«Волково поле»

— Говорите, что там у вас и меня интересует, что задумали англичане. Они, что-то притихли слишком в последнее время, но я им не верю. Они готовят грязную интригу и захотят втравить нас в войну. А она мне сейчас не к чему. Турка мы побили. Расширили российские земли. Мне эти земли надо срочно заселить нашими подданными. Мне кажется, я нашла выход. Земли отдам бесплатно. Если русских людей не хватит, приглашу туда своих соотечественников из Германии. Они облагородят этот край. Поставят новые города. Русские и немцы будут жить вместе бок обок. Это будет благословенный край.

Панин с восторгом слушал Екатерину. Мудрость этой женщины покоряла его. Немка, до мозга костей. Софья Августа Фредерика Ангаль-Цербская, она в православии стала Екатериной Алексеевной. Сколько ее уговаривали немецкие царьки погубить Россию, разбить ее на мелкие удельные княжества, но Екатерина не поддалась на эти уговоры. Она произнесла замечательные слова.

— Только при великой России, моя Германия станет сильной и процветающей.

Эти слова Екатерины подняли ее и возвеличили, до уровня Петра Первого, и она стала Великой. После этих слов граф Панин, который безумно любил свою Россию стал ее рабом душой и телом. Он знал, там, где Екатерина Великая, там быть и России великой державой. И Екатерина всецело доверяла Панину. Он не был льстецом и всегда говорил правду в глаза, не боясь гнева Императрицы.

— Так я и по этому поводу вас и побеспокоил. Англичане плетут интриги вокруг Испании. Испанцы прекрасно понимают, что идти на союз с англичанами им смерти подобно. Они уже и так англичанам уступают на море. Мне доставили письмо от испанского короля. С англичанами он подписывать договор не будет, только, на словах будет с ними соглашаться. Французы ведут отдельную политику, пока понять сложно, куда все это заведет, но думаю, нам волноваться не стоит. Лет пять все будет спокойно. Я вам подготовил доклад, вы сами все прочтете на досуге, потом можно и мои комментарии выслушать. Тут все подробно написано. Я знаю, что вы все решаете сами. Как прочтете, так и вызовите меня к себе, что бы я знал, что делать дальше, в каком ключе работать, и какие указания дать нашим послам.

— Хорошо граф. Оставьте папку. Я ознакомлюсь.

— И еще ваше величество. Письмо испанского короля, рискуя своей жизнью, доставил князь Волков.

Дальше Панин не успел договорить.

— Волков, он уже в России. Англичане просят его голову, что он себе позволяет. Взял и убил помощника посла на дуэли. Я его в Сибирь сошлю.

— Не горячитесь ваше величество. Я вам сейчас все объясню.

И Панин рассказал все подробности. Как Волков был подло ранен англичанином, и что произошло на балу, когда он его опять встретил. Императрица внимательно слушала Панина, но когда он рассказал, как секли английских офицеров, Екатерина искренне стала смеяться. Наудачу Волкова, Панин был великолепным рассказчиком. Он был не только царедворцем и дипломатом, он был человек не лишенный страстей, да, и порядочность у него была на первом месте.

Екатерина насмеялась вдоволь.

— Так говоришь, на коня поутру сесть не мог. Замечательно. Давно я так не смеялась. Повеселил ты меня Никита Иванович.

— Так это же не я, а Волков. Не надо опалы ему, надо наградить его. Больше бы таких, как он в нашу армию, мы бы знали только победы. Нет, в главнокомандующие его ни как нельзя. Он через два дня будет в Лондоне или Париже с русским знаменем, а вот генерала дать ему можно. Заслужил.

— На счет генерала надо подумать, а вот наградить надо. Жаль, у меня награды нет за воспитание плеткой английских офицеров.

Екатерина, опять засмеялась.

— Вы, уж, граф, сами решите, какой орден дать ему, а я подпишу.

X

Оставим царский дворец и его царедворцев и вернемся в дом к Волкову. Семен был в хорошем расположении духа.

— Одевайся Дагу. Надень лучшее из того, что мы привезли из Италии. Скоро ты эти лохмотья выбросишь, у тебя будет свой гардероб. Сначала съездим и купим тебе достойную шубу, потом сделаем несколько визитов к моим друзьям. Вечером поужинаем в ресторане и вернемся домой. Завтра я тебя отвезу в театр. Ты увидишь, как танцуют русские балерины. Русский балет, это удивительное зрелище.