Волнения сердца

Элис несколько раз видела этого плакатного красавца дружески беседующим с Валентином, но имени его не знала. Высокий, спортивного телосложения, он напоминал ей парней, которые выходили из гимнастического зала, располагающегося недалеко от ее дома. Надпись над дверями гласила:

«Наши инструкторы — настоящие Тарзаны».

Новый посетитель как нельзя лучше подходил под эту характеристику.

У него были такие густые темно-каштановые волосы, что у Элис появилось желание запустить в них пальцы и взлохматить. Из-под пушистых ресниц насмешливо смотрели бездонные голубые глаза, и девушка подумала, уж не догадался ли посетитель, что за мысли у нее в голове.

— Что бы вы хотели? — спросила она, выдавив дежурную улыбку.

Незнакомец медленно прошелся по ней взглядом. Элис почувствовала, как ее лицо заливает густая краска, но смущение быстро перешло в злость. Этот тип, очевидно, считает, что может вести себя, как ему вздумается. На этот раз он ошибся, злорадно подумала Элис и без надобности стала перебирать ложечки.

— У вас на губе шоколад, — спокойно произнес мужчина. У него оказался глубокий, умопомрачительно сексуальный голос.

Стараясь не смотреть на посетителя, Элис взяла салфетку и вытерла рот. Теперь она считала, что лишняя дырка в ухе Билла будет слишком мягким наказанием. Только бы добраться до этого паршивца, и она придушит его собственными руками!

— Старина Валентин не возражает против того, чтобы вы уничтожали его запасы?

Элис метнула на незнакомца убийственный взгляд и буркнула:

— Я проверяла, не испортился ли шоколад. Мужчина широко улыбнулся, и на его левой щеке появилась весьма симпатичная ямочка. Элис с интересом ждала, когда на правой щеке появится такая же. Как оказалось, напрасно.

В общем-то, этот самоуверенный тип понравился ей. Элис решила быть полюбезнее. Она украдкой взглянула на его левую руку. Обручальное кольцо отсутствует.

— Вы хотели шоколад?

— Шоколад? — удивился незнакомец, будто услышал иностранное слово. — Мне нужен подарок на Валентинов день. У вас есть большая нарядная коробка с дорогими шоколадными конфетами?

Ну конечно, ему нужен подарок. Где-то по квартире взволнованно ходит божественной красоты блондинка, ожидая встречи с этим человеком. Элис от души пожелала, чтобы весь шоколад, который съест эта особа, отложился у нее в бедрах и талии, а кожа покрылась аллергической сыпью.

— Самая большая — это килограммовая коробка «Улыбка любви».

— Годится, — бросил незнакомец небрежно, одновременно разглядывая витрину. — Так, еще вот эти две плитки молочного шоколада, она любит его.

Элис положила перед покупателем огромную коробку «Улыбки любви», поверх нее две плитки шоколада и выжидающе подняла глаза, готовясь выслушать очередную просьбу. Их взгляды встретились, незнакомец смотрел не на конфеты, а на продавщицу. У Элис участился пульс.

— Какой сорт вы только что ели? — спросил он.

— Шоколад с малиново-кремовой начинкой. «Лесная фея».

Незнакомец снова не спеша прошелся глазами по ее фигуре. Затем, очаровательно улыбнувшись, уставился Элис в лицо. Перед этой улыбкой не устояла бы даже монахиня, подумала девушка.

— Странно, — протянул покупатель. — Мои представления о лесных феях не имеют ничего общего с шоколадом.

Элис могла бы ответить одной хлесткой фразой, но решила промолчать, поскольку хотела поскорее избавиться от привередливого клиента.

— Я, пожалуй, возьму парочку «Фей»…

Ну точно, язвительно подумала Элис, потребуется не меньше часа, чтобы угодить прожорливой, но взыскательной блондинке. А Биллу придется умирать долгой и мучительной смертью.

— Что это? — Мужчина ткнул пальцем в гору конфет в ярких обертках.

— Трюфели. Нежные, изысканные на вкус. Рекомендую взять не меньше дюжины, — деловито произнесла Элис и, не дожидаясь ответа, сложила конфеты в пакетик.

Подняв голову, она увидела, что незнакомец по-прежнему смотрит на нее. Элис захотелось размазать шоколад по его наглой физиономии, но она ограничилась своим коронным убийственным взглядом. Сердитое лицо девушки только подстегнуло красавца. Он ухмыльнулся, и на его левой щеке опять появилась ямочка. Не будь Элис научена горьким опытом, она бы подумала, что с ней флиртуют.

— Когда я вошел сюда, вы что-то говорили о пожарной машине…

Проклятье! Он все-таки слышал!

— Эта длинная и скучная история вам вряд ли будет интересна. Вашей даме нравятся апельсины в шоколаде?

— Ей нравится все, что имеет отношение к шоколаду.

Тут Элис не выдержала. Она достала банку, к которой сбоку была прикреплена небольшая кисть с серебряной ручкой.

— Почему бы вам не попробовать нечто оригинальное в День святого Валентина? Например, вот этот «Шоколадный крем»?

Наконец-то она сбила с него спесь! У красавчика на физиономии появилось такое выражение, словно ему пытаются всучить какую-то отраву.

— А что с этим делать? — спросил он подозрительно.

Элис с большим трудом удержалась от улыбки.

— На этикетке написано, что вы можете полить этим мороженое.

— И все?.. — скривился он.