Вольник (СИ)

- Держи, - знахарка протянула мужчине искусно вышитую рубаху. - Твою вчера выбросила.

- Я не возьму, - запротивился Важин. - Кровью же заляпаю.

- Хоть в овраг выкинь, она теперь твоя.

Не слушая возражений девушка прошмыгнула в сени чтобы отряхнуть платье от пыли и налипшей паутины.

Подготовив все необходимое, Вида молча осмотрела вольника и засобиралась на речку. На ее счастье берег был пуст. Вдоволь наплескавшись и вымыв из волос щелок, девушка ополоснула их в травяном отваре.

Подготовка к празднику подходила к концу. Мужики таскали столы и стулья на специально заготовленное место. Женщины помогали молодежи наряжаться, а еще маленькие для сватовства дети бегали по дороге, радуясь свободе.

Вида обошла суматоху по окраине, попутно собрав приглянувшиеся травы.

У дома ее ждали.

Гронский солдат восседал на ступеньке, вальяжно вытянув ноги. Заметив онемевшую от испуга девушку, он поднялся и пошел ей навстречу.

- Ну, здравствуй.

- З-здрастье, - промямлила Вида, узнав лицо мужчины.

- К празднику готовишься? - спросил он без стеснения рассматривая девушку: влажное платье облепило фигуру, пристыжено сжавшуюся под оценивающим взглядом.

- Угу, - потупилась знахарка, чтобы скрыть страх.

- Ночью ты болтливее была, - отметил мужик. - Неужто меня застеснялась?

Он себе льстил. Морщинистое лицо было отталкивающе холодным и угловатым. Даже улыбка вызывала озноб.

Что ему понадобилось? Неужели догадался?..

- Сегодня цветок к цветку, птица к птице, а я к тебе, - блеснув глазами, поклонился Гронский страж.

Видане стало плохо. Она пошатнулась и если бы не подхвативший ее мужик, точно бы упала. Но заставила выдавить из себя польщенную улыбку и следуя обычаю прошептала ответную фразу:

- Я ожидаю вечер.

- Небывалая удача, - засиял солдат, поцеловав холодную ладонь. - Могу я узнать имя моей прекрасной спутницы?

- Видана, - выплюнула знахарка.

- Милош. Сейчас мне надо подготовить ребят к вечернему празднованию, но скоро я за тобой вернусь.

Получив еще один поцелуй, девушка выдернула руку и проводила солдата испуганным взглядом.

Прошмыгнув в дом, она заперлась на ключ и на заржавевший от редкого использования засов. Ткнулась лбом в прохладную дверь и сдерживаемые весь день слезы бесконтрольно хлынули из глаз.

- Вида?

Вольник все это время сидел на полу, скрываясь от любопытных жителей: хозяйка безответственно забыла задернуть шторы.

Справившись с рыданиями, девушка повернулась к Важину:

- Там был Гронский солдат.

- Знаю. Успел почувствовать. Настойчивый малый, я думал дверь кулаком проломит.

- Что нам теперь делать?!

- Тебе - ничего. Они потеряли след и скорее всего возвращаются в город. Потерпи один вечер и они уедут.

- А ты?.. - спросила Видана, предчувствуя худшее.

- Я уйду. Сегодня.

- Важин! Нет! А если он станет напрашиваться в гости?!

- То мне лучше быть подальше отсюда. А тебе быть настороже.

- Я уйду с тобой! - решила девушка, содрогаясь от мысли, что Гронский ублюдок переступит порог ее дома.

- Исключено. Вдвоем мы от погони не оторвемся.

- Ты же еще болен! А я знаю здешний лес и болота, помогу выбраться и прослежу за раной.

- Вида, нет. Ты меня толком не знаешь, как и чем я живу. Поверь, это все не для тебя. - Вольник тяжело поднялся и протянул девушке руку. - Я нарушаю договор всего на два дня. Ради твоей же безопасности.

- Тогда я уйду одна. Куда угодно, лишь бы подальше от этого... этого...

Важин прижал девушку к себе, поглаживая мокрые, нагретые солнцем волосы. Она все плакала и плакала, словно боялась, что если перестанет - он тот же час исчезнет.

- Вида, - тихо позвал мужчина. - Как я могу тебя отблагодарить?

Знахарка вскинула на него красное от слез лицо и прошептала:

- Не уходи.

- Я не могу остаться. И взять тебя с собой тоже не могу. Остальное - только скажи.

- Поцелуй меня.

- Вида...

- Если я сегодня побью Гронского солдата и меня казнят, то хотя бы узнаю, как это - целовать вольника.

- Это не смешно.

- Ты нарушаешь все обещания.

Важин покачал головой и коснулся соленых губ. Знахарка гордо смотрела ему в глаза, запоминая каждую черточку неприметного лица.

- Если решишь рассказать об этом Злате, - проговорила девушка, первой отстранившись от вольника, - то напомни, что я воспользовалась твоей добротой. И еще скажи, что я ни о чем не жалею.

Она прошла в дом, мужчина же остался в сенях.

Когда Важин появился в комнате она в мятом платье и с причесанными волосами уже сидела за столом и смотрела в окно. Смирившаяся и равнодушная.

- Оставлю дверь открытой. Когда решишь, что готов - уходи. Через поле идти не стоит, за ним начнется лес и болото. Осторожно обойди дом, проберись сквозь заросли малины и беги прямо. Лес там густой, хвойник только на севере. Из дома бери все что нужно. Травы я подготовлю, не забывай каждый вечер перевязывать рану.

- Спасибо. Ты же понимаешь, что я и правда не могу остаться?

Видана промолчала и даже без обостренного слуха услышала шорох сапог. Их обладатель потоптался под дверью, прокашлялся, еще потоптался и наконец постучал.

- Видка, отворяй!

Девушка прикрыла глаза, собираясь с силами. Ожидаемый гость уже не казался ужасным партнером на вечер.