановились, из-за чего коленки продолжали трястись и иногда подкашиваться. Удачей было то, что мы спускались. Как я сейчас кляла себя за этот поход! По сути, я подставляю группу. Конечно, в случае чего мне помогут, но… Впервые в жизни я чувствовала себя обузой. Девчонки уже восстановились и шли намного легче меня. Хотя привал и отдых нужен был всем. Все уже выбивались из сил, конечно, не так, как я, но и они не боги. Да и к тому же нужно было поесть.