Волки и Тени. Стая (СИ)

- Мама умерла, когда мне было шесть лет. Меня воспитывал отец. А в прошлом году я привез ему из России жену, - Бьёрн лукаво глянул на Ольгу. - Здесь, на базе, я познакомился с очаровательной русской балериной и так разрекламировал ей своего родителя, что она потребовала познакомить ее с ним. И вот результат, - Бьёрн развел руками, - похоже, я виноват в том, что в России стало на одну неплохую балерину меньше...

- Забавная история, - улыбнулась Ольга, - а в этом году ты зачем приехал сюда? Сбежал от мачехи?

- Нет, в этом году я приехал уже просто потому, что мне здесь понравилось. В общем-то, теперь я приезжаю уже не только на лето. Зимой здесь тихо, спокойно. Да и работа над монографией идет намного быстрее в непосредственной близости от объекта исследования.

- А как ты работаешь над монографией здесь, в этой глуши, где не то что интернета - электричества для ноутбука толком нет? - удивилась Ольга.

Бьёрн пожал плечами.

- А как люди занимались научными исследованиями раньше, когда интернета вообще не было? Я привез книги, журналы. Пишу в тетрадях обычными ручками и карандашами. Прекрасно обхожусь и без компьютера, и без интернета. Не понимаю, почему большинство людей так к ним привязаны, можно сказать - зависимы. По-моему, любая зависимость человека от вещей или привычек унизительна.

- Согласна, - кивнула Ольга, - просто это на самом деле непривычно для современного мира.

- А вот, например, для того же Васи это - в порядке вещей. Он всю жизнь прожил без интернета. И компьютер только в школе видел несколько раз. Поэтому он очень успешно учится по книгам и легко опережает в учебе большинство школьников там, наверху, - Бьёрн махнул рукой в сторону Кара-Йола, - несмотря на то, что по общепринятым меркам он - чуть ли не дикарь.

- Да, и насчет ваших прозвищ...

- Почему я Чужой - думаю, само собой понятно. А Васю прозвали Хищником, потому что в своей деревне он был весьма удачливым охотником. А после той нашей эпичной схватки... Прозвища нам дала... одна знакомая, - голос Бьёрна едва заметно дрогнул, и на сей раз Ольга не оставила это без внимания.

- Та самая, которую Вася оскорбил? Я обратила внимание, что когда он говорил о ней, у него было такое странное выражение лица... Как у тебя сейчас.

- Ты очень проницательна, - голос Бьёрна был спокоен, но... Ольга уловила словно бы звон перетянутой и готовой разорваться струны.

- Тоже не хочешь говорить, - полувопросительно-полуутвердительно сказала она.

- Да, ты права, это она дала нам прозвища, - Бьёрн еле слышно вздохнул и взял чашку с остывающим чаем двумя руками, - Она была очень веселой, такой, знаешь, по-хорошему ироничной. И очень, очень доброй. После того случая, когда она заступилась за Васю перед фру Маргаритой, он был ею просто очарован. Да и я... - Бьёрн снова вздохнул и наклонил голову, заглядывая в чашку, - Она была очень хорошим человеком, - тихо сказал он после паузы и замолчал.

- Она уехала, и вы больше с ней не виделись? - понимающе спросила Ольга.

- Нет, - Бьёрн нерешительно глянул на нее. - Мне запрещено об этом говорить, но... - он колебался, явно не зная, как продолжить и стоит ли продолжать.

- Я сохраню тайну, если это нужно, - твердо сказала Ольга.

- Я не сомневаюсь, - Бьёрн слабо улыбнулся. - Просто... Я еще не понял, до какой степени допустимо втягивать тебя во все это. Есть определенные "за" и "против"...

Ольга вдруг почувствовала, как по спине пробежал холодок - совсем как тогда, на границе теневой полосы на улице ее родного города.

- Тайна в обмен на тайну, - медленно проговорила она каким-то странным голосом. Бьёрн внимательно посмотрел на нее. Ольга увидела, что зрачки его светятся в полумраке красноватыми искорками, и невольно поежилась. Сгущались сумерки, день наконец добрался, доплыл по потокам дождя до своего завершения.

- Она пропала, - медленно проговорил Бьёрн, наблюдая за ее реакцией. - Однажды она пропала из запертого изнутри домика. Все ее вещи остались на месте, никаких следов борьбы или чьего-то постороннего присутствия не нашли. Сама понимаешь, подобный случай, стань о нем известно в большом мире, отнюдь не пошел бы на пользу репутации турбазы. Мы искали ее сами, нам помогали жители деревни. Потом все-таки пришлось объявить ее в розыск. Полиция перетрясла всё вокруг, обшарила всю Долину с собаками. Никаких следов так и не удалось найти. Это было в июне позапрошлого года. С тех пор ее никто не видел. И с тех пор мы с Василием ищем ее. И не остановимся, пока не найдем... Ее или... Хотя бы что-то.

- Ничего себе, - только и сказала Ольга. - У тебя есть какие-то предположения, что могло случиться?

- Сколько угодно, - отозвался Бьёрн. - Но все они... - он замялся.

- Я поняла тебя. Тайна в обмен на тайну.

- Да, именно так. Все очень, очень непросто.

- Я должна подумать и взвесить всё, - сказала Ольга после паузы. - Я чувствую, что могу тебе доверять, но все это настолько странно и даже страшно, что я не могу вот так просто взять и выложить все сразу, понимаешь? Поэтому я прошу прощения и времени на размышления и оценки.