Вольница обречённых (СИ)

Поутру Корнил Шахов привязал одного коня в лесу, а на другом отправился к Белошумью. Приблизившись к городу, он остановился и стал издали внимательно разглядывать стены. Никакой суеты на них, усиленных постов, лучников и пехотинцев не наблюдалось. Лишь между деревянных зубцов можно было разглядеть скучающего дозорного, который бродил взад-вперёд, держа на плече копьё и бросая то и дело ленивые взгляды на вверенное ему пространство для наблюдения. Над башнями колыхались выцветшие знамёна Дома Юрьевых. С высокой долей вероятности можно было предполагать, что в городе ещё не знали о битве. И сам князь Юрьев ещё не вернулся в свою вотчину. Корнил подогнал коня и двинулся к городским воротам, которые ещё были закрыты. Он проехал через место, где раньше располагался посад, сожжённый сваяльцами ещё пять лет назад, в самом начале их мятежа. Воеводу заметили только когда он уже подъехал к воротам. Дежуривший офицер узнал его и приказал открывать.

-- Воевода, моё почтение! А Вы почему один? Как прошла битва?

-- Отлично, всё отлично.

-- Слава богам! - офицер даже не поинтересовался почему Корнил Шахов вернулся отдельно от всего войска.

Об этом его спросили охранявшие резиденцию юнцы. Для похода на Строговых князь Юрьев собрал всех имевшихся у него под рукой людей. "С учётом того, что большая их часть погибла или разбежалась, то дела его плохи, - подумал воевода. А юнцам сказал -- Всё хорошо. Я отдельно приехал, так как имею срочное поручение". Никто даже не удивился, что кто-то дал воеводе срочное поручение.

Передав коня мальчику с конюшни, Шахов пошёл на женскую половину. Внутри резиденции не было стражи, все ушли в поход. Войдя на женскую половину он своим видом весьма перепугал девиц.

-- Где Вера Строгова? - спросил он, озираясь по сторонам.

-- У себя... А что случилось? Битва проиграна?

-- Всё замечательно. У себя это где?

-- Там, - одна из женщин показала рукой направление.

Корнил Шахов без стука вломился в опочивальню Веры. Та с испугом обернулась к нему и застыла в ужасе. Корнил Шахов был не брит, не мыт, от него воняло дорожной пылью и лошадиным потом. Весь его вид говорил о том, что последние несколько дней он был в дороге. Плюс небрежно перевязанные раны на руках и ноге. Вера Строгова с ужасом схватилась за лицо и упала на колени. "Нет,- закричала она, - Нет! За что?! Почему так?!" Молодая женщина разразилась рыданиями. Воевода удивлённо смотрел на неё, и какое-то время застыл, наблюдая за её истерикой.

-- Ты чего орёшь, Вера? Что случилось? Давай собирайся быстро!

-- Куда собираться? - вопрошала сквозь слёзы Вера. - Мне нужно одеться в чёрное, когда его привезут?

-- Кого привезут? Зачем тебе траур?

-- Петра, моего Петра! Как он погиб?

-- Тьфу, ты! Глупая баба! - Шахов топнул ногой, отчего Вера шарахнулась в сторону, прикрываясь руками. - Он жив. Битва проиграна, а он жив! Собирайся немедленно. У тебя десять минут. Нам надо быстрее убираться отсюда. Мы едем в Суломатье. Где Рада?

-- В детской... Зачем нам в Суломатье?

-- Потому, что там Пётр и его дружина. Всё! Тащи её сюда и собирайтесь. Никому ни слова. Берите вещи в дорогу, деньги. Есть деньги? Нам понадобятся.

-- Есть немного...

-- Бери всё! Оденься для верховой езды. Возьми тёплые покрывала, спать в дороге. Ночью холодно.

Недоуменная Вера бросилась исполнять распоряжения Корнила Шахова. К удовольствию воеводы, женщина собралась очень быстро. Затем привела дочь. Маленькая Рада немного испугалась, но мать успокоила её, сказав, что сейчас они вместе поедут к папе. Девчушка с интересом наблюдала за приготовлениями взрослых.

Когда они пошли на конюшню, на выходе из резиденции им преградил путь полковник Поместной стражи, оставленный князем Юрьевым в качестве военного наместника. Полковник перегородил Корнилу и Вере дорогу. Тот подвинул женщину в сторонку.

-- Куда вы собрались? Что происходит? Один из бойцов доложил мне, что у тебя какое-то важное донесение.

-- Ах, да! - Корнил Шахов виновато улыбнулся, будто вспомнил что-то. - Совсем из головы вылетело. Битва выиграна. Построй своих людей и приготовься к встрече предельного князя. Он будет уже скоро. А нам пора, - воевода развернулся и попытался уйти, но полковник схватил его за руку.

-- Стой, стой, стой, - быстро проговорил он, заподозрив неладное. - А куда вы собрались с женой князя Петра, с его дочерью, да ещё и собранные в дальнюю дорогу?

-- Что непонятного? Князь Пётр жаждет увидеть своих женщин, меня отправил за ними, мы уезжаем.

-- Вы никуда не поедете, - категорически заявил полковник, продолжая держать Корнила Шахова за руку. - Вот вернётся предельный князь, даст добро и поедете.

-- Вот ты упёртый, - разочарованно цокнул языком Корнил. - Некогда нам, мы уезжаем!

-- Ждите здесь!