Волки выбирают пряности (СИ)

— Те ученики, кого сейчас здесь нет, также получат свои подарки, — объявила директриса. — Они уже дожидаются их в комнатах. А теперь давайте поблагодарим нашего дорогого покровителя, господина мэра и турьера Весборта за его щедрость!

Дети нестройным, но очень радостным хором озвучили благодарности, после чего вернулись за стол. За ужином царила воодушевлённая и жизнерадостная атмосфера. Все переговаривались, делились впечатлениями и что-то обсуждали. Я одна чувствовала себя чужой на этом празднике жизни и лишь вымученно кивала, когда ко мне обращались с тем или иным вопросом. Это, к слову, случилось всего пару раз. Сначала старшая воспитательница попросила передать соль, а после заведующая — сырное канапе.

Закусочное ассорти превзошло все ожидания. Кроме тех, что расставляла лично я, здесь присутствовало ещё семь вариаций блюд. Всевозможные нарезки, паштеты и салаты были мало того, что очень вкусными, так ещё и профессионально украшенными. Рэй сполна оправдывал своё звание одного из лучших столичных поваров. Если бы не обстоятельства, в которых оказалась, я бы непременно всё попробовала. Сейчас же кусок в горло не лез, и от одного только вида еды начинало мутить.

Я чувствовала себя не в своей тарелке, сидя за столом, в то время как Лия со Стиной суетились, то и дело меняя посуду и подавая новые блюда. Было заметно, что они намеренно двигаются очень медленно, стараясь задержаться в столовой как можно дольше. Госпожа Глорисс бросала в их сторону крайне недовольные взгляды, что было связано с чересчур броским макияжем, пестрящим на лицах «официанток». Времени даром они не теряли и, вопреки предупреждению заведующей, снова воспользовались яркой губной помадой и нанесли несколько слоёв туши.

Но все их ухищрения оказались бессмысленными. Единственным, чьё внимание, помимо заведующей, они привлекли, был один из сопровождающих мэра турьеров. Впрочем, судя по тому, какие взгляды бросала на него Стина, её вполне устраивал и такой вариант.

До ворот мэра провожали всей толпой. Рядом с ним степенно двигалась госпожа Ниаль, чудь позади госпожа Глорисс и турьеры, а следом — все остальные. Когда выходили из столовой, ко мне закралась мысль, что можно воспользоваться суетой и незаметно сбежать. Я сделала несколько шагов в сторону запасного выхода, но тут же наткнулась на немигающие взгляды турьеров. Пришлось идти следом и надеяться, что удачная возможность сбежать всё-таки представится.

Когда дед Ивар распахивал перед гостями кованую калитку, я оказалась стоящей поблизости. Сейчас Весборт даже не смотрел в мою сторону, и мне было совершенно неясно, как себя вести. Самой идти к повозке, или стоять на месте, пока турьеры самолично не потащат меня туда. Второй вариант казался мало того, что наименее привлекательным, так ещё и унизительным, но заставить себя сделать шаг за ворота я не могла.

В какой-то момент мэр остановился и, избавившись от общества директрисы, подошёл ко мне.

— О побеге даже не думай, — незаметно для остальных шепнул он. — За ограждением будут дежурить турьеры, которые, в случае чего, без промедления отправят тебя прямиком в тюрьму.

Не дав мне ответить, он развернулся и уже через плечо бросил:

— Больше не надевайте маску волчицы, госпожа Риорт. Она вам совершенно не идёт.

Словно во сне я наблюдала за тем, как мэр садится в повозку, кучер берётся за вожжи, и лошади бегут вперёд по окутанной сумерками дороге. Дул прохладный ночной ветер, гоняющий по небу густые тучи, в воздухе пахло первой грозой. Я стояла неподвижно, застыв каменным изваянием и не понимая, что происходит. Почему он уехал и позволил мне остаться здесь? Что за игру затеял?

— С чего это мэр уделял тебе столько внимания? — негромко спросила подошедшая Стина. — И в столовую пришли вместе, и сейчас о чём-то говорили!

Я неопределённо повела плечами и оставила вопрос без ответа. Зябко поёжившись, поправила неизменную шаль и медленно побрела в сторону жилого корпуса. В мыслях творилась полнейшая сумятица, и весь сегодняшний день виделся чем-то нереальным. Чем-то, произошедшим не со мной. Я как никогда была близка к нервному срыву. С того момента, как во время концерта заговорила с турьером Весбортом, находилась в ужасном напряжении. А ужин вообще стал настоящей проверкой для психики.

Всё это время морально готовилась к тому, что сегодня окажусь если не за решёткой, то на допросе. Теперь же выходит, что знакомство с крысами отменяется. Или откладывается — тут уж как повезёт.

Больше всего меня выбило из колеи поведение мэра. В широту его души я не верила и была уверена, что просто так от него не отделаюсь.

Неопределённость убивала.

Войдя в комнату, я достала из собранной сумки полотенце и вновь спустилась на первый этаж. Не замечая ничего вокруг, отправилась в душевую, где провела целых полчаса. А может и больше. О времени забыла и словно выпала в другую реальность. Стояла под струями душа, надеясь, что прохладная вода сумеет вернуть ясность мыслей.

Отчасти сумела.