Волки и Тени. Стая (СИ)

- Кто они? - голос ее звучал глухо и незнакомо. - Те, кто назначил вас в патрульные.

- Я точно не знаю, - отозвался Бьёрн. - Я могу сказать только, что последовательность событий, которая привела меня сюда, совершенно точно не является обычной для типичного шведского студента. История Василия - вообще сказочный сюжет. Он ведь рассказал о себе? - Ольга кивнула. - Такое ощущение, что он не тот, кем кажется, верно?.. А между тем всю информацию, полученную от него, я тщательно проверил. Он и в самом деле еще два года назад был практически неграмотным, сильно пьющим местным хулиганом. И красных зрачков никто у него никогда не замечал.

- Но все-таки - кто привел тебя сюда? Кто рассказал о происходящем?

- Женщина по имени Мария, - словно нехотя проговорил Бьёрн. - Очень, очень странная женщина, которая даже летом не снимает кожаных перчаток и длинного черного плаща.

Ольга вскинула на него взгляд. Бьёрн еле заметно кивнул.

- Я не утверждаю, что именно ее ты видела в твоем городе. Возможно, это просто их униформа или что-то наподобие... Но ясно одно - та, кто спас тебя из теней, тоже из Четырехглазых.

- Четырехглазых?

- Послушай меня, - Бьёрн вздохнул и придвинулся чуть ближе к Ольге. - Прости меня за сумбурность рассказа, но... Я до сих пор боюсь открывать тебе все карты. И не потому, что я тебе не доверяю, ни в коем случае, это не так... Просто в последний раз, когда я рассказывал это кому-то кроме Васьки, это плохо кончилось, - он тряхнул головой и уставился в огонь.

- Мне все равно некуда отступать, - еле слышно проговорила Ольга. И поэтому... не тяни жилы, прошу, - сердце ее колотилось, как после затяжного подъема на гору.

Бьёрн еще раз тяжело вздохнул и начал рассказывать.

- Когда я впервые оказался на Горном Алтае, меня сразу же стали накрывать эти тени. Я проваливался в небытие, но каждый раз приходил в себя на том же самом месте, где и терял сознание. Кроме того случая с маяком... Поначалу я думал, что это последствия акклиматизации, перепадов давления, бог знает чего еще. Но после того, как я пришел в себя за несколько километров от того места, где упал, я уже окончательно перестал понимать, что происходит. И вот тогда она показалась мне в первый раз. Так же, как и ты, я очнулся на земле возле маяка, рядом сидела она, от нее пахло воском и ладаном.

- Не бойся, - сказала она, - теперь ты в безопасности. Но никогда не прикасайся к этому, - она показала на палку, торчащую их кучки белых камней. - И никому не позволяй прикасаться. Отныне это будет твоя работа.

Она рассказала мне немного, потом заторопилась и ушла, обещав вернуться и продолжить разговор. Повторного ее появления я ждал около месяца. За это время я проваливался в тени еще четыре раза. Однажды вечером она просто подошла ко мне, когда я так же сидел у костра.

- Здравствуй, Белоглазый, - сказала она мне. Она назвала свое имя - Мария, но я так и не увидел ее лица. Тем вечером я узнал больше о сущности нашей службы и еще год нес ее один. Ровно через год ко мне присоединились Василий и - так ненадолго - Анна...

Что я знаю на данный момент? На этой земле существуют как минимум два мира, накладывающихся друг на друга. Можно назвать их негативом и позитивом одного снимка. Свет и тьма, тепло и холод заменяют в них друг друга. Видимо, поэтому существа с той стороны в нашем мире так странно выглядят. Долгое время миры уживались на одном физическом пространстве в равновесии, не проникая друг в друга и не мешая друг другу. Но в последние годы существа с той стороны нашли способ проникать к нам и убивать людей. Зачем они это делают - мы не знаем. Наша задача - защищать от них наших соплеменников и наш мир. Мало ли, какова их конечная цель. Как это ни банально звучит, но нельзя исключать возможности того, что они хотят захватить и эту сторону.

- Вы встречали этих... существ? - Ольга говорила деловым тоном, старательно задвигая скептицизм и недоверие в дальний уголок сознания.

- Да, мне даже приходилось сражаться с ними несколько раз, - кивнул Бьёрн. - Точнее, четыре раза. Мое зрение уже достаточно развито, чтобы различать их силуэты и днем, и в темноте. А с точки зрения боя они так же уязвимы, как и мы - их можно ранить и убить и мечом, и пулей. Но огнестрельного оружия у нас нет. Мария привезла нам несколько мечей - судя по всему, они изготовлены из какого-то необычного сплава. С таким мечом не выйдешь из Долины - нарвешься на неприятности самого что ни на есть прозаического характера. Поэтому у нас есть и деревянные мечи - тренировочные и боевые. Боевые мечи сделаны из особого дерева, вымоченного в воде из нескольких местных источников. Это нам опять же подсказала Мария.

- Значит, Мария дала вам оружие, указала противников, но не пояснила причин и целей войны? - прищурилась Ольга. Ей все услышанное определенно не нравилось.

- Если в качестве причин фигурируют закоченевшие и обескровленные трупы местных мальчишек и девчонок, мне этого достаточно, - решительно отозвался Бьёрн.