Волк за волка

– Тогда ты должна мне два блока сигарет. Они не дешевы, знаешь ли. Особенно после того, как Гитлер запретил их. – Лука выпустил дым из легких. – Как наш уважаемый фюрер склонен поступать со всем хоть немного интересным или стоящим.

– Я заплачу тебе в Токио. Из части своего выигрыша, – сказала ему Яэль, несмотря на то, что знала, что этого никогда не случится. Если Железный крест вручали на церемонии перед Балом Победителя, то деньгами награждали позже. После ее вальса с фюрером и падения империи. Она к тому моменту уже уйдет далеко.

– Я по-прежнему жду, когда ты докуришь, – сказал Лука.

– Сделка есть сделка. – Яэль снова выдохнула, свернув язык. После этого ей будет нужно еще воды.

Он опять засмеялся. Больше искр упало в песок, исчезло в тишине.

Тишина. Кругом тишина. Она кричала между ними.

– Иногда я скучаю по этому. Ты. Я. Секреты. Звезды. – Его слова сворачивались с дымом – клочья горящего воздуха, который на самом деле выглядел мило. – Я думал, что непобедим. До тебя.

– Кацуо победил тебя, прежде чем я приняла участие в гонке, – сказала Яэль.

– Я хорошо осведомлен о своих потерях, фройляйн. Даже если я их не показываю. – Рука Луки потянулась к задней части шеи, потерла там цепочку. – Ты знаешь, что я говорю не о гонке.

Было так много версий Луки Лёве – национал-социалист и гонщик, порочный и гордый, а затем это… большее – всему нашлось место внутри него. Оболочка менялась каждую минуту. Лица внутри лиц. Маски внутри масок. Куклы в куклах.

Какая версия была реальной? Все? Ни одна?

Но этот Лука Лёве, сидящий перед ней сейчас, любил настоящую Адель. Яэль видела это в его глазах – в синеве и глубине которых отражалось лицо Адель – в дрожи пальцев, держащих сигарету, в мучительно изогнутых губах.

Он любил ее достаточно, чтобы причинить боль.

– Когда я проснулся в Осаке в прошлом году, я думал, что армия разгромила мою голову, так сильно она болела. Но это было ничего. Ничто по сравнению с тем, как я чувствовал себя внутри… – он на мгновение остановился. – Я должен был тебя ненавидеть. Я пытался. Иногда я даже думаю, что ненавижу. Но это чувство никогда не задерживается.

– Кто знает, может, ты никогда не любила меня. Может, ты разыгрывала меня все время. Или может, ты просто увидела свой шанс выиграть в Осаке и воспользовалась им. Но есть две истины, в которых я уверен.

– Какие?

– Я люблю тебя. – Это были самые искренние, решительные слова, которые Яэль когда-либо от него слышала. На мгновение она забыла вкус пепла, покрывавший ее язык.

Но он все еще был там. Прилипал к небу. Скользил между зубами.

Яэль стряхнула со своей сигареты весь пепел. Она догорела до фильтра. Сигарета Луки тоже затухала. Янтарное свечение на его лице умирало. Вырвав его из ее поля зрения.

– А какая вторая? – спросила она.

– Эта гонка – Гонка Оси 1956 года – моя. – В его голосе не было никакой угрозы. Только глубокая убежденность. – Я не дам тебе снова выиграть.

Сигарета Яэль сгорела. Сделка свершилась. Она похоронила окурок в его же собственном пепле и встала.

Лука не удосужился встать. Новые тени выросли на его лице, смыкаясь между ними, когда он смотрел на нее.

– Ты из опасной породы, Адель Вольф. Но я всегда готов к вызовам.

И затем наступила полная темнота. Убивая его сигарету с дымным шипением.

Глава 19

Тогда. Четвертый волк: Аарон-Клаус. Часть 2. Весна 1952

Подвал пивной был одиноким без Аарона-Клауса. Большую часть времени там были только она и Хенрика. Контакты, которые проходили мимо, никогда не оставались надолго. Обед или два, короткий разговор о далеких местах на красной карте, и они уходили. Они никогда не говорили, куда отправлялись, но после их ухода Хенрика всегда переставляла пронумерованные кнопки на своей карте. P5 в Париж. T11 в Лондон. A32 в Каир. Номера перепрыгивали, как фишки в причудливой игре «Штерн Халма»[14]. Над бывшими границами, пересекая тропы, кнопки танцевали на стене Хенрики.

Яэль училась усердно, как могла. Каждый предмет на каждом языке, который Хенрика могла раздобыть. Карточный стол изогнулся под тяжестью всех ее книг. Радио в углу заменили на телевизионный экран. (Новинка!) Он тоже всегда был включен.

Краснота по-прежнему пропитывала мир.

Месяцы проходили, превращаясь в годы.

1950… 1951… 1952…

Высшая математика действительно была так тяжела, как всегда, вздыхая, описывал ее Аарон-Клаус. Измерения изменений числами и символами вызывали у Яэль судороги в пальцах. Кружили ее голову. Яэль обычно терялась на уравнениях, жевала карандаш, пытаясь в них разобраться.

Она почти пробилась через мягкую древесину к грифелю карандаша, когда услышала его голос, доносящийся из зала.

– Прошло шесть лет после Великой Победы. Что мы делаем все это время? Прячемся в подвалах. Поспешно передаем сообщения туда и обратно, надеясь каждый день не попасться.

Аарон-Клаус вернулся! Но он звучал иначе. В его голосе была глубина – ярость, которую раньше она слышала только в оттенках и обрывках, теперь выплыла наружу. Левиафан эмоций: весь гниющий.