Волки и боги

Мир меняется. Эпохи сменяют друг друга. Жизнь титанов закончилась, а жизнь рожденных от них богов находится в упадке. Эра людей вступила в свои права. Но моя сестра не хочет и не готова это принимать. И мне очень горько, потому что я ее очень люблю. И если есть на свете кто-то, кто по-настоящему привязал меня к жизни, так это она, упорно не желающая соглашаться с несвоевременностью нашего рождения.

Но теперь наше правление должно закончиться. И раз мы пришли в этот мир вместе, то и покинуть его должны, взявшись за руки. И поэтому я жду, жду на земле. Я освобождаю смертного от древнего обязательства, но связываю его более крепкими цепями. Я мог бы выбрать одного из оборотней, но только существо, обладающее настоящей, мощной магией, может стать новым богом на земле, не сломав и не уничтожив себя. Мне жаль моего мага. Ведь если все пойдет так, как я задумал, он лишится всего, что когда-то имел и любил. Мне жаль мою сестру, которая, безусловно, сочтет мой план предательским, если, конечно, к тому моменту не лишится зрения.

Мне жаль всех, кто умрет на моей могиле. И мне жаль тех мужчину или женщину, которым придется нести непомерно тяжелую ответственность, когда придет их время. Мне очень жаль. Но земля продолжает вращаться. И остановить это нельзя. Невозможно.

Нестор

Встречались в наших краях вороны, которых называли черными. Считалось, что они обитают в самых темных, непролазных частях чащи, но, по правде говоря, никто толком не знал, где они гнездятся. Этих воронов нельзя было найти специально. Они появлялись всегда неожиданно и, поговаривали, были предвестниками Смерти. Нестор помнил, как в детстве мать успокаивала его, говоря, что эти птицы – лишь знаки грядущих перемен, совсем необязательно трагических. Но даже ей они не особо нравились. Выглядели эти вороны почти как обычные, разве что размером поменьше. Их выдавал голос: сладкий, нежный, совсем не похожий на вороний. Нестор не знал, чему верить – матери или слухам, которые распускали другие взрослые. Но каждый раз, когда речь заходила о странных птицах, кровь холодела в его жилах, а по телу начинали бегать мурашки.

Не меняя положения тела, провидец открыл глаза. Он знал, что рассвет уже наступил, но физически как будто не проснулся. В своем видении он медленно поднялся.

В воздухе пахло дымом и засохшей кровью. Земля, воздух – все вокруг было горячим, и не просто горячим – раскаленным. Настолько, что стоило ему дотронуться до занавески, закрывавшей вход, она пеплом рассыпалась у него в руках. Рассвет, в котором он оказался, не предварял битву, а был ее результатом. Нестор шел среди каких-то обломков, покинутого оружия и костей. Туман растекался повсюду белым молоком и был таким плотным и влажным, что не давал нормально дышать. Ни одной хижины не осталось вокруг, и только глухие рыдания доносились откуда-то издалека, да пение черных птиц, которое то ли было частью видения, то ли прорывалось сквозь него – из мира, где рядом с Нестором еще мирно сопели Сьерра и Заэль. Сгорело все. Даже от ближайшего леса, кажется, ничего не осталось.

Но он продолжал идти, а вернее, плыть над этой выжженной пустыней. Земля разверзалась под ним, и чем дальше он летел, тем длиннее становилась пропасть под ним.