Волк в зеркале

Что ещё? Да ничего. Конечно, хорошо бы добыть освящённой воды, но это штука редкая — церквей, именно классических, старых, «намоленных», ни в Вокзальном, ни в Гидрострое нет — ближайшая в Крепости, и ещё есть в Ладоге. А освящённая вода, как говорят, долго не хранится, максимум дня три. Есть руины церкви, даже не одни — и напротив бывшей плотины, и вниз по течению, но там именно что руины — а тут ведь ещё и хороший священник нужен. Причём именно хороший, не шарлатан — рассказывали, что и лжепророки одно время встречались. Пока их в расход не пустили. А что толку от церкви, что много лет стоит сама по себе. Вон, на инструктажах было, что те же «ангелы смерти», что мёртвых поднимали, освоились в бывшем монастыре… Не помню только — где, а может, и не говорили этого.

Что ещё помогает от призраков? Соль. Периодически в нарядах у того же Патруля встречается дробовик, чаще всего обрез двустволки, заряженный крупной солью. Правда, это скорее теория — ни разу не слышал, чтобы призраков реально били таким способом. Не изучены они толком в связи со своей редкостью. А может, и били — просто не рассказывают. Серебро не помогает точно, ну да ладно, серебряные пули у меня есть — на всякий случай. Надеюсь, в такой близости к Стене ничего другого не встречу.

Чем они опасны? На инструктажах упоминали про «касание призрака», это судорога, причём предполагается, что она может передаваться другим людям. Ну… будем надеяться, что ничего подобного не словлю.

Найдёнов, ёлки-палки! Ты собираешься идти, или так и будешь прокручивать в голове теории? Сегодня у тебя скорее всего последний шанс — особенно если тела соберутся утилизировать. Если ещё не утилизировали.

Я запер дверь и вышел на улицу. Духота стояла та ещё — пик лета, к вечеру легче ничуть не стало. Правда, в этот раз мне плюс — если предположить, что прождать мне придётся полночи, то пусть лучше в духоте, чем в холодрыгу.

И белые ночи, которые вчерашней ночью помешали мне толком оторваться от преследователей, в этот раз кстати — видно всё отлично. На улице даже фонари не включали — вон луна светит, поднимаясь всё выше.

Я шёл по городу, погружённому в прозрачный сумрак, и пытался разобраться в мыслях.

Ладно, допустим, что мои предположения о призраках верны, и я действительно увижу души неупокоенных. Что мне это даст?

В первую очередь — увижу это своими глазами. Второе… Второе в том, что если душа не может упокоиться — значит, её в этом мире что-то держит. Возможно — правильно заданный вопрос и мне даст ответ, и душу отпустит куда положено. И раз тот неназванный человек общался с призраком — может, и у меня получится. А общее у меня с ними, что может послужить темой для разговора — Люба.

На КПП на меня посмотрели подозрительно, нудным тоном прочитали стандартный инструктаж, согласно которому за воротами за меня никто не отвечает и на помощь не придёт, и впустили в выходной шлюз. Уже оказавшись за воротами, на месте разобранных железнодорожных путей, я подумал — а не позвонят ли они сейчас моему начальству? Я ж предъявил свою карточку, где чёрным по белому указано, что числюсь в мобильной группе. Хотя, с другой стороны — я сейчас на законном выходном, не на работе. Да и если доложат — какая разница? Разнос от Большакова? Его и так можно получить.

Я зашагал по насыпи вдоль остатков старых пакгаузов, на всякий случай достав пистолет. Ни разу не было разговоров, чтобы тут кто-то шалил, но и одиночки в этом направлении выбираются редко.

Повезло — миновал руины без происшествий. Вон впереди забор той самой овощебазы, через которую мы «срезали угол», чтобы не попадаться бандитам на глаза, но сейчас я там не полезу — всё же не полдень, можно ногу подвернуть. Тут до дома, за которым бандиты готовили Любе «экзекуцию», вряд ли больше полукилометра.

Вот и он — заросший зеленью… На всякий случай подсвечивая «жучком», я пробрался во двор. М-да, пованивает — на жаре трупы разлагаются быстро, а тут уже больше суток прошло. Прямо здесь торчать не буду точно — лучше расположусь там же, где прятался с винтовкой, ну может чуть поближе — там и сухо, и кусты прикрывают, и вонь не так чувствуется. Ручей, опять же, рядом — есть мнение, что текущая вода отгоняет нечисть.

Я устроился за кустом, подтащив валяющуюся неподалёку чурку, чтобы было на что присесть. Ложиться нельзя — быстро не вскочишь и позу не поменяешь, оборачиваться сложно, сидеть на корточках — ноги моментально затекут. Ладно, вот так… Будем ждать.

Ожидание оказалось скучным — хотя, чего я ещё ждал? Проснулись сверчки, завели свою монотонную песню. Откуда-то кричала ночная птица — до леса тут пара километров, может, оттуда? Но как слышно, а… Одиноко квакала лягушка.

В сон не клонило — всё же поспал не зря. Выбрав момент, поменял магазин на «серебряный» — отчего-то показалось, что так надёжнее. Сколько я тут уже торчу? Глянул на часы, приподняв их так, чтобы попал лунный свет — уже за полночь… Луна сильно сместилась в сторону. Сколько у меня ещё времени? Пара-тройка часов, прежде чем она скроется? Хорошо хоть, что на небе ни облачка.