Волки на воле и взаперти

— Заметил, сколько рыл было в пикапе?

— Двое. Водитель и пулеметчик.

— Значит, пятеро соскочили?

— Похоже, так!

— И где они?

— А хрен их знает. Смотрим, не выходят.

— Оставайтесь на месте, усиленное внимание подходам к нашей дороге.

— Ты бы убрал технику.

— Не учи отца… связь по необходимости.

— Аккуратней там, Макс. Если «духи» подставили пикап, то командир останется с пехотой, а он наверняка знает, откуда мы подошли. Может вывести людей прямо на вас!

— Выведет — встретим. Наблюдать!

— Есть!

Выехал внедорожник. Власов указал Голубеву на ущелье. Миша без остановки, развернув машину, зигзагами пошел к спуску.

Подошел грузовик. Максим остановил машину. Роза вышла из кабины, в руках — кейс и автомат.

— Так, дорогая, — сказал ей Максим, — заляжешь в кустах и не шевелиться. Где-то рядом бродят пятеро боевиков. Они очень злы на нас и горят желанием посчитаться. Так что — спряталась и замерла. Ясно?

— Я боец группы, такая же, как все.

— Ты не такая, как все. Выполнять приказ!

— Я отыграюсь на тебе дома.

Власов улыбнулся:

— Сколько угодно. А сейчас — в кусты. Сидеть мышью. Я рядом.

Пришлось Розе укрыться в кустах.

Ткачев обошел технику, прислушался.

Максим спросил:

— Ну что?

— Тихо. Поблизости никого нет. Может, отзовем парней и рванем вслед за внедорожником?

— А «духи» тут как тут и в хвост нам выстрел из гранатомета?

— И что делать будем?

— Ждать! Для них грузовик — ориентир. Их командир понимает, что отойти группа может только на нем, поэтому поведет своих боевиков сюда.

— А если заляжет и тоже будет ждать? Где гарантия, что они контролируют нас? Предлагаю отозвать парней, обстрелять прилегающий спуск и свалить.

— Нет! Отойди от плато метров на десять вниз, займи там позицию, чтобы боевики не обошли нас.

— Понял.

— И осторожней.

— Само собой, я подыхать здесь не желаю.

— Никто не желает. Вперед!

Ткачев ушел.

Станция Власова провибрировала сигналом вызова:

— Влас! Осип. В кустах, метрах в пятидесяти от грузовика с твоей стороны, проявилось движение.

— «Духи»?

— Может, зверь какой. Шелохнулось несколько веток, затем стихло.

— Возьми с собой Волка и пройди до того места, где проявилось движение. Посмотри, что там. Коваленко отправь следом, его задача — контроль участка в эти пятьдесят метров. Работать предельно осторожно, при перемещениях использовать естественные укрытия. Ни в коем случае не открываться.

— Понял. Вопрос.

— Давай.

— Ковалю в кусты не входить?

— Нет, найти канаву и залечь. Оттуда смотреть за участком.

— Выполняю!

— Повторяю: работать предельно осторожно. Конец связи!

— Конец.

Максим переключился на Осипенко:

— Осип, ответь!

— Отвечаю!

— Что у тебя?

— Было какое-то движение впереди, мы уже в кустах. Но кто тут — непонятно.

— Сзади что?

— Там тихо, за тылом смотрит Волк.

— Сближайтесь с дорогой. Коваль тоже заметил какое-то движение, подал знак, это не случайность. Зверье, если и было здесь, после взрывов разбежалось.

— Принял, выполняю.

Взрыв прогремел, как всегда, неожиданно.

Власов и понять ничего не успел, как ударной волной его отбросило в кусты. Он взглянул на грузовик — тот занимался огнем. Стало ясно, подкрались боевики и влепили по машине из гранатомета. Только вот какого? Одноразового или «РПГ-7»? Если у них есть «РПГ» и остались выстрелы, это не шутка.

Оправившись, он бросился к жене.

Та стряхивала с себя листву.

Он упал рядом с ней.

— Жива?

— Нормально все, Макс, только уши заложило.

— Живот?

— В порядке. Да я вся в порядке. Боевики подорвали грузовик?

— Да.

— Откуда они взялись?

— Мы уничтожили только два пикапа с двумя отделениями из трех, потом сожгли третий, но без пехоты. Вот и осталось пять «духов». Они подошли и атаковали нас.

Слева прогремела очередь. Тут же вызов по станции:

— Да? — ответил Власов.

— Это Ткач. Снял гранатометчика. Он, сука, стрелял по машине, зарядил трубу и хотел пустить еще один выстрел.

— «РПГ-7»?

— Да. Помощника не зацепил, тот нырнул в канаву рядом. Влас, «духи» метрах в двадцати. Меняю позицию, ее могли засечь.

— Отойди правее, ближе к грузовику, имей в обзоре дорогу, чтобы никто в тыл не зашел.

— Понял. Вот появился «душок».

Раздалась вторая очередь, следом — возглас Ткаченко:

— Есть второй, командир! Ты оказался прав, пытался обойти нас левее.

— Там их осталось трое.

Затрещали автоматные очереди — фонтаны пыли поднялись на дороге справа и слева от горящего грузовика.

Власов видел вспышки выстрелов, дал очередь по направлению, но, видимо, впустую. В ответ ударили две штурмовые винтовки и сбили верхушки кустов.

Максим повернулся к Тодоевой:

— Отползай глубже на восток, Роза.

— Не надо со мной как с девочкой. Я такой же солдат, как и все.

— А я и не оберегаю тебя, прикрывай тылы.

— Это другое дело, а ты?

— А я постреляю тут, пока в «хвост» банде не зайдут Осип с Волком. Давай шустрее!

Роза отползла дальше в кусты, устроилась в канаве, осматривая подходы к позиции сзади и с фланга.

Ткачев дал очередь, выстрелил Коваленко.

Власов, перекрыв участок непосредственно перед горящей машиной, вызвал на связь врача:

— Коваль! Ответь!

— Отвечаю!

— Куда стрелял?