Кирилл, воспользовавшись заминкой врага, который обернулся посмотреть, что случилось, смог выскользнуть из-под него и попытался сбежать. Это было ожидаемо, и я даже не посчитала его трусом. Мой худосочный братец никогда не занимался боевыми видами спорта, не качался и не имел никаких шансов выйти победителем против баловавшегося единоборствами Руслана. Моего парня несоответствие весовых категорий не тронуло. Увидев, что я несильно пострадала, он вскочил на ноги и погнался за противником. Догнал и снова повалил на землю. На мои крики подбежали парни, игравшие в футбол на дворовой площадке — они не стали разбираться, кто прав кто виноват, и вшестером быстро растащили дерущихся. Один из них оказался знакомым Кирилла и увел его домой. Уходя, Кирилл бросил на меня уничтожающий взгляд. Мне было немного жалко его, но ведь никто не просил его лезть со своими нацистскими замашками.
Я отвернулась к Руслану.
— Как ты? Сильно он тебя?
— Ты что, не видела, кто кого бил? — с усмешкой отозвался Руслан, отряхивая одежду. — Вот падла, я чуть джинсы не порвал!
— Прости. Я не знаю, что с ним. Не думала, что он националист…
— Забей. Ты сама как? Я, кажется, в тебя попал?
Область скулы под глазом еще ныла, и я невольно прикоснулась к этому месту рукой.
— Я же сказал не лезть, — напомнил Руслан и тут же добавил. — Больно?
— Нет, не очень, — отозвалась я.
Руслан с невозмутимым видом вернулся на скамейку.
— А он тебя… не тронет? Когда ты вернешься домой?
— Да нет, не думаю. Это он больше для понта.
— Я бы прибил сестру, если бы узнал, что она с кем-то встречается.
Я присела рядом с Русланом, с обожанием глядя ему в глаза. Какой он сильный и смелый! Не стал разговоры разговаривать, сразу вступился. Таким и должен быть настоящий парень! Поступок Кирилла, кстати говоря, тоже вызывал у меня уважение. Мне очень нравилось, что у чеченцев все так строго, братья следят за сестрами и не позволяют им вольностей. Я думала, Кириллу на меня начихать в этом плане. Оказалось, что нет, и это льстило.
Вечером мое уважение к брату, однако, поутихло. Попрощавшись с Русланом, я вернулась домой. Мама и отчим еще не вернулись с работы, меня встретил Кирилл. Я лишь успела взглянуть на его лицо и отметить несколько синяков и распухший нос, как получила оглушающую пощечину.
— «Чернильница»! — выплюнул он. — Что, нагулялась?!
Я инстинктивно прижала руку к щеке, но Кирилл силой убрал ее и врезал снова. Не на шутку испугавшись, я попыталась закрыться от него, но он схватил меня уже за обе руки и продолжал бить по лицу.
— Ты — русская девчонка! Где твоя гордость?! Что ты нашла в этой обезьяне?!
— Нация — не главное! — закричала я сквозь слезы. — Тебе какое дело, с кем я встречаюсь!
— Ты — моя сестра! — еще пощечина. — И я не позволю тебе портить себе жизнь с каким-то чуркой! — еще одна, я уже рыдала навзрыд. — Ты что, хочешь, чтобы он увез тебя в свой аул и заставил строгать ему детей? А потом еще и подложил тебя под своих дружков?!
— Ты его совсем не знаешь!
Тут Кирилл схватил меня за волосы и повернул лицо так, чтобы смотреть мне в глаза. Я никогда раньше не видела его таким злым, даже когда его за драку выгнали из школьной футбольной команды.
— Я хорошо знаю их породу! У нас в институте таких вагон и маленькая тележка. Они другие нации за людей не считают и только пользуются ими, когда нужно. Стыдно бывает, когда наши девчонки за ними толпой шляются, они их пользуют, а потом бросают. Я же все это вижу, я знаю кавказцев!
— Он не такой… — прошептала я, не желая его слушать.
— Все так говорят! — Кирилл хорошенько дернул меня за волосы и сунул под нос указательный палец. — Слышь, я тебе по-хорошему говорю: забудь о нем, иначе я тебя так уделаю, что ни один хирург не исправит!
Брат с силой толкнул меня, намереваясь повалить на пол, но я удержалась на ногах и бросилась в свою комнату.
— Ты не можешь мной командовать! — крикнула я, прежде чем хлопнуть дверью.
— Сейчас будет больно, но потом ты мне спасибо скажешь!
— Вряд ли!
Я закрыла дверь на ключ и упала на кровать. Вцепилась в подушку и зажала лицо, чтобы не дать рыданиям разноситься по всей квартире. И чтобы подойти к той черте, когда начинает темнеть в глазах, и ты почти умираешь — а потом вдыхаешь и понимаешь, что все не так плохо. Когда воздух в легких почти закончился, я отбросила подушку и сделала вдох. Пока у меня есть Руслан, я живу, я дышу. И плевать на мнение брата-нациста!
В мае, перед началом летних каникул, а у нас, одиннадцатиклассников, — перед началом экзаменационной поры, мы с группой должны были выступить с прощальным концертом на выпускном вечере. Я пообещала Руслану, что это будет мое последнее выступление, и с тяжелым сердцем на последней репетиции сообщила об этом ребятам. На мое заявление Бах лишь раздосадовано хмыкнул, Коля сказал, что тоже не уверен, сможет ли играть, если поступит, а Роберт расстроился не на шутку.
— Ты что, Кать? — возмутился он. — Как ты можешь нас покинуть? Мы же так хорошо сыгрались!