Вольнодумцы

С Артуром, в которого она не то чтобы была влюблена, но видела в нём того, с кем легко, без насилия над собой способна провести всю жизнь, у них всё кончилось до омерзения банально. Она не смогла побороть в себе соблазн изучить оставленный им без присмотра телефон, а он поленился стереть несколько эсэмэсок. Прочитав их и обнаружив, в каком тоне он обсуждает её с дружками, она опешила. Случись у него другая баба, она бы перенесла это легче, хоть и не простила бы. Но тут такое скотство! Хвастаться в переписке подробностями их интима, называя её «неумёхой» и «фригидной тёлкой», которую только он способен разжечь, – это уж слишком! А ведь не найди она эту эсэмэску, они бы наверняка поженились и встречались с этими самыми друзьями, которые так осведомлены о её личной жизни. Тьфу!

Разговор с Артуром получился тогда на удивление спокойным. Он её не удерживал, она ни о чём не жалела. Как отрезало! Так бывает, отношения, видевшиеся чуть ли не вечными, рушатся из-за первого толчка.

После объяснения с Марченко-младшим жизнь её текла ровно, как река в безветренную погоду, она не собиралась посвящать себя в ближайшее время какому-нибудь мужчине, занималась собой, потакала своим желаниям, ходила на фитнес, читала, слушала свою любимую классическую музыку, дома в записях и на концертах, иногда выпивала бокал вина перед сном. И тут позвонил Иван Елисеев, и вот она идёт к дому, где живёт отец её бывшего, с целью, смутнее которой не придумаешь.

Николай Петрович Марченко слыл довольно известным киносценаристом, до сих пор активно работал (сериалы в России множились с такой же скоростью, с какой исчезали нормальные фильмы полного метра), преподавал во ВГИКе, но Лиля знала, что застать его дома несложно. Он не из тех, кто торчит в офисах. Трудится в основном в собственной квартире. ВГИК посещает два раза в неделю. Сегодня понедельник. Конечно, не исключено, что его преподавательский график изменился, но ей помнилось, что по понедельникам он занятий не вёл. Артур своей привязанностью к отцу щедро делился с ней, они часто навещали его, и жизнь Марченко-старшего шла с жизнью Лили на таком малом расстоянии, что она ничего в ней не пропускала.

Он жил холостяком, супруга умерла, когда братья только пошли в школу, он так и не женился, хотя, судя по всему, претендентки имелись в немалом количестве. Как он выглядел сорок лет назад? Чем занимался? Тоже работал в кино?

Такси подъехало быстро, лихо притормозив напротив отеля. Лиля забралась на заднее сиденье. Пока автомобиль доберётся до дома на Хамовническом Валу, где Николай Петрович коротает свои поздние дни, ей необходимо выстроить хоть какую- то стратегию…

Она во что бы то ни стало поможет Ивану выпутаться. У неё нет выбора. Ни один человек не может оставить другого в беде, какими бы благовидными предлогами это ни оправдывалось. А если Марченко от всего откажется? Это вполне вероятно. И уж совершенно точно, он не даст никаких официальных показаний. Чего она себе возомнила?

Свет на московских улицах слабел. Сумерки накапливались в воздухе, ещё незаметные, но уже уверенные, что им ничего не помешает. Третье кольцо, равнодушно индустриальное, отделяло мир от пешеходов безжалостным бытием автотранспорта, не желающего останавливаться.

Лиля решила не темнить с несостоявшимся тестем, а поговорить с ним начистоту. Когда машина поворачивала к дому, высокому, сталинскому, с особой повадкой окон, она заметила, что Николай Петрович входит в находившийся на первом этаже ресторан «Логово». Как же она забыла! Ведь он почти всегда там обедал или ужинал! Готовить сам не любил, если только кофе и что-то лёгкое.

Лиля некоторое время стояла у двери в заведение; что-то мешало ей войти. Как она объяснит свою просьбу? Тем, что она стремится вызволить из беды своего бывшего любовника, того, что был с ней до его младшего сына? Вряд ли это впечатлит сценариста. Почему она вбила себе в голову, что его прежнее тёплое к ней отношение повлияет на то, что ей удастся добиться признания? Да и если оценивать ситуацию беспристрастно, где гарантия, что отец Ивана Елисеева не ошибся? Ведь столько лет прошло.

Её метания прервал охранник, выглянувший из двери и с угрожающей вежливостью спросивший, что она здесь ищет.

Лиля соврала, что её ждут, и смело вошла внутрь.

Марченко пил воду из большого бокала и производил впечатление человека, которого не волнует ничего, кроме того, чем он занят в данный момент. По телевизору транслировали какой-то футбольный матч. Все сидящие в этом зале посматривали за бегающими человечками в разноцветной одежде, а Николай Петрович как будто специально расположился спиной к экрану. Тёмный цвет стен в ресторане удивлял. Видимо, хозяева поручили дизайнерам создать интимную обстановку, и те выполнили пожелание весьма топорно.

Заметив Лилю, Марченко изменился в лице, посветлел, обрадовался.

– Привет! Какими судьбами? – Он жестом пригласил девушку присесть.

Она устроилась напротив него, к ним тут же подскочила официантка, Лиля заказала зелёный чай. Марченко попросил её не стесняться и выбрать всё, что хочет.