Волхв

Небо по-прежнему скрывалось за несущимися по воле Стрибога тяжелыми тучами. Снова потемнело. Ведун понял, что вот-вот прольется очередной ливень. Он мог помешать лучникам — отсыреет тетива. «Ну, да на все воля Божья», — Белогост прикрыл глаза и сосредоточился на медленно подходящих врагах. И тут же увидел их мысленным взором. Наемники, выстроившись в цепочку, осторожно перебирались через остатки жердей — сгоревшего тына. Позади них с откинутым клобуком настороженно вышагивал колдун. Они приближались со стороны Радигора — младшего из братьев. Ведун напряг внутреннее зрение. Радигор, укрывшийся за невысоким плетнем у крайних ульев, наблюдал за братом Велитаром, который у сарая раскладывал на сухой рогожке рядком стрелы. Оба не смотрели в сторону приближающихся врагов. Ведун хотел уже подняться и дать братьям какой-нибудь знак, но тут где-то недалеко в траве три раза прокричала кукушка. Ведун знал, что после дождя мокрая кукушка не будет садиться в пропитанную водой траву и тем более куковать оттуда. Значит, сигнал — кто-то из Миловых заметил гораков. «Слава Белбогу, не проспали, лишь бы враги ничего не заподозрили. А ведь они должны знать, что их здесь ждут и вовсе не с хлебом-солью. Правда, они считают, что сопротивляться на хуторе некому. Наверняка по следам у медведя вычислили, что старик ранен и Гору досталось. А со мной колдун пообещал справиться сам. Значит, не очень-то они будут прятаться. И точно. Голова одного из врагов высунулась из-за толстой ивы на краю пасеки». Он внимательно оглянулся вокруг и что-то сказал полуобернувшись. Показались еще несколько фигур. Они застыли недалеко от ульев, внимательно оглядываясь. А вот и колдун появился. Ведун почувствовал, как нарастает напряжение в воздухе, ему показалось, что искры осыпались с неба веером. После такого показа силы должен был последовать сильнейший удар на ментальном уровне. Белогост приготовился. Он уселся поплотней, навалился спиной на бревенчатую стену и упер руки в землю. И тут его качнуло. Все-таки очень силен христианский маг. На миг ведун почувствовал, как почва уходит из-под него. Белогост наклонился в сторону, но удержался, не упал. А в следующий момент наваждение схлынуло. Вся сила колдовского заговора ушла в землю и дерево стены. Ведун поднял голову и в быстро проясняющемся свете разглядел небольшие фигурки гораков, смело выходящих из-за деревьев с топорами на перевес. И тут же он улыбнулся, потому что услышал, как щелкнули тетивы и свистнули стрелы. Четверо врагов свалились замертво, один крутанулся, ухватившись за кончик стрелы с опереньем, и тоже упал в траву. Оставшиеся двое зайцами сиганули за ближайшие стволы. Волхв почувствовал, как запаниковал колдун. Воздух буквально пропитался испуганными мыслями. Христианский маг попробовал повторить удар, но уже не успевал хорошо подготовить его. Такую атаку ведун отбил с легкостью. И сам перешел в наступление. Он поднялся и выпрямился во весь рост. И мысленным посылом кинул в колдуна тяжелый молот. Тот должен был ударить мага с такой силой, что он сам долго идти не сможет. И тут же почувствовал, что попал. Он просто перестал ощущать присутствие рядом чужой мощной силы. Похоже, маг потерял сознание. Между деревьями мелькнули две фигуры, поддерживающие под руки третьего. Они быстро удалялись, постоянно оглядываясь. Наверное, надо было их преследовать, но ведун решил, что на сегодня хватит пролитой крови. И так с теми, что побил Несмеян, уже как минимум шестеро ушли по лунной дорожке в навь. Или как там, у них — правоверных — в рай. Это много. Не стоит хутор того, чтобы защищать его такой кровью. Тем более, что есть куда уйти.

Из укрытий выбирались Миловы и, не особо осторожничая, шагали к деревьям на краю пасеки. Волхв прислушался к густеющему от набирающей темноты воздуху и удовлетворенно прикрыл уставшие глаза: ощущение опасности стремительно ослабевало. Враги драпали, причем, очень быстро. Снова зашумели верхушки деревьев, словно легкокрылый Стрибог получил разрешение у воинственного Перуна, только что правившего здесь, погонять тучи. Воинко почувствовал, что вот-вот ливанет. Он поднял голову к очистительному небу и улыбнулся: «Слава Богам». И все равно ливень ударил внезапно. Стукнуло по крыше крупными каплями, будто орехами сыпануло с лещины. Белогост простоял, не двигаясь, пока вода не промыла его всего с головы до ног. Сообразив, что на нем не осталось ни единого сухого места, ведун опустил руки, еще раз поблагодарил «подшефного» Бога и, натружено ступая легкими ботинками, пошел топить баню: необходимо было полностью смыть все напластования чужой волшбы, да и охотники с дальней дороги наверняка нуждались в горячем паре. Тем более, что еще им предстояло разделать косолапого.

Глава 8