Вольное царство. Государь всея Руси

– Когда ты со мной, Федор, – промолвил он, – разум мой глубже, а душа возвышается до любомудрия. Много яз мыслил о минувшем, о днешнем и о грядущем. И вот в сей часец враз все уразумел. Наше – токмо минувшее. Днешнего нет – всякий миг оно от нас непрерывно уходит в минувшее. Грядуще нам не ведомо, о нем токмо гадать можем.

– Ты, государь, грядущее всегда точно угадываешь! – воскликнул Курицын.

– Сие бывает, Федор, токмо в делах ратных и государственных, – грустно заметил Иван Васильевич. – В своих же делах человечьих ведаем мы с тобой, как и все люди, токмо минувшее.

– В котором и живут все радости и все горести наши, – тихо добавил Курицын. – С каждым днем растет минувшее-то позади нас, пока мы сами не уйдем в него навеки. Мое-то вот минувшее уже на двенадцать лет длинней твоего.

Собеседники замолчали и задумались каждый о своем. Взглянув на Курицына, Иван Васильевич слегка усмехнулся.

– Все же, Федор, не подобает мудрецам уныние, – сказал он. – Древо жизни на земле вечно, а мы – токмо листья, которые меняет оно по воле Божьей. Отпадем мы от древа все, ныне сущие, а дети и внуки нас сменят, потом и они друг друга сменять станут, и так вот будет на вечной смене Русь наша жить вечно.

На четвертый день марта, в самый грачиный прилет, соправитель государя Иван Иванович выехал в Москву, оставив в Твери свое семейство, а «собя вместо» для государевых дел назначил своего престарелого наместника, князя Василия Федоровича Образца-Симского.

На другой день после приезда сына Иван Васильевич устроил у себя, под видом тайного совещания по делам государственным, из ближних бояр, воевод и дьяков, торжественный обед в честь возвращения в Москву дьяка Федора Васильевича Курицына. На этом пиру из семейства государя, кроме соправителя его, никто не присутствовал, и государыня Софья Фоминична, к досаде ее, не могла быть приглашена.

Собрались на думу все в трапезной Ивана Васильевича за столами уже накрытыми, но только с винами, без всяких кушаний. Рядом, по левую руку сына своего, посадил государь на этот раз Курицына. Остальные все сели так, как обычно садились на думе государевой.

– Наперед думы нашей, – сказал Иван Васильевич, – почтим возвращение из турского полона дьяка Федора Василича, поздравим его. Первую здравицу…

Государь взял кубок с вином из рук дворецкого.

Взволнованный Курицын вскочил с места и воскликнул:

– Не можно сие, государь! Окажи мне милость, разреши мне первую здравицу сказать, как подобает слуге твоему.

Иван Васильевич улыбнулся:

– Говори, Федор Василич.

Курицын дрожащими руками принял кубок, налитый ему одним из слуг, и произнес:

– Милостью Божией и заботами государей моих снова яз на Москве. Бога и вас, государи, благодарю и земно вам кланяюсь. Будьте здравы, государи, на многие лета вы и семейства ваши!

– Будьте здравы, государи! – закричали все, вставая со скамей.

Курицын же, обернувшись к государям, отдал им глубокий поклон. Дворецкий по знаку Ивана Васильевича наполнил кубки обоих государей.

– Будь здрав и ты, Федор Василич, – молвил старый государь, и такое же приветствие повторил молодой государь.

– Будь здрав, Федор Василич! – заговорили за ним и все присутствующие.

Курицын, приняв новый кубок, ответил по обычаю:

– Во здравие государей и всех бояр, воевод и дьяков, здесь сущих!

Иван Васильевич сделал знак к молчанию и сказал:

– Садитесь. Федор Василич будет сказывать нам о всем, что вызнал и что изделал в чужих землях.

Рассказ Курицына был весьма любопытен и вызвал много расспросов. Сначала он доложил про договор с королем Матвеем угорским о дружбе и о взаимопомощи в военных делах согласно воле государя московского. Потом Курицын насмешил всех ловкостью папы Иннокентия, который на крестовый поход против султана Баязета деньги собирает, а у самого Баязета вымогает немалую дань за охрану его престола от посягательства сводного брата султана, живущего в Риме. Пересказывал потом Курицын много злых насмешек и шуток римских о многоженстве и многочадии «святого» отца.

В конце беседы, ставшей весьма оживленной, большую радость вызвало сообщение Курицына о желании султана быть в дружбе с Москвой.

– Токмо бы папа ему в сем не помешал, – сказал кто-то из бояр, – ишь, папа-то каков: и жнец, и швец, и на дуде игрец.

– На все руки стервец! – воскликнул дьяк Майко.

– А женки вот и девки его самого обыграли, – заметил князь Патрикеев, – через сети их, может, султан-то и сам папе, Бог даст, руки свяжет.

– И без женок султан папу обыграет, как ему надобно, – сказал Курицын. – Присмирел папа-то. Денег у него нет, а детей по всему Рыму яко икры наметал. Подарил ему копье, которым якобы языческие воины Христа под ребро ударили. Найдет он и еще, чем папу ублаготворить, сумеет в дружбе с папой быть. Хитер и умен Баязет-то…

– И яз так мыслю, – сказал Иван Васильевич и отпустил всех, кроме дьяков. – Идите с Богом, воеводы, – добавил он. – Надо мне с дьяками ответы составить королю Матвею и султану.

Когда гости все вышли, государь обратился к дворецкому со словами: