Вольник

С того же дня я стала ненавидеть рабов, которые так просто сдавались. Может и не совсем легко, но они отказывались от своей свободы, вызывая у меня только отвращение. Разве можно под каким бы то ни было напором сдаться? Мне это было не понятно… Избавившись от всех свидетелей и продав все свое наследство, я переехала как можно дальше на юг и стала работорговцем. Графиня Алисия, лучшая во всем мире по подчинению рабов, по превращению их в вещи. Которая когда-то давно сама была игрушкой, но сегодня никто кроме меня самой и старика Джоша не может даже подозревать об этом. Есть только прелестная леди, содержащая крупнейший питомник и ведущая жесточайшие живые бои.

– Теперь ты знаешь мою историю, Джинни, – криво улыбнулась я девочке, закончив рассказ. – Может быть ты меня осудишь, не поймешь… Но я бы поступила так же, дай мне жизнь вторую попытку в той ситуации. Хотя знаешь… Совсем недавно в моей жизни случилось необычное. И, могу сказать, не все рабы жалкие. У некоторых просто нет выхода и вариантов. И мне очень хочется подарить тебе этот выбор и жизнь, наполненную радостью, счастьем и уютом.

Глава 14

Джинни оказалась внимательной слушательницей и искренней девушкой. Она плакала, когда я закончила, обнимала меня и утешала. Хотя в последнем особой нужды не было. Впервые открывшись другому, мне неожиданно стало легче на душе. А когда девочка меня еще и смогла понять, то из глаз невольно потекли слезы. Она не осуждала, не критиковала, лишь по-настоящему сочувствовала и сопереживала.

Мы еще долго после этого разговаривали, делились переживаниями и наболевшим. С этого момента наши с ней отношения стали другими. Буквально, этот яркий и неугомонный ребенок стал моим другом. И пусть она была уже достаточно взрослой и пережила много боли, в ней сохранилась жизнерадостность и способность видеть мир в солнечных цветах. Этим она и пыталась поделиться со мной.

Как-то раз, на выходные ко мне приехал Николас. Я не ждала гостей, поэтому не сразу поняла, что случилось. Услышав мелодию магического звонка, потихоньку стала спускаться вниз. Там же, к своему удивлению, застала любопытную картину.

Двери открыла Джинни. Она уже уверенно чувствовала себя в доме, хозяйничая тут и там. Девочка даже не подумала, что посетить нас могут чужие. Мужчина за дверью ее немного удивил. Она, видимо, растерялась, не зная, приглашать незнакомца в дом или попросить подождать у порога.

Никола же выглядел шокированным. Ведь он отлично помнил рабыню, которую я купила и убила, по общему мнению. Теперь же сломанная игрушка стояла перед ним во всей красе и невинно улыбалась.

– Твою ж мать! Алисия, – очнулся друг, когда увидел меня на лестнице. – Такого коварства я не ожидал даже от тебя!

– Здравствуй, Ник, – подошла я ко входу в дом. – Знакомься, это Джинни, моя сестра, подруга и просто невероятно хороший свободный человечек.

Я приобняла девочку за плечи, показывая ей поддержку и защиту. Она сразу же пришла в себя от первого удивления и легкого испуга. Николас изучал ее уж слишком серьезным взглядом.

– Николааас, – позвала мужчину, немного смеясь. – Прояви хоть грамм вежливостиии.

– О боги! Простите меня, юная леди, – учтиво поклонился друг, уже улыбаясь. – Просто вы показались мне невероятным и прекрасным миражом!

Друг болтал красивые и странные вещи, стараясь развеселить и порадовать девочку. Честно говоря, я видела его таким впервые. Джинни преображала вокруг себя всех. Но именно Ник предстал передо мной озорным хулиганом, готовым выполнять любые капризы девчонки.

Я знала историю друга, который в прошлом потерял свою единственную любовь и ребенка. Маги, обладавшие истинным даром, устроили переворот. Пытаясь захватить власть, они перебили огромное количество невинных. Тогда Николас жил неподалеку от дворца, работая на императорскую охрану. Спасти власть имущих удалось, а вот те, кто были поблизости, пострадали. Мне известно только по наслышке, как одаренные крушили все на своей пути… Погибло много людей, многие потеряли близких и друзей… На некоторых сказалась остаточная сила.

Ведь дар – это более сильное воздействие, чем обычная магия. Он более древний, первичный, опасный… И оставляет после себя более серьезные последствия. Так, Николас больше никогда не сможет стать отцом… а долгие годы на нем стояла печать смерти, не позволяющая ему никого к себе подпустить. Любой человек, находящийся рядом с ним больше суток, заболевал. Именно так друг и узнал, что я одна из одаренных. Когда мы познакомились, и мне стало известна его проблема, сразу решила помочь. Мой дар слаб и незначителен, но Николаса я избавила от печати, взяв слово, хранить мою тайну.