Волки и Тени. Стая (СИ)

Найдя самый крупный источник, из которого бежала чистейшая вода, образуя небольшую лужицу с крутящимися на дне песчинками, Ольга уселась рядом с ней и долго пила воду, зачерпывая ладонью, потом аккуратно набрала воды в две бутылки. Продолжив подъем, в нескольких сотнях шагов выше по склону она наткнулась на небольшую кучку белых камней. Подойдя ближе, она рассмотрела среди камней несколько обломков костей. Из вершины холмика торчала палка - ветка дерева с ободранной корой и вырезанными на древесине непонятными символами.

Ольга нерешительно опустилась на колени перед странным холмиком - он подозрительно напоминал надгробие. Всмотревшись в знаки на потемневшем дереве, она не смогла различить ничего хоть чем-то знакомого или что-то напоминающего. Ольга поднялась и отступила назад - меньше всего ей хотелось ненароком потревожить чью-то могилу. Вдруг с обратной стороны холмика со стуком скатился камень. Ольга обошла холмик и замерла, застыв в полунаклоне. На фоне белых камней отчетливо выделялся темно-зеленый камешек с белыми прожилками и сверкающими острыми гранями - один-единственный среди серовато-белых собратьев. Ольга, не задумываясь, подняла его и вскрикнула от неожиданности: в палец впилась как будто иголка или даже шип кактуса. Наклонившись еще ниже, Ольга увидела среди камней тонкую прозрачную пластинку, похожую на осколок стекла, на остром кончике которой поблескивала капелька крови - ее крови.

Поколебавшись мгновение, она положила камешек в карман, где уже лежал его брат-близнец, и начала спускаться назад, к подножию плато. Уколотый палец пульсировал в такт шагам.

Поднявшись на верхнюю террасу, Ольга забралась на один из валунов и долго стояла, разглядывая Долину с высоты. Река петляла между валунами и деревьями, разливаясь на множество широких и узких рукавов, завивающихся бурунами среди камней. На фоне серо-стальной с зеленоватым отливом, ломающейся, как фольга, воды ослепительно белели шапки пены. Над Долиной кружили в потоках воздуха, то ныряя к самой земле, то поднимаясь к вершинам скал, три хищных птицы.

Ольга решила подойти ближе к склону горы и начала пробираться между разбросанными валунами по тропинке, похоже, протоптанной все теми же копытными хозяевами здешних мест. Вдруг на одном из валунов впереди она увидела большую черную птицу, которая переступала на одном месте и вертела головой, поглядывая в сторону Ольги то одним, то другим глазом. Ольга не разбиралась в орнитологии, но предположила, что это ворон - птица была абсолютно черной, перья отливали на солнце радужными искрами. Она не знала, какого размера обычно бывают вороны, но эта птица показалась ей издалека неправдоподобно крупной. Ольга осторожно ступала между камнями, приближаясь к птице, чтобы не спугнуть и рассмотреть поближе. Наконец она подобралась настолько, чтобы оценить, что птица была размером с небольшую кошку, и рассмотреть в подробностях ее блестящие темно-коричневые глаза-бусинки и бархатисто-черный крепкий клюв. Ворон, однако, не проявлял признаков беспокойства и продолжал переступать на месте и вертеть головой, не покидая камня. Ольга подошла совсем близко и остановилась. Ворон наклонил голову и вдруг, приподняв крылья, боком соскочил с камня и зашагал - Ольга даже прыснула, настолько комично это выглядело - по направлению к следующему валуну.

Ольга, пожав плечами, последовала за ним. Ворон вспрыгнул на следующий камень и оглянулся. Ольга осторожно подошла ближе, ворон спрыгнул с камня и побежал дальше, раскрывая и складывая крылья. Ольга поняла, что он ведет ее в сторону от скалы, параллельно краю плато - не туда, куда она изначально направлялась. Куда они идут - к чему-то или от чего-то?..

Ворон подошел к группе из пяти валунов, самый крупный из которых был выше Ольгиного роста, самый мелкий - примерно ей по колено. Нырнув в щель между валунами, он выскочил с другой стороны и неожиданно с резким карканьем взмыл в небо, крылья хлопнули, как мокрые паруса на шквальном ветру. Ольга от неожиданности оступилась и едва не упала. Наклонившись к расщелине между камнями, она заглянула туда, куда юркнул ворон. Там лежал такой же камешек, который она подобрала возле каменного кургана, но не зеленый, а темно-красный. Ольга осторожно вытащила его и повертела в руке. Белые прожилки на камне складывались в символ, показавшийся Ольге знакомым. Палка в центре кургана, вспомнила она. Такой знак был вырезан на ней. Как же все это странно...

Положив камешек в карман, Ольга начала спускаться на дно Долины. Она вдруг отчетливо поняла, что больше ей здесь делать нечего. Она посетила некое святилище и забрала там некий предмет. Затем Хозяин здешних мест отвел ее к другому предмету. Камни разных цветов... Что это значит? Для чего я их подобрала? И кому и зачем понадобилась моя кровь? Странно и страшно. Может, все-таки посоветоваться с Бьёрном? Почему-то Ольга была уверена, что он в курсе происходящего, но пока еще не преступила ту черту, за которой начинаешь верить инстинктам, несмотря на яростное сопротивление рассудка.