Волки с вершин Джамангры

Я обвел взглядом ряды зрителей, от количества которых рябило в глазах. Да уж, должен признать – в Гладстуаре, хоть тот и столичный город, все намного скромнее. Но что я должен им сказать? Здравствуйте? Будьте счастливы? Что-то еще? Мой противник за время турнира успел полюбиться им. К тому же он местный, из Клаундстона, он – свой, а значит, и переживать все будут именно за него. Мне и самому он был симпатичен, хотя и увидел его только что. Моих лет, с горящими от решимости глазами, страстно желающий доказать, что лучший – именно он.

И я просто помахал им рукой.

– Даниэль, ты даже представить не можешь, как я рад тебя видеть!

Клаус сар Штраузен говорил громко, практически кричал. И еще, на мой взгляд, был избыточно весел. Словно пытался задавить весельем внутри себя неловкость, которую наверняка испытывал при встрече со мной.

– Надеюсь, ты меня простил? Клянусь честью, я был не в себе. Сам не понимаю, что тогда на меня нашло! Ведь Тереза не стоила даже частички нашей дружбы!

– Выпьешь чего-нибудь?

– Что? Да. Нет. – И снова заговорил чересчур громко и оживленно: – Едва нашел адрес дома, где ты остановился, весь вчерашний вечер поискам посвятил. Знаешь, отправил тебе покаянное письмо в Гладстуар, отчаянно надеясь, что оно прибудет туда раньше тебя. И вдруг, едва только наш корабль подошел к причалу, сразу же и узнал, что тебе предстоит поединок на звание лучшего фехтовальщика. Можешь представить мое удивление? Понятно, ну как я мог его пропустить?! А каков был сам бой! Это же что-то невообразимое! – закатил глаза он. – Не поверишь, рот от удивления открывал, что подобное вообще возможно! Да и не я один, практически все были потрясены. Твой противник был хорош, хорош! Но сарр Клименсе, конечно, в очередной раз показал, кто самый лучший!

Я кивал, думая о том, что тоже рад видеть Клауса. А осадок, который все еще оставался, однажды исчезнет. Или уже нет.

– Потом, когда все закончилось, попытался тебя найти, но куда там! Ты исчез, как будто тебя и не было. Последнее, что увидел, – ты разговариваешь со своим противником. Причем вы оба держались так, как будто друзья с детства. – В голосе Клауса присутствовала легкая ревность.

Было такое. Ингред сар Лоренс поблагодарил за то, что не стал над ним издеваться. В ходе поединка случались моменты, когда я мог бы поставить его в нелепое положение, вызвав смех зрителей, но и в голову не пришло. Сам бой затянул, это факт, наслаждаясь превосходным противником. К тому же на переполненных трибунах хватало и настоящих ценителей фехтования, так почему бы не доставить им удовольствие тоже? И насчет дружбы Клаус прав – Ингред мне предложил ее сам, после чего только и оставалось, что пожать ему руку. Но задерживаться не было ни малейшего желания: меня ждала Аннета, а также срочное, связанное с ней дело, и потому пришлось пренебречь традициями чествования и исчезнуть.

– Кстати, выкупил оба твоих пистолета, и сегодня они вернутся к своему владельцу. Впрочем, как и Рассвет. Представляешь, мне хватило ума поставить его и Красавчика в стойлах на корабле вплотную, и они так забавно друг на друга фыркали! – Клаус смеялся, рассказывал что-то еще, но я уже не слышал.

За его спиной, по лестнице со второго этажа спускалась Аннета. А когда сар Штраузен, обратив внимание на мой взгляд, обернулся, я, предупреждая его вопросы, сказал:

– Клаус, хочу представить тебе Аннету сарр Клименсе. – И, чтобы у него не оставалось ни малейших сомнений, добавил: – Свою жену.

От удивления у него отвисла челюсть.

– Вы, вероятно, господин Клаус сар Штраузен? Именно таким я вас и представляла по рассказам Даниэля.

Клаус переводил взгляд с меня на Аннету и обратно, не в силах вымолвить ни слова.

– Господа, я вас оставлю. Даниэль, я ненадолго, буквально на несколько минут.

– Да уж, Даниэль, ты всегда был молниеносен, – когда за Аннетой закрылась входная дверь, совсем другим голосом сказал сар Штраузен. – И когда ты успел?!

– Вчера, сразу после турнира. Никаких торжеств не будет ни сейчас, ни потом, но наш брак освятили в Доме Истины.

– И кто же она? То, что красавица, вижу сам. – Он все еще не мог прийти в себя.

– Аннета – обычная девушка. Но она – именно та, которую я давно мечтал встретить.

Мне неизвестно, кто, куда и зачем меня ведет, зачастую отвешивая подзатыльники, иногда гладя по голове. Но бесконечно благодарен ему или им уже за одну только встречу с Аннетой.

Женщиной, ради которой я готов горы свернуть. Или что там в таких случаях принято говорить – перевернуть весь мир? И еще все чаще меня посещает мысль: действительно, а не сделать ли Аннету королевой? Вернее, супругой короля?