Волк за волка

– Тогда так: что ты выбрала сделать? – спросил он.

Она думала о досье, которое дал ей Райнигер. Шорох всех этих толстенных документов, скользящих по покрытому рубцами столу на ферме у Влада. Жизнь Адель. Смерть фюрера. Изложенная в недвусмысленных выражениях.

Выбор.

Разве это был выбор? Когда каждый поворот и изгиб ее жизни привели к этому? Когда бабушка сказала ей, что она изменит все? Когда смерть позволяла ей уйти, снова и снова? Когда звезды давали ей песчаные бури? Когда она могла быть кем угодно, но ощущать себя никем?

Яэль покачала головой:

– Мир несправедлив.

Сказала бы Адель такое? Наверное, нет. Но, в первую очередь, Адель не присоединилась бы к Сопротивлению. А теперь было слишком поздно, слова вылетели.

– Мы знали это всю жизнь, не так ли? Но мы никогда ничего не говорили, потому что так легче, потому что кто-то может подслушать. Люди исчезают в ночи, и о них никто больше никогда не слышит. Женщин разводят, как скот, для Лебенсборна. Мужья, отцы, братья, сыновья – все мертвы…

Она подавилась последним словом, заставила себя остановиться. Потому что эта тема была бесконечной. В ней было слишком много о ней самой.

– Мир несправедлив. Я просто выполняю свою часть работы по его исправлению.

Ветер, все еще жаркий и суровый от пустынного дня, бился в стену старого форта. Подчеркивая их молчание. Яэль наблюдала за Феликсом краешком глаза. Он схватил пакет с говядиной, крепко сжав его пальцами.

– Как ты узнал о миссии? – спросила она.

– Это был мальчик Шулеров. – Сказав это, Феликс разорвал пакет почти наполовину. Вяленая говядина посыпалась из разорванного пластика. – Тот, с улицы Вольфсганг, которому ты всегда нравилась. Он думал, что ты в опасности, поэтому предупредил меня, что что-то произойдет во время гонки.

– Это не его дело, – сказала Яэль.

– А кто сказал, что оно для тебя? – Феликс был слишком взволнован, чтобы собрать свою говядину. Вместо этого она просто валялась в пыли. – Ради Бога, Ада, ты просто семнадцатилетняя девушка! Сопротивление не имеет права просить тебя рисковать всем. Почему это должна быть ты?

Юноша рядом с ней был так непохож на Аарона-Клауса. Аарона-Клауса, который ее нашел. Аарона-Клауса, который верил в лучший мир. Аарона-Клауса, который покинул ее навсегда, потому что кто-то должен это сделать.

Нет, Феликс Вольф был больше похож на репей. Такой, который вцепляется в ваши носки после прогулки по высокой траве. Крючковатый, упрямый, на всем протяжении пути, колющийся, если пытаешься избавиться от него.

Сейчас он был колючим. Переживающие глаза: наблюдающие, вопрошающие, требующие ответа. Мотива.

Не ее мотива (четыре + один + чернила + боль).

За что боролась бы Адель? Что может заставить Феликса бороться за нее?

Яэль сунула руку в карман. Почувствовала кнопку Аарона-Клауса, скомканные бумажные фигурки, маленькую куклу.

Ответ, который так необходимо было услышать брату Адель, не сильно отличался от ее собственного. Потерянная семья. Недостающие части.

Щелк, щелк, щелк, в безопасности. Это то, что направит Феликса Буркхарда Вольфа туда, куда хотела Яэль.

– Этот мир разделит нашу семью. Даже если меня не поймают на этой миссии, тебя и меня отправят в разные поселения Лебенсраума. У мамы и папы никого не останется.

Если мы поможем Сопротивлению, то сможем это изменить. Мы сможем остаться вместе. Быть снова семьей. – Эти слова вызвали боль внутри Яэль, когда она произнесла их. Она так сильно ухватила талисманы внутри кармана, что давно затупившийся конец кнопки Аарона-Клауса поранил ей кожу.

– Я прошу тебя доверять мне, – сказала она. – Ты можешь все бросить и вернуться домой. Или ты можешь помочь мне выиграть эту гонку. Добраться до конца.

Феликс положил свой пакет. Ветра со стены спустились вниз, подняли его из пыли. Он танцевал и дрожал, и вертелся как живой в свете лампы. Яэль ждала, что он спросит, каким будет конец, но видимо он не имел для Феликса значения.

– Помнишь, что папа сказал нам в утро похорон Мартина?

Старая кнопка впилась в ладонь. Она не хотела ее отпускать.

– Я не люблю думать о том дне.

– Не ты одна, – сказал он, его голос изменился, когда он цитировал отца близнецов. – В нашей крови есть железо, и оно связывает нас вместе. Мы Вольфы. Мы сильнее этого.

Феликс протянул руку и коснулся ее. Было так много слоев – рука на куртке, на рукаве, на повязке, на коже, на чернильных волках – но они совсем не чувствовались.

– Мы Вольфы, Ада. Я доверяю тебе. И я на твоей стороне. Несмотря ни на что.