Волна открытий

– Пока не очень. Мы не нашли то, что нужно. Потребуется отойти подальше на восток, вглубь залива.

– И когда идем?

– Да вот оторвем этого гения от вашей подруги, – Антон кивнул на Непомнящего, – и продолжим путь. Ночью доберемся до места, а завтра с утра опять погружение.

Однако Илья решительно не хотел расставаться с Верой. Выяснилось, что они имели множество вопросов друг к другу, которые, кажется, собирались обсуждать всю ночь. Илья порывался сесть в катер и осмотреть дрейфовавший поблизости чудо-корабль, пообщаться с коллегами, увидеть все своими глазами.

Остафьев пресек этот порыв на корню.

– Забыл, от каких проблем мы сбежали? Хочешь, чтобы по твоей глупости нас снова нашли? До того, как ты выведешь окончательную формулу? – строго спросил он Непомнящего.

– Вера, но что же делать?! – воскликнул в ответ Илья. – Как посмотреть на те чудеса, о которых ты мне рассказала?!

– Мое приглашение у тебя есть, – успокоила его рассудительная судовладелица. – В любое время, как только позволят дела, ты сможешь им воспользоваться.

Нехотя Илья угомонился, и остаток дня прошел довольно весело. На закате корабль Веры ушел прежним курсом, а «Утренняя звезда» двинулась на восток, вглубь залива Чендравасих.

Глава 24

К утру яхта достигла пункта назначения. После завтрака друзья намеревались снова отправиться за сырьем, однако сейчас Илья был уже не так увлечен предстоящим погружением, как в прошлый раз. Он никак не мог забыть визит вчерашней гостьи и только об этом и говорил.

– Эх, жаль, что нам не по пути. На пару недель я бы с удовольствием нанялся матросом на корабль твоей подруги, – делился он с Диной сокровенным. – Как было бы интересно пожить там, среди коллег, в мире чистой науки, далеком от денег и стяжательства. Я никогда не бывал в подобных плаваниях, веришь?! Мне уже тридцать пять лет! Только вдумайся! А я ни разу, ни разу за всю свою долгую жизнь не ходил в море с научной экспедицией.

– Хватит причитать, старикан-бессребреник, иди работай, – велел ему Антон с ноткой шутливой грубости в голосе. – Нас ждут глубины и твои образцы.

– Иду, иду, тиран. Даже помечтать не дает, – скороговоркой ответил Илья, спускаясь с верхней палубы, где они завтракали, пользуясь утренней прохладой.

Когда Остафьев и Непомнящий ушли на погружение, Дина вновь обосновалась на верхней палубе, где густая тень парусинового тента избавляла девушку от назойливого внимания яркого экваториального солнца. Оно пекло немилосердно, и предосторожности были нелишни.

В этот раз аквалангисты вернулись довольно скоро. Услышав плеск воды в районе кормы, Дина опрометью спустилась на главную палубу, куда уже взобрались Антон и Илья.

– Что случилось? – встревоженно спросила она.

– Ничего не случилось, все прекрасно, – ответил удивленный ее тоном Антон.

– Мы нашли! Нашли нужное сырье! – объяснил причину их столь раннего появления Илья. – Теперь меня не трогайте. Где моя переносная лаборатория? Антон, помоги мне разместиться. Я должен удобно устроиться, чтобы без помех работать столько, сколько потребуется.

Следующие четверть часа прошли в суетливых метаниях всей троицы и одного из членов команды в поисках подходящего места для продолжения экспериментов. Вначале Непомнящий хотел обосноваться в кают-компании. Однако обеденный стол, установленный там стационарно, оказался слишком низок и не подходил для работы. Кроме того, пассажиры лишались места для еды. Можно было установить раскладной стол на корме, но на открытой площадке возможные порывы ветра и брызги волн могли помешать работе. Верхняя палуба не подходила по тем же причинам. В итоге Илью со всем его научным скарбом поместили в собственной каюте. Она оказалась достаточно просторной, чтобы можно было закрепить там рабочий стол и приборы переносной лаборатории.

После обеда, который в тот день тоже случился довольно рано, Илья ушел к себе трудиться.

Дина последовала его примеру и отправилась в каюту, но она собиралась не работать, а немного поспать. Смена часового пояса все еще сказывалась, а сытный обед и послеполуденная жара не оставляли ей шансов побороть желание прилечь.

Во второй половине дня отдохнувшая Дина вышла на палубу, где сидел Остафьев.

– Какие новости с фронтов науки? – поинтересовалась она у начальника.

– Сражение в разгаре. А вы что, подремали?

– Да, меня разморило на жаре. Есть какие-то дела, поручения?

– Да какие в этой глуши дела, все дела я оставил дома. Проверил почту и автоответчик на телефоне – ничего срочного. Главная наша забота сейчас – там, в каюте Ильи.

– Зачем же вы меня с собой взяли? Я чувствую себя совершенно ненужной. До обеда отдохну, после обеда посплю, после сна снова отдохну…

– Не переживайте, будет вам еще работа. Когда наш гений сделает свое дело, ее хватит всем. А пока вот, почитайте. – Антон Александрович протянул ей небольшой томик, лежавший до этого на соседнем шезлонге.