Волна открытий

Дойдя до зимнего сада, предмета особой гордости Аношиной, директор наконец остановился. Оранжерея располагалась в помещении с верхним светом, проникавшим сюда через стеклянные вставки в крыше. В саду росли тропические растения: ползущие лианы, древовидные папоротники, плодоносящие кусты ананасов и бананы. Неплохая коллекция орхидей благодаря усилиям садовника цвела непрерывно в течение всего года. По стенам были развешены клетки с певчими птицами, а в небольшом искусственном пруду жили золотые рыбки. На поверхности воды плавали листья виктории – амазонской водяной лилии, которая ежегодно радовала всех своим сказочным цветением. Обитатели особняка на Новокузнецкой частенько поднимались в оранжерею, чтобы погулять среди цветов и послушать птиц.

В конце рабочего дня в зимнем саду никого не оказалось. Остафьев уселся в плетеное кресло, рядом с водоемом, Дина устроилась напротив, а Илья вновь растянулся, на этот раз на канапе. Блюдо с пирожными директор поставил на столик и тут же, не дожидаясь кофе, схватил одно из них.

– Зачем мы сюда пришли? – спросил Илья.

– Не могу больше сидеть в кабинете, – бросил Остафьев, как будто это что-то объясняло. Не делая паузы, он обратился к помощнице: – Дина, мы с Ильей на днях уезжаем в командировку, и я прошу вас сопровождать нас в этой поездке. Мне потребуется ваша помощь в организационных вопросах.

– Ты тоже едешь? – встрял в разговор Илья.

Антон, не глядя на него, кивнул и, откусив от пирожного, посмотрел на Дину, ожидая ответа.

– Хорошо, – согласилась она и, секунду подумав, спросила: – Куда мы едем?

– В Индонезию. В индонезийскую часть Новой Гвинеи, на полуостров Птичья Голова, если вам это что-то говорит, – ответил Остафьев.

– Куда?! – воскликнула Дина. – В Новую Гвинею? Это же глухой край! Я знаю, моя лучшая подруга работает сейчас в тех морях. Какие интересы там могут быть у нашей компании?

Вопрос повис в воздухе без ответа, так как отвечать на него ни директор «Бионик Фуд», ни руководитель лаборатории были не готовы. Для них все казалось очевидным, но как объяснить это новому человеку?

Дина восприняла их молчание по-своему.

– Извините за такой вопрос, я знаю, что новый проект, над которым работает Илья, секретный и подробности не разглашаются, но чтобы помогать, я, наверное, должна все это знать?

– Нет-нет, Дина, вы нас не так поняли, – поспешил ответить директор. – Я думаю, как лучше объяснить и с чего начать рассказ. Наверное, с того, что полгода назад наш Илья поехал отдохнуть. Но не на какие-нибудь Сейшелы или Мальдивы, там ему, видите ли, было скучно, а как раз в те края, куда теперь собираемся мы все. Незадолго до поездки он начитался о богатстве флоры и фауны тех мест и захотел увидеть все это воочию. Илья взял отпуск на две недели, но просидел там целый месяц и сделал открытие настолько ошеломляющее, что в результате последние месяцы мы отбиваемся от настырных воров, следящих за каждым нашим шагом в надежде завладеть изобретением.

В оранжерею вошла Зоя, и, пока она расставляла посуду для кофе, все молчали.

Когда она ушла, Дина спросила:

– Какова же цель будущего путешествия?

– Нам нужно отвезти туда Илью и обеспечить его всем необходимым для завершения работы.

Дина ничего не ответила и разлила всем кофе. Антон Александрович, не зная, как объяснить ее молчание, добавил:

– Да вы не бойтесь, Дина. Это не такое дикое место. Там есть города, а в городах гостиницы. Есть фешенебельные яхты, одну из которых мы арендуем. Комфортные условия я гарантирую, а вам нужно будет лишь находиться рядом и помогать мне с Ильей по мере необходимости.

Взяв чашку, Дина сказала:

– Да-да, конечно, я готова ехать. Я лишь не понимаю… Илья, вот вы все время говорите: «формула», «технология», «изобретение». В чем суть вашей работы? Ведь про молоко, кефир и йогурты – все это давно известно, что здесь изучать и изобретать?

– Ну ты, блин, даешь! – воскликнул Илья и от возмущения даже приподнялся. – Сколько времени ты уже работаешь в компании? – Не дожидаясь ответа, он продолжил: – И за все это время ты не потрудилась поинтересоваться функциями подразделений?

– В общем задачи лаборатории мне понятны, но чем конкретно вы занимаетесь? – продолжила расспрашивать Дина, решив не реагировать на недоброжелательные реплики ученого.

– Илья, Илья, не кипятись, – встрял в разговор Остафьев. – Тебе задают конкретные вопросы, объясни по-человечески.

– Ну хорошо, – смилостивился Непомнящий.

Он снова вытянулся на канапе, сцепил руки на животе, как типичный профессор, и начал лекцию:

– Наша задача как биохимиков и биотехнологов – максимально использовать возможности биологически активных веществ для достижения наших целей. А каковы наши цели?

– Каковы? – переспросила Дина.