Волхв

К концу дежурства Никита Дубинин уже с трудом находил себе место. Четыре склянки, что он отстоял у ворот, показались ему необыкновенно долгими и тягучими, как сосновая смола в горячий день. Вечером его ждал Ворфоломей, настоятель одного из двух приходов в городе, и Никита пообещал точно быть, но совершенно неожиданно в неурочный час его поставили на ворота. Хотя он только утром сдал пост на башне и по всем раскладам должен был отдыхать до следующего утра. Но дежурный десятник, зашедший днем в казарму, где Никита отдыхал после ночного дежурства, невесело сообщил товарищу, что ему снова надо заступать на пост. Утром большой отряд дружинников вышел в поход против каких-то татей, давеча побивших крепко гораков. Оставшихся дружинников Никитина десятка, поскольку его командир Микола с тремя бойцами также утром внезапно отбыл по какому-то секретному заданию, оставили в городе. После их отбытия вдруг объявили тревожное положение, словно ждали нападения от ворога. Ворота закрыли, а посты удвоили. И людей не хватало.

Сменившись, Никита попросил Бота, хорошего товарища, соратника по десятку, прикрыть его — во время тревожного положения покидать пределы казармы запрещалось. Тот пообещал сделать все возможное. Быстрым шагом Дубинин направился к храму святой Троицы, в которой заведовал Ворфоломей. Никита до болезненности ощущений не любил опаздывать и потому торопился. Хотя задерживался уже намного. Обещал-то зайти после обеда, а уже ужин миновал.

Никита перекрестился на широком деревянном крыльце срубленной из кедра новой церкви. Ее построили всего лет двадцать назад на месте когда-то разоренного княжеского капища Сварога. В гулком храме было прохладно и почти пусто. В дальнем углу какая-то набожная молодуха била поклоны перед иконой Божьей матери, старушка-послушница снимала огарки со стола перед ликом Исуса. Дубинин широким шагом приблизился к маленькой крепкой дверце в дальнем углу церкви. Здесь, в крохотной каморке Отец Ворфоломей отдыхал после песнопений и готовился к праздничным выходам. Он толкнул дверцу и, пригнувшись, вошел. Ворфоломей, невысокий и лысоватый с умным пристальным взглядом из-под густых бровей, читал, отстранясь, толстую книгу в кожаном переплете. Увидев вошедшего, он отложил том и поднялся на встречу:

— Рад тебя видеть, Никита, что опоздал? — он заботливо заглянул в лицо дружинника.

Тот сделал один шаг и сразу очутился напротив старика, всего в аршине от него. Помещение было очень маленьким.

— На ворота поставили, все в поход ушли, людей не хватает.

— Я так и подумал, что дело неотложное. В противном случае ты бы обязательно пришел, — он тепло улыбнулся. — Даже раненый. Присаживайся.

Дубинин опустился на указанный стул, один из двух в комнатке. На второй тихо опустился Ворфоломей, чуть коснувшись дружинника укутанными рясой коленями. Никита скользнул взглядом по отложенной на полочку книге. «Баяновы песни. Сказание о делах древних, о родах славных русичей, что жили на землях предков от сотворения мира в звездном храме до нынешних дней окаянных», — прочитал он и мысленно усмехнулся: Отец себе не изменяет и по-прежнему никого не боится. А ведь зайди сюда тот же Никифор, с которым у старика в последнее время совсем испортились отношения, настоятелю несдобровать. В лучшем случае выгонят на улицу, как в прошлом году Сергия, а могут отлучить или даже умучить в подвалах княжеских, как пособника язычников. С них станется. Ворфоломей вздохнул и прервал короткую паузу:

— Вот зачем я тебя позвал, — он задумчиво пожевал губу. — Дело в том, что наш Никифор, мара его забери, задумал новую пакость. Не в моих силах его остановить. Могут снова погибнуть невинные люди.

Никита помрачнел:

— О чем ты говоришь, Отец?

— Собираются пристегнуть к лону церкви очередные заблудшие души — готовятся идти на Коломны месяца через два, как урожай соберут, — он поднял глаза, проверяя, как тот примет новость.

Дубинин невольно ахнул:

— На Коломны? Да они с ума сошли. Это же реки крови, сотни погибших. Они просто так разрушить свой храм Макоши не позволят.

— Вот и я также думаю. И еще молюсь за Никифора, чтобы Господь отвел от него этот преступный замысел.

Никита криво усмехнулся:

— Надеешься, до Господа дойдут твои молитвы?

— Во всяком случае, я очень этого хочу. Никифор здесь чужак, ему русичей не жаль, фанатик. Сотней большей, сотней меньше, у меня такое ощущение, что он вообще всех славян ненавидит.

— Но за что?