Волки Одина

Вот ведь подозрительный гад этот Хрогнир Хитрец. Наверняка решил убедиться, что Санёк и впрямь родич Ободранного. Разумно. Но неприятно.

С попутным ветерком до заветной бухты дошли быстро.

– О! – воскликнул Медвежья Лапа, который был на носу. – Лодка Торстейна!

– Парус спускай, – велел Кетильфаст. – На камень сядем.

Санёк с толстяком уронили парус, лодка по инерции прошла еще метров тридцать и мягко скользнула на песок. Кетильфаст был отменным кормчим.

– Когда мы пришли, она здесь уже была, – ляпнул Санёк.

– Мы? – Кетильфаст глянул остро.

– Да я не один, – промямлил Санёк, хуля себя за длинный язык. – Жена у меня. Тоже в травах знает, как дядька.

– Вылезай, – скомандовал Кетильфаст и первым спрыгнул на песок, предоставив толстяку закреплять конец. – Почему ярлу не сказал, что с женой?

– А зачем? – сымитировал удивление Санёк. – Он же не ее в хирд берет, а меня.

Поднялись.

– Ободранный! – рявкнул Кетильфаст. – Ты здесь?

Безрезультатно, само собой.

– Почему Ободранный? – изобразил интерес Санёк. – Дома его по-другому звали.

И прикусил язык. Спроси сейчас Кетильфаст, как именно звали «дядю», что Санёк ответит?

Хольд не спросил.

– Медведь его пару зим тому погрыз. И кожу с башки сдернул, – пояснил присоединившийся к ним толстяк. И похвастался: – Я тоже так могу! – Он продемонстрировал здоровенную лапищу с кривыми желтыми ногтями, загнутыми, как у зверя.

Кетильфаст тем временем изучал следы. Санёк очень надеялся, что викинг не сможет отличить те, что оставил он сам, от следов тех, кого он убил. Место утоптанное, да и отпечатки очень похожи. Подошва у всех – из гладкой кожи, без рубчиков и протекторов.

– Что за собака здесь была?

Санёк пожал плечами:

– Я собак не видел.

– А вот бабские! – Медвежья Лапа показал на Алёнкины отпечатки. – Слышь, Сандар, а где жена твоя?

– Не знаю. Может, травы собирать ушла.

Кетильфаст продолжал исследовать землю, бормотал что-то, хмурился…

– Алёна! – крикнул Санёк. – Алёна, ау!

– Не потеряется твоя баба, не боись, – успокоил толстяк. – Тут Ободранный всё опасное зверье повывел. Только зайцы да косули остались. У тебя пожрать есть чего?

– Свинина жареная.

– Давай, – разрешил Медвежья Лапа. – Тащи.

Свинина уже попахивала, но толстяка сие не смутило. Уминал за обе щеки.

– Значит, ты не видел никого? – спросил Кетильфаст.

– Угу.

– Да что ты к парню пристал? – благодушно произнес толстяк. – Думаешь, он Торстейна убил, да еще с племянником? Да ты погляди на него!

– Кто такой Торстейн? – спросил Санёк. – И как он выглядит? Вдруг он вернется, а я…

– А ты скажешь, что ты теперь – человек Хрогнира, – сказал толстяк, дожевывая свинину. – Тогда он тебя не убьет. Торстейн любит убивать, но своего не тронет. А вот насчет твоей жены – не обещаю! – и захохотал. Потом поглядел на мрачного Кетильфаста и добавил благодушно: – Что ты хмуришься? Ну кто здесь может Торстейна убить? Вот ты разве что. Но ведь ты его не убивал, верно? – и снова заржал.

– Торстейн не мог сойти здесь просто так, – сказал Кетильфаст. – Значит, было у него какое-то дело.

– А ты вспомни, куда он плавал! – заявил толстяк. – На остров Бездны он плавал. Может, ему боги какое задание дали, почем ты знаешь?

– Может, и дали, – не стал спорить Кетильфаст. И перестал хмуриться. Видимо, идея Медвежьей Лапы показалась ему правдоподобной.

– А что за остров Бездны? – спросил Санёк с искренним любопытством. И впрямь: интересно же знать, в какое такое пакостное место забросил их портал.

– Там разрыв между мирами, – безмятежно пояснил толстый. – Слышь, а больше у тебя мяса нет?

Санёк помотал головой.

– Могу рыбы наловить, – предложил он.

– Обойдусь, – толстяк махнул совковой лопатой, что заменяла ему руку.

– Здесь побудьте, – велел Кетильфаст и зашел в дом.

Вернулся минут через пять с мешком.

– Ободранному скажи: припасы взяли, – сообщил он Саньку. – Для ярла. Пойдем, Лапа. А ты, Сандар, постарайся дожить до весны.

И они ушли.

И тут же сквозь облака проглянуло солнце.

Глава двадцать восьмая Свободная территория. Эксперт четвертого уровня

– Санька, Санька, Санечка! – Алёна бросилась ему на шею. – А я боялась, я так боялась, что тебя убили!

– Да живой я, живой!

Они стояли на пороге той самой «гостиничной комнаты», где жили перед входом в Игру.

Всего за сутки Алёна успела привести себя в порядок. Губа зажила, даже синяк был почти незаметен.

– Ты голодный?

– Немного.

– Тогда пошли вниз. Или давай на Свободе поедим?

– Можно и на Свободе. Только я бы переоделся сначала.

– Так дома и переоденешься, здесь и не во что даже, – резонно заявила Алёна.

«Точно, – подумал Санёк. – У меня же квартира имеется. С гардеробом».

Эвакуировался Санёк налегке, навьюченного ослика изображать не стал. Лук Ободранного, меч Скулди (и свой собственный), его кольчуга и шлем. Ну и серебро, разумеется. Остальное припрятал.

Выходя с Закрытой территории, Санёк и Алёна обменялись кивками с контролером-привратником. Представлены не были, но виделись в кабаке.

– Ну ты грозен, Санечка! – заметила Алёна.