Волк в овечьей шкуре

–Брайан, будь добр протирай стаканы, а не чеши языком! – Злобно ответил администратор и ушел к себе.

Молодые люди проводили его взглядом и переглянулись.

–Никому не понравиться, если твое заведение посещают преступники. – Вскользь отметил Люк, словно оправдывал начальника.

–О чем с тобой говорил тот агент? – Спросил Брайан у официанта, пропустив его комментарий мимо ушей.

Люк поморщился и потер лицо ладонями.

–Они вышли на Крис. Они уже знают всю историю. И про Глорию тоже. Хотят поговорить об этом. Этот агент, как его… – Люк наморщил лоб, стараясь вспомнить имя, – а! Агент Марлини! Он спрашивал меня про убийство сегодняшнее, но сказал, что вызовет для разговора о Крис.

Брайан повел бровями.

–И что ты будешь делать? – Поинтересовался он, тщательно протирая стойку.

Люк поджал губы, колеблясь с ответом.

–Откуда я знаю. Если они уже все выяснили, стоит ли врать? Они поговорят и с Крис тоже. Мне нужно убедить ее, чтобы она сказала, что была со мной в те вечера.

–Ты хочешь создать ей алиби? – Переспросил бармен.

Люк неуверенно кивнул.

–Да. Не хочу, чтобы ее затаскали. Ей сейчас не до этого. Она сильно переживает смерть Глории.

–Что-то не заметно. – Ядовито усмехнулся Брайан.

–Что ты имеешь в виду? – Спросил Люк.

Брайан посмотрел на дверь кабинета администратора и, убедившись, что она плотно закрыта, рассказал Люку о том, что видел Крис с неким незнакомцем в ближайшие вечера.

–Что за парень? Ты видел его раньше? – Уточнил официант.

–Нет. – Покачал головой Брайан. – Он появился не так давно, но он и вчера здесь был. Наверное, искал Крис.

–Вчера она была дома. Я звонил. А что, этот парень приставал к ней? – Наивно осведомился Люк отчего по лицу бармена расплылась улыбка.

–Ты чего, Люк? Он к ней? Приставал? Говорю же, она развлекалась с ним, опять строила из себя Мать Терезу.

–Брайан! – Осадил его парень. Эта колкость больно ударила по его чувствам.

–Ладно, прости. Но ты и сам знаешь, чем промышляет Крис. Глория и Бриджид были не лучше. А эти две другие – Аманда и сегодня Габриэль – они, что святые, что ли?

–Ты так говоришь, как будто они заслуживали смерти. – Укоризненно произнес Люк.

–Перестань! Никто из них не был святошей, но и умирать молодыми тоже не заслуживали. Не нам их судить.

–Ладно, – жестом официант указал на телефон, – дай мне позвонить Кристине.

Красный телефон с отколотым уголком тут же проследовал к нему, и парень быстро набрал номер девушки.

***

Я рассказала Питеру все события прошлой ночи, упустив только момент с применением силы, разумно полагая, что это выведет его из себя еще больше. Каждое произнесенное мною предложение отражалось на его лице печатью ярости к Майклу. Он и раньше его не особенно жаловал, но, по крайней мере, в отличие от Гордона, из уважения ко мне старался казаться равнодушным и игнорировать припадки ревности моего жениха. Но сейчас, после всего рассказанного мной, Питер больше не собирался терпеть, и я уверена, что если бы сейчас Майкл появился на пороге нашего кабинета, куда мы вернулись, оставив на потом поездку к Кристине Льюис, Питер размозжил бы ему голову.

–Питер, – я посмотрела на напарника взглядом побитой собачонки, – я знаю, технически ты мой начальник, ты…

–Кетрин! – Он перебил меня, догадавшись, что я хочу сказать. – Я не собираюсь отстранять тебя! Ты с ума сошла!

Марлини подошел ко мне и усадил на свое место, присев рядом на корточки.

–Я не знаю, как это оказалось в помойке рядом с местом преступления. – Он потряс передо мной фотографией с изображением кольца. – Но этого не достаточно, чтобы отстранять тебя от дела. В любом случае, сначала мы должны поговорить с Майклом. Теренс уже знает все обстоятельства, и он разрешил мне провести допрос. Пока неофициально.

Я смотрела на напарника и понимала, что он скрывает от меня что-то.

–Питер, – я прикоснулась ладонью к его ощенившейся щеке и погладила большим пальцем скулы, – ты что-то недоговариваешь? Я же вижу.

Марлини соскочил на ноги и отшатнулся от меня. Он сейчас выглядел как олень, попавший под свет автомобильных фар. Не зная, как уйти от ответа, он зашагал из угла в угол.

–Марлини! – Строго прикрикнула я.

Он посмотрел на меня и понял, что избежать разговора все равно не удастся.

–Я просто боюсь за тебя, боюсь, что Майкл…

–Питер! – Снова повысила я голос, заставляя напарника сказать мне правду.

Марлини некоторое время постоял в нерешительности, потом сел на край стола. Я взяла его руку в свою и испытующе посмотрела на его напряженное лицо.

–Помнишь, пару дней назад мы выпивали в баре? – Спросил он и, получив мой кивок, продолжил. – Тогда, я видел Майкла с какой-то девушкой. И они не говорили о погоде.

Моя рука соскользнула вниз, и я ухватилась за лоб другой.

–Дьявол! Как долго? Как долго это продолжалось?! Черт!

Ругательства сыпались из меня как подарки из дырявого мешка Санта Клауса. Марлини просто наблюдал за мной, с сочувствием на лице и еле решился снова заговорить.

–Прости, что я не сказал тебе сразу. На следующий день ты пришла и рассказала мне про…

Я отводила взгляд и не отвечала на его прикосновение к моей руке.

–Тогда я все понял.